Los Dallas Cowboys perdieron 40-34 en la prórroga contra los Jacksonville Jaguars y perdieron la oportunidad de asegurarse un puesto en los playoffs. Se fue a la prórroga porque desperdiciaron una ventaja de 17 puntos en el proceso y sufrieron más lesiones temidas. Dallas lució muy bien por momentos, pero tuvo problemas en otros. Fue el segundo partido consecutivo que estuvo en duda hasta el final.
Los Jaguars ganaron el sorteo para empezar la prórroga, y su ataque estaba en racha. Pero la defensa se endureció con la ayuda de una salida en falso y forzó un punt. Dak Prescott encontró a Tony Pollard para 21 yardas. Entonces el desastre golpeó tres jugadas más tarde como Prescott lanzó un pick seis de pase desviado de las manos de Noah Brown que debería haber cogido para el primer down, y el juego había terminado.
Los Cowboys eligieron recibir después de ganar el sorteo. Como se anticipó, Tyron Smith comenzó como tackle derecho. Se veía bien al principio, pero a pesar de un pase de 19 yardas de Prescott a CeeDee Lamb que los llevó a territorio de los Jaguars, la unidad se estancó fuera del rango de gol de campo y tuvo que patear. Los Jaguars condujeron hasta su propio 43, pero entonces la primera gran oportunidad del partido fue para Dallas cuando Travis Etienne no pudo controlar un traspaso y el balón quedó suelto. Donovan Wilson estaba allí para hacerse con el balón y los Cowboys estaban en el 41 de Jacksonville.
La semana pasada, el juego de carrera no fue tan eficiente como nos hemos acostumbrado, pero estaba haciendo clic en esta posesión. Pollard tuvo cuatro acarreos consecutivos para llevar el balón a la yarda 18, y luego Ezekiel Elliott entró para terminar la unidad con un acarreo de ocho yardas y una carrera de TD de diez yardas. Aunque Tyron fue la gran historia de la semana, fue un buen bloqueo de Tyler Smith lo que impulsó a Elliott a conseguir el TD.
Los Cowboys forzaron un tres y fuera después de la patada de salida, con un saco de siete yardas de Micah Parsons y un pase roto por DaRon Bland.
En el siguiente punt, una tonta falta personal de Sam Williams hizo retroceder a Dallas hasta sus propias 14 yardas. Pero no fue problema ya que los Cowboys se movieron eficientemente por el campo, esta vez mezclando el pase y la carrera. Una interferencia de pase provocada por Lamb les llevaría a territorio de los Jaguars de nuevo, un pase de pala a Noah Brown demostró que estaban bien con T.Y. Hilton inactivo mientras se pone a punto, y un hermoso pase de touchdown a Peyton Hendershot dio a Dallas una ventaja de 14-0 con poco más de 13 minutos para el final del segundo cuarto. El touchdown fue lanzado con Tyron Smith proporcionando protección mientras Prescott rodaba a su derecha, ya que el veterano demostró que estaba manejando el cambio de LT a RT sin ninguna dificultad notable.
Jacksonville consiguió que su ofensiva funcionara con algunas jugadas a trozos mientras Doug Pederson encontraba jugadas para destrozar a la defensa de Dan Quinn. Sólo les tomó nueve jugadas para marchar por el campo y anotar en un pase de nueve yardas de Trevor Lawrence a Zay Jones. La unidad explotó algunas cosas con las que la defensa de los Cowboys ha luchado. El despiste y la velocidad de los Jaguars hicieron que les resultara demasiado fácil.
Un buen regreso de la zona de anotación de KaVontae Turpin colocó a Dallas en su propia 34. Tres jugadas, un pase y dos carreras, todas para Elliott, les permitieron cruzar el centro del campo. Jason Peters entró para sustituir a Tyron Smith, y permitió un sack, pero un pase de 14 yardas a Brown mantuvo vivo el ataque. Prescott usaría sus piernas para llegar hasta la yarda uno, le tomaría dos jugadas, pero Prescott encontraría a Brown abierto para la anotación en la primera jugada después de la advertencia de dos minutos.
Los Jaguars irían tres y fuera de nuevo, aunque una caída de Christian Kirk, posiblemente debido a Bland conseguir su mano en la pelota, puede haber sido lo único que impidió un touchdown. Los Cowboys tenían el balón en su propia 23 y 1:31 para trabajar antes de la mitad, pero fueron incapaces de mantener las cosas como Pollard sería caído por una gran pérdida en tercera y uno.
La semana pasada, fue una pérdida de balón de Turpin lo que encendió a los Houston Texans y lo que hizo que el partido estuviera tan reñido. Esta semana, el fumble de Etienne le daría a Dallas un impulso, y lo convirtieron en una ventaja de 21-7 al medio tiempo. En la primera mitad, jugar limpio (sólo tuvieron dos penalizaciones) sería un factor importante para aumentar la ventaja.
