Los New York Rangers tienen trabajo que hacer si quieren ser un equipo de playoffs

En este momento, es justo cuestionar si los New York Rangers han perdido la trama, después de un fin de semana del Draft de la NHL en el que Pavel Buchnevich fue despedido por centavos por dólar, y Jack Eichel siguió siendo miembro de la organización. Buffalo Sabres.

Tras la salida del ex presidente del equipo John Davidson, el gerente general Jeff Gorton y, finalmente, el entrenador en jefe David Quinn, estaba claro que se avecinaba un cambio. Eso fue evidente para los jugadores también en las reuniones de salida, con Ryan Strome diciendo claramente, «ese mensaje ha sido enviado y recibido {…} tenemos que entrar en los playoffs».

Los Rangers llegaron a los playoffs por última vez en 2016-17, cayendo ante los Senadores de Ottawa en seis juegos durante la Semifinal de la Conferencia Este. Desde entonces, firmaron a un jugador de calibre Hart Trophy en Artemiy Panarin, cambiaron por un defensa ganador de Norris en Adam Fox, hicieron la transición de Henrik Lundqvist a Igor Shesterkin, hicieron que Mika Zibanejad liderara la liga en goles por juego y aterrizó de nuevo a -seleccionadas en el sorteo de lotería en Kaapo Kakko y Alexis Lafrenière. También hubo movimientos inteligentes como pasar al draft de K’Andre Miller y tomar a Nils Lundkvist con una selección adquirida del Tampa Bay Lightning como parte del intercambio de Ryan McDonagh.

Se estaban logrando avances a lo largo del camino, ya que lo que era necesario cambiar era identificable y relativamente leve. Sí, se necesitaban mejoras en la lista, incluido no interpretar a Brett Howden en un papel destacado, desplegar a Jack Johnson en el tercer par y encontrar más tiempo en el hielo para los niños, principalmente en el juego de poder, pero en su mayor parte, gran parte del Se han encontrado y colocado piezas importantes.

Tenían un ala izquierda de primera línea en Panarin, un centro de primera línea en Zibanejad y un ala derecha de primera línea en Buchnevich. Detrás de eso, tenían los mejores seis talentos en Ryan Strome, Chris Kreider, Filip Chytil también, aunque lo usaron en un papel de los últimos seis, y dos muchachos muy prometedores en Lafrenière y Kakko.

Luego estaba el jugador de primera ronda de 2018, Vitali Kravtsov, que finalmente formó parte del club principal después de recuperarse entre Hartford y el KHL. Después de eso, las cosas fueron un poco arriesgadas, pero se supone que completar la tercera línea y más allá es la parte fácil, ya que hay más de esos tipos de jugadores que trabajos para ellos en la NHL.

Esto no quiere decir que los Rangers no deberían haber considerado una actualización de Strome y averiguar cómo abordar la inminente extensión del contrato de Zibanejad, que puede tener sentido o no dada la forma en que proceden, pero más sobre eso más adelante. En esa nota, Elliotte Friedman recientemente enumeró Seattle, Vegas u Ottawa como un posible lugar de aterrizaje para Strome, pero veremos qué sucede.

En defensa, los Rangers tienen una muy buena pareja superior con Fox y Ryan Lindgren. Detrás de ellos, están K’Andre Miller y Jacob Trouba, quienes jugaron muy bien en 2020-21. El tercer par necesitaba ser tratado, pero los Rangers estaban bien posicionados para lograrlo con una combinación de mejoras internas y objetivos de profundidad a través del comercio y la agencia libre. En la portería, Shesterkin necesitará un nuevo contrato, que no debería ser tan difícil, y si no pudieran cambiar a Alexandar Georgiev, estaría bien por otra temporada como suplente. Digo que no sea difícil, porque está en el mismo lugar contractualmente que Lundqvist cuando ingresó a la liga, y aunque Igor es bueno, no es Hank.

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La mayor mejora que se hizo fue detrás del banco, y aunque fue agradable verlos probar algo diferente con David Quinn, no funcionó como se esperaba, lo que sucede de vez en cuando. Al contratar a Gerard Gallant, los Rangers agregaron a alguien con un buen historial de buenos resultados, y eso por sí solo tendría un impacto en la lista. Presentó una oportunidad para que algunos buenos jugadores se convirtieran en grandes jugadores, y también brindó una nueva oportunidad para aquellos que luchan. Sus sistemas y procesos, que enfatizan la defensa y la verificación anticipada, crean una supervivencia del entorno más apto, y quedaría claro quién podía o no podía entregar lo que se necesitaba. Eso también crearía una oportunidad para algunos niños de Hartford como Morgan Barron.

