Es fácil decir ahora, en los días posteriores a la victoria por 13-10 sobre los Raiders en el Acrisure Stadium el sábado por la noche, que los Steelers simplemente no tenían más remedio que ganar un partido que no sólo conmemoraba el 50 aniversario de la Inmaculada Recepción, sino que honraba al difunto gran corredor que protagonizó la jugada.
Pero es verdad.
No sé a ustedes, pero a mí me rompió el corazón ver a la viuda y al hijo de Franco Harris de pie en medio del Acrisure Stadium con el propietario Art Rooney II en el descanso del partido del sábado para retirar oficialmente la camiseta número 32 de Harris sin que él estuviera allí para disfrutar del momento.
Me sentí mal por Dana y Dok Harris.
Una cosa habría sido que estuvieran en Acrisure para celebrar la vida y el legado de Harris meses después de su fallecimiento, pero tener que estar presentes para hacerlo apenas unos días después de que ocurriera -y con ambos probablemente todavía conmocionados por una muerte tan inesperada de alguien tan cercano a ellos- tuvo que ser tan difícil de procesar y superar.
Por eso creo que los Steelers no tenían otra opción que sacar ese partido a toda costa.
Sí, la victoria sólo mejoró el récord de los Steelers a 7-8 y bajó la marca de Las Vegas a 6-9, muy lejos de donde estaban ambos equipos cuando se enfrentaron en aquel legendario partido de playoff de la ronda de división 50 años y un día antes, pero tenía que suceder.
Se puede argumentar que no importó, y si se ponen las cosas en la perspectiva adecuada, se tiene toda la razón. Estoy bastante seguro de que la victoria no trajo mucha felicidad a Dana y Dok Harris, no tan pronto después del fallecimiento de Franco. Sin embargo, no puedo imaginarlos teniendo que estar presentes en lo que se suponía que iba a ser una noche de celebración, sólo para que se convirtiera en una de luto, y luego tener a los Steelers dándose la vuelta y perdiendo el partido al final.
¿La victoria mejoró las posibilidades de los Steelers en los playoffs? Sí, pero no mucho. ¿Importará en la clasificación cuando todo esté dicho y hecho? Probablemente no. ¿Recordaremos realmente algo del partido del sábado, aparte de la sensación sombría que envolvió el Acrisure Stadium como el frío glacial que se apoderó de la zona apenas un día antes? Digamos que no hubo muchas jugadas durante el partido que recordaran a la Inmaculada Recepción.
Pero los Steelers simplemente tenían que ganar ese partido. Tenían que hacerlo por Franco y los que estaban más cerca de él. Realmente no había otra opción.
