¿Sin Ryan Tannehill en Arrowhead para enfrentar a los Kansas City Chiefs? Yikes. Un spread de dos touchdowns era comprensible, y ciertamente parecía acertado al principio.
Los Chiefs se pusieron a trabajar rápidamente, abriendo una ventaja de 9-0 con un touchdown de Mecole Hardman y un gol de campo. Andy Reid y Patrick Mahomes parecían que iban a hacer un trabajo rápido de los Titanes en el primer par de unidades, trabajando rápidamente en el campo un par de veces para poner la presión sobre Malik Willis y los Titanes.
Tennessee ha ganado de forma fea recientemente, confiando en Derrick Henry y Willis trabajando por tierra. El agregado de Willis por tierra le dio al coordinador ofensivo Todd Downing algo de munición adicional, y permitió a los Titans dar una respuesta.
Henry se estrelló en la zona de anotación para su primer touchdown de la noche, y poco después se estrelló para otro.
Los Titanes respondieron al 9-0 inicial de Kansas City con 14 puntos sin respuesta, remontando cuando las cosas parecían ir mal. Llevarían esa ventaja al descanso, con la defensa ajustándose y manteniendo la ventaja sobre Mahomes y compañía.
Esa defensa hizo una jugada de impacto para abrir el tercer cuarto – fue el novato Roger McCreary.
Los Titanes sumaron tres puntos después de eso. Kansas City falló un gol de campo en el siguiente drive.
Así que, en un partido que literalmente nadie les dio la oportunidad de ganar, los Titanes tenían una ventaja de 17-9 en los últimos minutos del tercer cuarto.
La defensa de Tennessee continuó su dominio, llegando con otra parada para cerrar el tercer cuarto. Mario Edwards Jr. llegó a casa para un sack, y una caída forzó otro punt. La defensa de Shane Bowen estaba completamente centrada en Mahomes, y Andy Reid no tenía ninguna respuesta – y se estaba quedando rápidamente sin tiempo.
Willis y la ofensiva tuvieron la oportunidad de poner esto lejos para abrir el cuarto, pero no podía llegar allí. Una jugada de pantalla en el tercer down fue arruinada, forzando a Ryan Stonehouse una vez más.
Todavía un juego de una puntuación, Mahomes tiene otra oportunidad. Estás jugando con fuego si arruinas las oportunidades de alejar a este equipo, y Mahomes finalmente se puso a rodar una vez más. Un brillante scramble puso a los Chiefs en territorio de Tennessee, y un par de lanzamientos cortos más los pusieron en rango de anotación.
Primer down tras primer down, Kansas City amenazaba, y fue Mahomes quien remató el drive. Otro scramble terminó yendo por seis, haciendo un juego 17-15. Kansas City convirtió la jugada de dos puntos (después de un par de penalidades cuestionables) para empatar con menos de tres minutos por jugar.
Esa secuencia de dos puntos fue… algo. La retención fue la llamada sobre Joshua Kalu, a pesar de que Travis Kelce logró arrancar el casco de Kalu.
La presión se trasladó a Malik Willis, y la unidad de Downing se quedó sin nada. Una carrera fallida de Henry, un bootleg fallido y un sack – Stonehouse entró a punt.
Teniendo en cuenta quién estaba en el otro lado, esto se sentía como si hubiera terminado con menos de dos minutos para jugar. Edwards-Helaire convirtió una enorme 4ª y 1, preparando a Mahomes para un intento de victoria con menos de un minuto por jugar.
La defensa de Tennessee, al igual que durante toda la noche, salió a flote. Forzaron tres incompletos consecutivos, negando a Mahomes y a los Chiefs la victoria al final de la regulación.
Nos fuimos a la prórroga, y los Chiefs tuvieron el balón primero. Mahomes pasó rápidamente el balón a Travis Kelce, y luego hizo una gran jugada con Noah Gray por el centro hasta la 22 de Tennessee. Reid optó por ir a por ello en la 4ª y 1 en lugar de patear un gol de campo, buscando la victoria. Mahomes convirtió, manteniendo viva esa posibilidad, ahora dentro de la decena.
Una vez más, la defensa encontró una parada. Sin embargo, Harrison Butker lanzó a través de un gol de campo para hacer el 20-17. Los Titanes podían empatar con un gol de campo, o ganar con un touchdown. De cualquier manera, tenían cuatro minutos en el reloj para resolverlo.
Primer down: Henry no puede pasar. ¿Segundo down? Willis es expulsado. ¿Tercer down? Willis es expulsado. ¿Cuarto down? No hay nada que hacer – Willis casi fue escogido.
Eso sería todo. Resultado final: Chiefs 20, Titans 17.
Es realmente increíble que los Titanes estuvieran en este juego. La defensa hizo todo lo que pudo, pero la ofensiva no pudo cerrarlo cuando tuvo la oportunidad en el último cuarto.
Tennessee, ahora 5-3, recibirá a Denver el próximo domingo al mediodía.