Como mínimo, los Rangers simplemente necesitaban no joder ni reaccionar exageradamente. Simplemente apegarse al plan presentado, abordar los huecos despejados y ver lo que un nuevo entrenador podría obtener de la lista existente hubiera estado bien. Si bien hubo cambios en la oficina principal por una razón, hubo formas en las que Drury podría haber hecho avanzar el plan y al mismo tiempo calmar los temores que tenía James Dolan.

La promesa de agregar a Eichel al roster ciertamente fue atractiva dada la falta de profundidad de centro de calidad del equipo, pero los Vigilantes habrían estado en buena forma como corredor de la mayor parte del roster.

Pero eso no estaba en las cartas de la oficina principal, y en la búsqueda de hacer que el equipo sea «más difícil de jugar», han creado algunos huecos que serán difíciles de llenar. Si bien es justo decir que el equipo tal como está construido, que se ha descrito como «más habilidad que voluntad», podría usar más equilibrio, es igualmente justo cuestionar si el equipo está haciendo esas adiciones en respuesta a algunas pérdidas negativas contra el equipo. New York Islanders, a la que asistió Dolan, y todo lo que pasó entre Tom Wilson y Artemiy Panarin.

Si bien no son pesos pesados ​​pugilistas, se ha perdido en el ruido que cuando las cosas de Tom Wilson se fueron, los Rangers estaban sin Chris Kreider, Jacob Trouba y Ryan Lindgren. Esto no quiere decir que sean los más adecuados para lidiar con Wilson, pero todos son jugadores duros que juegan con ventaja.

Brendan Smith, quien no regresará al equipo, terminó peleando con Wilson, y Buchnevich terminó cruzando a Anthony Mantha en la cara durante un scrum y finalmente fue suspendido por ese “acto de violencia”. Es un poco interesante que los dos jugadores que reaccionaron emocionalmente ya no estén en la lista, aunque en el caso de Smith es comprensible dado que hay un puñado de mejores opciones cuando la agencia libre se abra el miércoles.

En cuanto a enfrentarse a los Islanders, se puede argumentar que la alineación de los Rangers podría usar a algunos de los últimos seis jugadores que pueden marcar el ritmo y el tono con el que juegan sus rivales. Sin embargo, eso no debería ser a expensas de la habilidad. También vale la pena señalar que el calendario tuvo un impacto en la apariencia de estos juegos, y debido a que los equipos jugaron más veces la temporada pasada como resultado de la programación de COVID, fueron más desagradables y más físicos de lo habitual.

Todavía queda mucho tiempo en la temporada baja, pero al principio parece que los movimientos realizados son una reacción exagerada.

Reaccionar exageradamente a veces puede ser lo peor que puede hacer un equipo, y solo puedo imaginar cómo la historia habría sido diferente si los Tampa Bay Lightning hubieran atacado a su equipo después de ser barridos por los Columbus Blue Jackets en la primera ronda. Para el contexto, así es como los Lightning habían terminado sus temporadas hasta este momento.

Los Lightning venían de una temporada de 128 puntos, y dada su reciente racha de temporadas, habría sido justificable cambiar completamente la combinación porque claramente algo les estaba impidiendo hacer el trabajo en los playoffs.

Pero en lugar de irse a tierra arrasada, como cambiar a Nikita Kucherov, quien era un RFA en línea por un gran contrato y fue suspendido en la serie Columbus u otra persona del núcleo, Lightning hizo una inteligente firma de Kevin Shattenkirk (comprado por los Rangers) en la temporada baja, y canjeó una selección de primera ronda por Barclay Goodrow en la fecha límite, y canjeó una selección de primera ronda condicional más el prospecto Nolan Foote por Blake Coleman.

Goodrow y Coleman se unieron a Yanni Gourde para crear una tremenda tercera línea, y Shattenkirk fue espectacular al rotar con Victor Hedman, Ryan McDonagh y Mikhail Sergachev. También agregaron a Pat Maroon, quien cumplió un propósito en los últimos seis, y todos estos movimientos fueron adicionales a los que tenía Tampa, y no a expensas de nada importante.

