Por primera vez en la temporada, los Packers de Green Bay respondieron con un puñetazo después de haber sido golpeados en la boca. Los Buffalo Bills abrieron una ventaja de 24-7 sobre los Packers en la primera mitad de su partido de Sunday Night Football de la semana 8, pero los Packers lucharon después del descanso para hacer el juego al menos algo interesante.
Al final, Aaron Rodgers y compañía no tuvieron suficiente en el tanque para hacer el trabajo. Los Packers lucharon con diez puntos en la segunda mitad mientras seguían apostando por la carrera, pero se les acabó el tiempo y no pudieron acertar con un gol de campo largo y tardío para acercarse a una posesión dentro del último minuto, ya que los Bills se aferraron a la victoria por 27-17.
Sin embargo, hubo algunos puntos brillantes en este partido para los Packers. Frente a una defensa de los Bills que promediaba sólo 76 yardas de carrera permitidas por partido, los Packers consiguieron más de 200 por tierra y otras 200 por aire. Aaron Jones fue la estrella, con 20 de 143 yardas de carrera, mientras que los Packers consiguieron impresionantes recepciones de touchdown de los receptores novatos Romeo Doubs y Samori Toure.
Al final, sin embargo, el agujero en el que se metió la defensa de los Packers fue demasiado, ya que cedieron anotaciones en cinco unidades consecutivas a Buffalo. Ni siquiera un par de intercepciones en la segunda mitad fueron suficientes, ya que ambas se produjeron en el lado del centro del campo de los Packers.
Como resultado, los Packers cayeron a 3-5 en la temporada y se enfrentarán a un período de toma de decisiones masivas en los próximos días, con la fecha límite de comercio de la NFL en la cubierta. ¿Cree esta oficina que este equipo puede seguir compitiendo en una NFC débil? ¿O es el momento de vender algunos activos para el futuro?
El tiempo lo dirá, pero los Packers han superado la marca de cuatro derrotas por primera vez bajo el mando del entrenador Matt LaFleur.
La defensa de los Packers tuvo un comienzo tremendo después de que el equipo ganara el lanzamiento de la moneda y se aplazara. Green Bay mantuvo a los Bills en un tres-y-salida, con Jaire Alexander rompiendo pases consecutivos destinados a Gabe Davis en 2do y 3er downs. Amari Rodgers siguió siendo el retornador de punt del equipo para comenzar el juego a pesar de las dificultades de la semana pasada, pero aseguró su primera oportunidad del juego sin problemas.
Los Packers movieron las cadenas en su primera serie al conseguir su primera conversión de tercer down desde el partido de los Jets de hace dos semanas. Después de las carreras de una y siete yardas de Aaron Jones, Aaron Rodgers golpeó a Sammy Watkins para tres yardas en la tercera y dos. Cruzaron el centro del campo y consiguieron 12 yardas con una pantalla de burbuja para Christian Watson en 3ª y 15, lo que supuso una 4ª y 3ª desde la línea de 37 yardas, pero Rodgers fue presionado rápidamente cuando Ed Oliver se comió a Zach Tom en un bullrush y forzó un pase incompleto.
Esa secuencia fue costosa, ya que Watson sufrió una conmoción cerebral en su recepción y sería descartado del juego poco después. Con Allen Lazard y Randall Cobb lesionados, eso dejó a los Packers con sólo cuatro receptores sanos: Sammy Watkins, Romeo Doubs, Samori Toure y Amari Rodgers.
El segundo drive de los Bills contó con una fuerte dosis de carrera, ya que Buffalo decidió atacar la pésima defensa de carrera de los Packers. Devin Singletary logró ganancias de 9 y 30 yardas, llevando el balón rápidamente a la zona roja sin un intento de pase de Josh Allen. En la 3ª y 14 tras una pérdida de cinco yardas en un extremo, Josh Allen se lanzó para 20 yardas hasta la línea de una yarda, soltándose por el extremo izquierdo mientras Preston Smith se deslizaba por el borde. Dos jugadas más tarde, Allen se revolvió y encontró a Dawson Knox para una anotación de una yarda, dando a los Bills una ventaja temprana de 7-0.
Un rápido tres y fuera por la ofensiva de los Packers y un punt casi bloqueado para Pat O’Donnell dio a los Bills una gran posición de campo en su tercera serie ofensiva, tomando el control cerca del medio campo. Buffalo se aprovechó rápidamente, golpeando Stefon Diggs para un touchdown de 26 yardas sobre Rasul Douglas en la cuarta jugada de la unidad para ir por 14. Esa jugada se produjo con Douglas en el perímetro y Keisean Nixon en la ranura, ya que el cuerpo técnico de los Packers evidentemente sacó a Eric Stokes del juego para esa serie.
Para su crédito, los Packers se mantuvieron con su juego de carrera abajo 14-0, recogiendo constantemente primeros downs gracias a AJ Dillon y Jones. Las primeras 8 jugadas fueron siete carreras y un pase RPO, la novena habría sido un pase de acción de juego suave que resultó en un saco, pero los Packers fueron rescatados por una penalización sobre el cornerback Dane Jackson. Después de esa fea jugada, el equipo siguió con la carrera antes de llegar a la 2ª-y-12 en la yarda 19, cuando Rodgers conectó con Romeo Doubs en una de las mejores jugadas que se verán en toda la temporada.
