Los Rams apestaron en voz alta el jueves por la noche. Por supuesto, se puede ignorar su derrota por 31-10 contra los Bills señalando que Buffalo es el favorito de la Super Bowl, que el primer partido es una de las mayores pruebas de la temporada para Los Ángeles y que aún es pronto. Sin embargo, lo que no se puede hacer es pretender que los Rams hayan hecho algo convincente que demuestre que todavía pueden enfrentarse a la élite de la NFL. Este es un equipo con profundos problemas sistémicos, y tienen que ser arreglados, rápido.
No todo es culpa de la ofensiva, pero en realidad ahí estuvieron la mayoría de los problemas de los Rams. Es increíble que Los Ángeles tuviera ocho meses sabiendo que su línea ofensiva era pobre, y no hiciera lo suficiente al respecto. La pérdida del tackle izquierdo Andrew Whitworth al retirarse fue mucho más impactante de lo que la gente creía, y cuando se combinó con el novato Logan Bruss, que se rompió el ligamento cruzado anterior en el campo de entrenamiento, se creó un desastre. En lugar de encontrar respuestas, Los Ángeles aparecieron completamente desprevenidos.
Matthew Stafford estuvo bajo presión durante gran parte de la noche, y nunca fue capaz de asentarse en el bolsillo. Ofensivamente, los Rams trataron de mitigar esto haciéndole lanzar fuera de la pistola, pero la línea o no era lo suficientemente buena para proteger el uno contra uno. Aun así, eso no debería hacer olvidar lo mal que estuvo Stafford. Es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre Stafford basándose en su lesión en el codo, que le ha afectado durante gran parte de la primavera y el verano, pero no fue sólo un problema en el brazo el jueves por la noche – los problemas fueron mucho más profundos.
Los problemas de la línea ofensiva llevaron a Stafford a tener una visión de túnel como resultado de la presión. Stafford ignoró funcionalmente a todo el mundo en la ofensiva excepto a Cooper Kupp y Tyler Higbee, dirigiéndose a la pareja un total de 26 veces, el 63% de sus intentos de pase. Kupp estaba produciendo, por lo que podemos justificar eso – pero Higbee luchó para hacer un impacto toda la noche, y no se justifica conseguir tantas oportunidades como Stafford trató de darle. El ala cerrada terminó la noche con 5 recepciones para 39 yardas en un sorprendente 11 objetivos.
Mientras tanto, los otros cuatro receptores de los Rams combinaron para 10 objetivos. Stafford podría haber olvidado la existencia de Allen Robinson, porque sólo lo dirigió dos veces en el partido. A modo de comparación, Josh Allen apuntó a su receptor favorito, Stefon Diggs, nueve veces – y repartió el balón al resto de sus receptores un total de 14 veces. En resumen: Allen distribuyó más el balón, apuntó a sus jugadores de profundidad más a menudo, a pesar de tener 10 intentos de pase menos que Stafford. Eso es una ofensiva equilibrada, y la falta de equilibrio condenó a los Rams.
La cuestión del equilibrio es primordial, y nos lleva a la otra cuestión crítica: El running back. Los Ángeles decidió dejar que su mejor corredor de 2021, Sony Michel, se marchara en la agencia libre para firmar un mísero acuerdo de un año y 2,1 millones de dólares con los Dolphins. Un acuerdo que Los Ángeles fácilmente podría haber superado o al menos igualado, pero en su lugar el equipo decidió confiar en el running back por comité – y el comité es una basura. Darrell Henderson, ascendido a titular en la temporada baja, no parece estar preparado para llevar la carga como un corredor de todos los niveles, y el equipo carece lamentablemente de un número 2. Esto se puso de manifiesto cuando los Rams se vieron obligados a cambiar su enfoque ofensivo y tratar de ganar tiempo para Stafford en el bolsillo mediante el uso de la acción de juego, pero el problema era que Buffalo no tenía ninguna razón para creer que realmente iban a correr – por lo que el falso no engañó a nadie.
Esto significa que si estás siguiendo en casa, aquí están las diferencias clave en la ofensiva entre los Rams 2021 y los Rams 2022:
- Su línea ofensiva es mucho peor
- Sus corredores son mucho peores
- El equipo gastó la mayor parte de su dinero de la agencia libre en un receptor (Allen Robinson) al que Matthew Stafford se negó a apuntar
La atención se centra en la ofensiva en este momento porque es más difícil evaluar realmente cómo la defensa fue el jueves por la noche. En su mayor parte se sentía como los Rams D era … bien. Nada increíble, pero lejos de ser horrible tampoco. El dúo de recepción de Stefon Diggs y Gabriel Davis va a ser difícil de cubrir para la mayoría de los equipos de la liga, y mucho más en un campo corto cuando su mariscal de campo lanza tres intercepciones.
Hay algunas preocupaciones muy reales sobre la amplitud del pass rush de los Rams. Perder a Von Miller en la agencia libre es significativo, porque tal como está la parte del león de la presión tiene que venir de Aaron Donald solo, y el equipo todavía tiene que encontrar otro contrapunto fiable para atacar el bolsillo y quitarle la presión a Donald para que lo haga todo por sí mismo.
No culpo a los fans de los Rams de querer ver unEl problema es que algunos de estos asuntos son problemas sistémicos muy arraigados que no pueden corregirse en poco tiempo. Los Ángeles no necesita apretar el botón del pánico, pero sí necesita levantar la tapa y tener la mano encima.
Esperábamos ver a un equipo de los Rams preparado para volver a correr y contender por un Super Bowl. Después de la noche del jueves, no parece que estén preparados ni siquiera para contender en la NFC Oeste.