Esto es solo un ejemplo, y no quiero decir que los Rangers estén cerca de ser los Tampa Bay Lightning, sino más bien un ejemplo de los tipos de movimientos que los Rangers deberían estar haciendo. También debería ser evidente que el draft de Tampa y el desarrollo de los jugadores en Syracuse ha jugado un papel en su éxito, que es algo de lo que los Rangers deberían seguir siendo conscientes.

El año en que los Rangers anunciaron su reconstrucción terminaron con 77 puntos en 82 juegos. Así es como han ido las cosas desde entonces.

• 2018-19 – 32-36-14, 78 puntos
• 2019-20 – 37-28-5, 79 puntos en 70 juegos (ritmo de 91 puntos)
• 2020-21-27-23-6, 60 puntos en 56 juegos (ritmo de 88 puntos)

Los 60 puntos podrían haber sido incluso mejores si se considera que Panarin se ausentó, Shesterkin se perdió un tiempo por una lesión y el hecho de que hubo un calendario de interdivisión condensado como resultado de la pandemia de COVID-19.

Pero finalmente James Dolan quería un cambio, sintiendo que el equipo tenía suficiente talento pero le faltaba algo. A través del New York Post:

Honestamente, ahora tenemos suficiente talento para competir por una Copa Stanley. Estoy seguro de que siempre podemos hacerlo mejor y agregar más, y les diré que tanto JD como Jeff hicieron un buen trabajo al poner talento en esta organización, y también tuvimos suerte en el camino. [with lottery victories the last two years].

Pero otros propietarios, otros gerentes generales me han estado diciendo durante un año que no pueden creer lo abastecidos que estamos de talento, pero el talento por sí solo no lo hace. Nos falta esta pieza y la necesitamos. Y cuando miré a nuestra organización, sentí que teníamos que cambiar toda la organización y cambiar la cultura.

Fue algo que notó a mitad de temporada diciendo:

Empecé a pensar en ello hace 20 o 25 partidos en un momento en que el equipo realmente necesitaba mostrar corazón y teníamos partidos clave, no seré específico, en los que teníamos que presentarnos y teníamos que salir fuertes, e incluso si perdimos, tenía que ser nuestro mejor esfuerzo. Y claramente no teníamos nada cerca de nuestro mejor esfuerzo.

El corazón y el esfuerzo ciertamente es algo que puede verse como un razonamiento detrás de la firma de Barclay Goodrow y la adquisición de Sammy Blais, y si bien no hay nada de malo en que ninguno de los jugadores desempeñe ese papel, en última instancia, todo se reduce al costo. Un jugador como Blais no es difícil de conseguir y debería costar menos que un extremo de primera línea genuino.

Goodrow ciertamente agrega algo diferente a la mezcla: es un alero que juega como centro pero ha pasado los últimos dos años en el ala con los Tampa Bay Lightning, pero la decisión de darle seis años con $ 3.6 millones parece aún más cuestionable dado el hecho de que Drury ahora está adoptando el concepto de espacio en la tapa y hay tanto tiempo en el hielo para todos.

Algunos podrían decir que el movimiento para agregar a Goodrow se hizo independiente del eventual intercambio de Buchnevich, pero dado el hecho de que no había otro zapato que dejar en virtud de que los Rangers y Sabres nunca se acercaron a un intercambio de Eichel o cualquier otra cosa por eso. Ciertamente, parece que Goodrow fue contratado para ocupar el puesto de Buchnevich en el roster.

Según los informes, Buffalo quería uno de Braden Schneider / Nils Lundkvist y algunos de los mejores jugadores jóvenes que ya estaban en la lista. Si bien no se dieron detalles, es justo decir que podría haber incluido a Vitali Kravtsov, Kaapo Kakko y / o tal vez incluso a K’Andre Miller. En cualquier aspecto, los Rangers no estaban dispuestos a ceder, y sin conocer el paquete exacto no puedo decir si esa fue la decisión correcta o no.

Si el trato fue Schneider, Kravtsov, una selección de draft y algo más, lo consideras. Pero, obviamente, si Buffalo quería tanto a Schneider, Lundkvist, Kravtsov y algo más, entonces puede ver por qué Drury mantuvo la línea.

Pero puedo decir que volver con Buchnevich durante un año, incluso si hubiera requerido un caso de arbitraje, hubiera sido mejor que lo que hicieron. Es posible que aún termine siendo canjeado en el futuro, y es justo decir que la devolución en la próxima fecha límite de canjes habría producido más que Blais y una selección de segunda ronda de 2022.