Sin embargo, no todo fueron buenas noticias. Leighton Vander Esch abandonó el partido antes de tiempo por una lesión en el cuello, algo que ya le había afectado anteriormente. Ha estado teniendo posiblemente la mejor temporada de su carrera, y si sigue fuera la próxima semana podría ser un verdadero problema.
Jacksonville tenía el balón al salir del medio tiempo, y comenzaría caliente. Una finalización de 30 yardas a Kirk los llevaría a territorio de Dallas. La defensa se endureció en la zona roja, presionando a Lawrence para forzarlos a conformarse con 33 yardas.yarda para recortar la ventaja de los Cowboys a 11.
Una llamada cercana cuando Prescott casi fue escogido se hizo intrascendente por una captura de 39 yardas y correr por Lamb, y él atrapó el siguiente lanzamiento para 22. Pero no pudieron entrar y tuvieron que conformarse con un gol de campo de 24 yardas de Brett Maher para empujar el margen a 11. Pero fueron incapaces de meterla y tuvieron que conformarse con un gol de campo de 24 yardas de Brett Maher para ampliar el margen de nuevo a 14.
En la primera jugada del siguiente drive de los Jaguars, otra lesión asomó su fea cabeza, esta vez la de Dorance Armstrong. Parecía hiper-extensión de la rodilla y se iría a los vestuarios. Esto le quitó un poco de brillo a la cuarta intercepción de Bland en su año de novato, dándole a la ofensiva el balón en el 42 de Jacksonville. Y otro jugador más abandonaría el campo, esta vez Peters, obligando a Tyron Smith a volver al campo de nuevo, pero Peters volvería en la siguiente serie ofensiva. La posesión se estancó, pero Maher fue bueno desde 57, haciendo el 27-10 con 5:21 restantes en el tercer cuarto.
Pero Jacksonville volvería de inmediato, con Lawrence encontrando a Tay Jones para un touchdown de 59 yardas a Zay Jones, quien venció a Kelvin Joseph para la anotación. La ventaja volvía a ser de 10 puntos y el partido estaba lejos de terminar. Prescott sufriría un sack y luego lanzaría su décima intercepción de la temporada al ser golpeado, un incómodo recordatorio de la semana pasada. Eso le daría a los Jags el balón en la 39 de Dallas, y les tomó sólo una jugada para llegar a la yarda nueve, ya que utilizaron un poco de misdirection de nuevo. Tres jugadas más tarde anotarían un touchdown, este de Marvin Jones, y de repente el partido se redujo a un margen de tres puntos. La intercepción permitió a Jacksonville anotar dos veces en el lapso de dos minutos y medio.
Dallas necesitaba conseguir algunos puntos y se enfrentaban a un campo largo después de que Turpin sólo fuera capaz de conseguir el retorno de la patada hasta la 19. No pudieron conseguir un primer down y tuvieron que devolver el balón a un equipo que estaba empezando a encontrar algo de confianza. Inmediatamente acribillaron a los Cowboys con una carrera de 15 yardas por el centro. Un pase de 27 yardas a Kirk les puso rápidamente a tiro de gol de campo. Pero no se conformaron con eso ya que Zay Jones conseguiría su tercer TD del partido y Dallas perdía 31-27 con poco más de diez minutos para el final del partido.
Necesitaban algo de ofensiva, y una recepción de 25 yardas de Lamb, que tendría más de 100 yardas en el día, que fue sobre todo después de la captura fue un buen comienzo. Luego se apoyaron en la carrera y en un par de QB sneaks para llegar a las 29 yardas. Conseguirían un touchdown muy necesario en tercera y seis cuando Prescott salió de la presión para encontrar a Brown en la zona de anotación.
Tenían una ventaja de tres puntos, pero a los Jaguars les quedaban 3:02. Todo se reduciría a que la defensa detuviera a una ofensiva de Jacksonville que los había cortado con facilidad en las tres posesiones anteriores.
Y entonces, cuando Lawrence estaba haciendo una gran jugada de scrambling fuera de un saco cerca, tosió el balón y Parsons consiguió la recuperación. Todavía quedaba 1:28 y los Jaguars tenían los tres tiempos muertos, sin embargo, y su defensa también estaba encendida. Los Cowboys fueron incapaces de convertir, con una decisión cuestionable de ir profundo en el tercer down, y Jacksonville recuperó el balón en su propio 29 con 1:01 por jugar y un tiempo muerto restante. Donovan Wilson casi termina, pero un pase se deslizó entre sus brazos para poner a los Jaguars en rango de gol de campo. Riley Patterson anotó y el partido se fue a la prórroga.
Ahí es donde los Cowboys terminaron perdiendo en el retorno de la intercepción. Será un largo vuelo a casa para los Cowboys, ya que tenían un partido que estaba en sus manos, sólo para perderlo ante un equipo de Jacksonville con mucho juego.
