¿Recuerdan el ‘Tuck Rule Game’? Algo parecido estuvo a punto de ocurrir en la victoria de los Cincinnati Bengals por 22-18 ante los New England Patriots en la Semana 16.
Para refrescar la memoria, la regla del pliegue existe por lo que ocurrió en el partido de la Ronda Divisional de 2002 entre los Patriots y los entonces Oakland Raiders.
Con una desventaja de 13-10 en el último cuarto, el quarterback de los Patriots, Tom Brady, fue derribado por el defensa Charles Woodson, lo que provocó que Brady perdiera el balón ante los Raiders.
Se acabó el partido, o eso parecía…
La jugada fue revisada, y el árbitro Walt Coleman invocó la regla del placaje para determinar que la jugada era un pase incompleto, permitiendo a los Patriots mantener la posesión del balón. Los Patriots empatarían el partido en el tiempo reglamentario y lo ganarían en la prórroga, consiguiendo así su primera de las seis victorias en la Super Bowl bajo la dirección de Brady.
Al igual que la famosa Recepción Inmaculada que se celebra esta semana, sigue siendo una de las jugadas más importantes de la historia de la NFL.
Similar a esta jugada, los Patriots iban perdiendo en el último cuarto de su partido de la Semana 16 contra los Bengals, y lo que parecía ser un strip sack del safety Vonn Bell llevó al linebacker Germaine Pratt a recoger el balón y correr hasta la zona de anotación para un touchdown defensivo.
Sin embargo, la jugada se consideró un pase incompleto, a pesar de que parecía ser un fumble.
Ahora, hay una diferencia entre estas dos jugadas en que Jones estaba realmente tratando de lanzar un pase hacia adelante, pero parecía fumble el balón hacia adelante, mientras que Brady estaba tratando de recoger el balón después de un pump fake y lo perdió.
La maniobra de Brady provocó que el pase se considerara incompleto, mientras que se consideró que Jones había apoyado el balón en el suelo, por lo que los Bengals al menos forzaron una pérdida importante de yardas.
No podemos olvidarnos de mencionar que se trataba de un partido de temporada regular, aunque tuvo importantes implicaciones en los playoffs, ya que ahora es muy poco probable que los Patriots lleguen a los playoffs, mientras que los Bengals siguen en la lucha por el número 1 en la clasificación general de los playoffs de la AFC.
Además, los Bengals ganaban 22-12 cuando ocurrió dicha jugada, mientras que los Raiders sólo ganaban tres.
Por supuesto, la siguiente jugada de 3ra y 29 llevó a esto…
Aunque es imperdonable permitirlo, es una jugada con la que la defensa de los Bengals nunca debería haber tenido que lidiar. En el peor de los casos, deberían haber recuperado lo que fue un fumble de Jones en la jugada anterior.
La verdadera ironía de todo esto es que en este mismo año de 2022, Tom Brady admitió que «podría» haber fumbleado el balón en dicho ‘Tuck Rule Game.’
Por desgracia, a los Raiders todavía les queda preguntarse qué hubiera pasado si, una pesadilla que los Bengals afortunadamente no tendrán que soportar a partir de hoy.
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