Por ahora, Goodrow ha tomado el lugar de Buchnevich en la lista. No es su papel en la alineación, sino solo un lugar en la lista de 23 hombres. No creo que Goodrow haya sido agregado para reemplazar a Brett Howden, lo más probable es que sea Morgan Barron o alguien firmado en la agencia libre. Además, tampoco creo que esté reemplazando a Colin Blackwell, ya que Julien Gauthier podría cubrir esa vacante por el momento.

Tal como están construidos actualmente, digo eso porque las cosas pueden cambiar, los Rangers son un equipo peor de lo que eran al final de la temporada. Según Evolving-Hockey, Buchnevich tiene un valor esperado de 7.8 goles por encima del reemplazo para 2021-22, Blackwell, ahora miembro del Kraken, tiene un valor esperado de 3.6, Goodrow tiene un valor esperado de 2.3 y Blais tiene un valor esperado de 0,9. Eso es 11 goles por encima del reemplazo, 3.2 adentro o una pérdida neta de 7.8 goles por encima del reemplazo.

Parece que los Vigilantes pasaron por alto quién era Pavel Buchnevich como jugador y no entienden lo que aporta a la alineación y, por lo tanto, no estaban tan comprometidos con ficharlo y encontrar la manera de hacerlo funcionar. Fue un jugador que seleccionaron en el 75 ° lugar en general en 2013, una selección adquirida en el canje de Rick Nash, y a partir de esta temporada ha sido el undécimo mejor patinador de ese draft con 35.5 goles por encima del reemplazo.

A pesar de todas las críticas sobre el tiempo de hielo, el espacio en el límite y la oportunidad, ¿de qué sirven los tres si se usan en jugadores inferiores o no se usan en absoluto?

Porque, sinceramente, un buen equipo se habría quedado con Buchnevich y habría hecho lo que fuera necesario para encontrar el espacio cuando fuera necesario. Es el jugador exacto en el que usas el espacio en el tope salarial, en lugar de gastar en pagar de más a alguien en la agencia libre. O, al menos, lo cambiarían por una pieza más valiosa.

Si bien es un prospecto prometedor con una buena ventaja, Vitali Kravtsov no debería tener un lugar sobre Buchnevich. Si el equipo va a ganar una Copa Stanley, y parece que el equipo está buscando hacerlo pronto, necesitarán que sea alguien como Buchnevich. Es el ejemplo clásico de tomar un bote o tomar la caja misteriosa. Sí, la caja misteriosa puede ser cualquier cosa, pero a veces quieres la cosa segura. Buchnevich era lo seguro. Le iba a costar dinero al equipo, pero podrían haberle pagado y solucionarlo más tarde.

Si el equipo tuviera que usar un edulcorante para que alguien aceptara el contrato de Kreider después de convencerlo de que moviera su NMC, ese habría sido un resultado preferible. Ese acuerdo no fue ideal en el momento en que se firmó, y se ve aún peor ahora que Buchnevich se fue. Kreider ha sido un gran jugador para los Rangers y alguien que merecía que le pagaran, pero el contrato puede poner un límite a lo que este equipo puede lograr. Kreider valió 5.6 puntos por encima del reemplazo en 18-19, cayó a 2.6 en 19-20 y 2.3 en 20-21. Si lo desglosa por tasa para tener en cuenta la caída en los juegos jugados, se calcula en 0.242, 0.143 y 0.161 respectivamente, y será una mala noticia si estos números continúan cayendo.

Alternativamente, habría forzado el problema en el centro No. 1, haciendo que la oficina principal decidiera lo que realmente le costaría a Zibanejad, y si ese número fuera demasiado alto, se convertiría en una pieza de intercambio para adquirir a alguien que se ajuste mejor a las necesidades del equipo. necesidades a largo plazo.

No se sabe qué va a pasar a continuación, ya que Drury parece estar decidido a saber dónde están las cosas con Eichel. No es que Drury vaya a decir exactamente lo que está pensando, pero dijo que se siente cómodo con la profundidad de centro a nivel de la NHL.

¿En cuanto a qué pasa después? Tu conjetura es tan buena como la mía, aunque creo que Hockey Stat Miner está en el camino correcto.