Doubs, cuyas manos han sido cuestionables, particularmente en las capturas disputadas, hizo un magnífico ajusteen la zona de anotación para recoger el balón y conseguir un touchdown de infarto:
Sin embargo, los Bills recuperaron los puntos gracias, en parte, a una enorme pifia de Quay Walker. Después de hacer un placaje cerca de la línea de banda, Walker reaccionó a un chippiness y empujó a un entrenador de los Bills, dibujando una pena de 15 yardas. Para empeorar las cosas, también hizo que Walker fuera expulsado del juego, obligando a los Packers a jugar con Isaiah McDuffie en conjuntos de dos linebackers durante el resto de la contienda. Los Bills se dirigieron constantemente hacia el campo, culminando con un barrido de Isaiah McKenzie para un touchdown de seis yardas justo después de la advertencia de dos minutos.
Aún así, los Packers tuvieron la oportunidad de conducir por el campo con poco menos de dos minutos para el final y dos tiempos muertos, mientras que también debían recibir el kickoff de la segunda mitad. Aaron Jones comenzó el viaje con una buena carrera de 11 yardas, pero un pase incompleto a Robert Tonyan y un saco de Gergory Rousseau pusieron a los Packers en una situación de 3ª y larga. Un sorteo a Aaron Jones recogió 8 yardas, pero todavía se quedó muy lejos de los palos. Eso llevó a los Bills a utilizar su último tiempo muerto, devolviéndoles el balón tras un punt a falta de 53 segundos.
En una jugada, Allen puso a los Bills en rango de gol de campo. Golpeó a Stefon Diggs con una bomba de 53 yardas, llegando rápidamente a la 30 de los Packers. Los Packers consiguieron por poco una ruptura de pase en la zona de anotación de Alexander, saliendo airosos al ceder sólo tres puntos en un gol de campo de Tyler Bass para irse al descanso perdiendo 24-7.
En esa jugada, los Packers perdieron a su otro linebacker interior titular, ya que De’Vondre Campbell abandonó el partido por una lesión de rodilla. Más tarde sería descartado para el resto del partido, dejando a los Packers jugar con McDuffie y Eric Wilson en el interior.
Al salir del descanso, los Packers consiguieron un gran regreso de Keisean Nixon al centro del campo, pero fue borrado por una penalización sobre el safety de la plantilla de prácticas Innis Gaines. Sin embargo, Aaron Jones consiguió una gran ganancia de 32 yardas para sacar a los Packers del problema, y Dillon consiguió una gran ganancia de 27 por su cuenta. Enfrentándose a una 3ª y 3ª en la yarda 11, los Packers parecían tener un touchdown para Robert Tonyan fuera de la acción de juego, pero el tight end fue marcado por interferencia de pase ofensivo para borrar la puntuación. y un pase incompleto en la 3ª y 13 preparó un gol de campo de Mason Crosby, haciendo el marcador 24-10.
Los Bills respondieron con un gol de campo propio, aumentando su ventaja a tres posesiones. Llegó después de un pase de 29 yardas de Allen a Davis y un scramble de diez yardas de Allen en la 2ª y 10. Los Packers forzaron a los Bills a realizar su primer intento de tercer down desde el primer cuarto gracias, en parte, a una penalización sobre el tackle izquierdo Dion Dawkins, que condujo al intento de gol de campo.
Los Packers consumieron una gran cantidad de tiempo en el siguiente drive al seguir con la carrera, ganando 48 yardas en 11 jugadas detrás de Jones y Dillon. Sin embargo, entraron en una situación de 4ª-y-corta en territorio de los Bills y Aaron Jones fue bloqueado, convirtiendo el balón a principios del último cuarto.
Tras un sólido drive de los Bills, Rasul Douglas consiguió interceptar a Josh Allen y conseguir la primera parada sin puntos de los Packers desde el primer drive del partido. El equipo debería haber tenido un tres y fuera, pero una penalización fantasma de manos a la cara sobre Douglas en una tercera y diez incompleta lo mantuvo vivo. Aún así, llegó con su primer pick de la temporada cuando Allen lanzó a través de su cuerpo en el medio del campo.
Una jugada más tarde, los Bills devolvieron el favor, inclinando el pase de Rodgers en la línea de scrimmage para que el linebacker Matt Milano lo interceptara cerca del medio campo. Sin embargo, Jaire Alexander hizo que sus tres drives consecutivos terminaran en un pick, interceptando a Allen en una tercera y gol desde la línea de tres yardas.
Los Packers se acercaron de nuevo a diez puntos, 27-17, gracias a Samori Toure. El equipo consiguió el touchdown más largo de la temporada, soltándose en un doble movimiento mientras Rodgers le lanzaba un balón profundo en la zona de anotación. La anotación llegó una jugada después de que Toure dejara caer un posible touchdown, pero respondió inmediatamente con la anotación de 37 yardas.
Naturalmente, los Bills entraron en el modo de reloj, haciendo correr el reloj hasta 2:34 antes de que los Packers retomaran la posesión después de un punt. Sin embargo, obligaron a los Packers a utilizar todos sus tiempos muertos en ese momento.
Después de un puñado de pases cortos, Green Bay consiguió una buena ganancia de 22 yardas de Amari Rodgers dentro de la advertencia de dos minutos, eventualmente trabajando su camino hasta el borde del rango de gol de campo. Mason Crosby intentó un gol de campo de 55 yardas, pero su patada desde la izquierda se desvió hacia la izquierda después de un golpe ligeramente bajo de Jack Coco.
Así terminó la amenaza de los Packers a los Bills, ya que Buffalo agotó el reloj y terminó con una victoria de 27-17.