Zibanejad y Strome son agentes libres al final de la temporada, y Chytil es un RFA que necesita un nuevo contrato. El centro de la cuarta línea en este momento será Kevin Rooney, o quizás Morgan Barron, pero en cualquier caso eso no es un gran problema. El trato de Chytil debería ser fácil, no será sorprendente que el equipo continúe comprando Strome, pero el futuro de Zibanejad no está tan claro. Según los informes, está buscando un contrato de siete a ocho años por alrededor de $ 10 millones al año, y eso es algo que los Rangers deberían evitar a toda costa. Zibanejad cumplirá 29 años el próximo abril, y un trato que lo mantiene como Ranger hasta los 36 o 37 años es demasiado largo.

Lo que significa que si Eichel no llega a los Rangers este verano, el equipo deberá ir a la mesa de dibujo para abordar la posición No. 1 C a largo plazo.

Dicho esto, sin embargo, los Rangers podrían estar bien esta temporada.

La palabra operativa es podría.

Hay mucho talento, y podría ser muy divertido si Kakko continúa dando los pasos que tiene, Lafrenière genera resultados sólidos con un mejor despliegue y Kravtsov es tan divertido en la NHL como en la KHL. Pero si los niños no están listos para un papel más importante creado al trasladar a Buchnevich, pondrá a la oficina principal en una posición en la que tendrán que ocupar ese puesto con un candidato externo, lo que podría terminar costándoles activos y dinero similares si simplemente volvieron a firmar con Buchnevich todos juntos.

Aquí está la perspectiva de un forastero sobre el comercio y lo que podría significar.

Sería mucho más comprensivo con el tema del espacio en el tope salarial si no hubieran firmado a Goodrow con lo que equivale a un contrato de lujo para un jugador con un límite de tercera línea. El efecto que tiene este movimiento en la tabla de profundidad de Nueva York no es ideal; Buchnevich aisló efectivamente a Kaapo Kakko de un papel de primera línea y completó lo que parecía ser un gran top seis en el futuro. Sin él, Kakko y Vitali Kravstov, un prospecto que anotó cuatro puntos en 20 partidos de la NHL el año pasado, constituirán esencialmente un signo de interrogación colectivo en el lado derecho de un equipo que se espera que compita por un puesto en los playoffs la próxima temporada.

Eso es mucho positivo, pero no mucho seguro, y con Artemi Panarin y Mika Zibanejad en su mejor momento (sin mencionar a Adam Fox con solo un año restante en su ELC), francamente, el momento de competir es mucho antes que para la mayoría de los equipos. saliendo de reconstrucciones. Los Rangers aún tienen bastante espacio en el tope salarial, y tienen la oportunidad de compensar esta pérdida a lo grande si pueden agregar a un jugador como Jack Eichel, pero no será fácil reemplazar a Pavel Buchnevich.

La forma en que los Vigilantes se acerquen a la agencia libre el miércoles dará una buena indicación de cómo van a intentar remodelar aún más al equipo. No hay un montón de agentes libres que se destaquen como encajes asombrosos, pero dada la dirección en la que se ha estado moviendo el equipo, no me sorprendería si intentaran reunir a Goodrow con Blake Coleman. Eso podría ser caro, lo que iría en contra de la perorata de Drury de que «hay un límite de espacio en el límite y tiempo de hielo».

No sería sorprendente que los Vigilantes persigan a David Krejci si prueba el mercado, aunque imagino que intentará quedarse en Boston. Phillip Danault es un nombre interesante, pero es un primer centro de la defensa destinado a recibir un pago excesivo.

En defensa, hay opciones como Ryan Suter, Alex Edler, Ian Cole, Jake McCabe y mucho más, pero confíe en ellos contratar a un veterano para eventualmente emparejarse con uno de los niños.

El objetivo es que los Rangers se conviertan en un equipo de playoffs no solo el próximo año, sino durante los próximos dos años para competir por una Copa Stanley. Para hacer eso, necesitarán gastar algunos activos y dar algún salario. Ya quemaron uno de sus principales activos en Buchnevich por un rendimiento mediocre, y comprometieron $ 3.6 millones en espacio en el tope salarial para un jugador de los últimos seis que no mueve la aguja tanto como debería hacerlo alguien en ese boleto.

En esta época del año, todo lo que se necesita es una llamada telefónica para que las negociaciones comerciales vuelvan a avanzar. Podría suceder un gran movimiento o dos, haciendo que esta historia sea obsoleta, pero en su conferencia de prensa posterior al borrador fue lo suficientemente reservada hasta el punto en que parecía que todavía estaba reflexionando sobre qué hacer. Entonces, con algunas áreas para actualizar y una cantidad decente de espacio en el tope, en palabras de Hockey Stat Miner … «abroche el cinturón».