Ha sido una temporada baja muy ajetreada para los receptores abiertos de la NFL, con jugadores de toda la liga que han firmado extensiones de mercado que han llevado las expectativas salariales en la posición a máximos históricos. Tanto DK Metcalf, de los Seattle Seahawks, como Deebo Samuel, de los San Francisco 49ers, son elegibles para una extensión, y si alguno de ellos consigue una extensión de más de 20 millones de dólares al año, se convertiría en el décimo receptor que firma por 20 millones de dólares o más desde que terminó la temporada 2021.
Ahora son nueve (9) los receptores que firman extensiones multianuales por $20M+ anuales solo en esta temporada baja
– Brad Spielberger, Esq. (@PFF_Brad) 28 de junio de 2022
Obviamente, es la tarifa que se aplica en el mercado, ya que el tope salarial ha experimentado el mayor aumento en un solo año en la historia de la liga para el año de liga 2022. Añade un aumento proyectado en 2023 que se espera que sea el segundo mayor salto de una sola temporada en la historia de la liga, de alrededor de 17 millones de dólares, seguido de un salto potencial a más de 250 millones de dólares en 2024 y la realidad es que los salarios en cada posición están a punto de explotar.
En cualquier caso, fue hace cuatro años esta temporada baja cuando los Seattle Seahawks se encontraron en un enfrentamiento financiero con un jugador que entraba en el último año de su contrato de novato, Frank Clark. Clark, por supuesto, jugó el último año de su contrato de novato antes de recibir la etiqueta de franquicia. Después de que se le aplicara la etiqueta, el equipo y Clark siguieron sin poder llegar a un acuerdo a largo plazo, y finalmente fue enviado a los Kansas City Chiefs por un par de selecciones del draft.
Los Chiefs, por supuesto, le dieron a Clark el gigantesco contrato que buscaba, firmando un acuerdo de cinco años y 105 millones de dólares que no ha cumplido. Es posible que algunos aficionados de Kansas City argumenten que han salido ganando, pero cuando se hacen todos los cálculos, Clark ha costado a los Chiefs 51,6 millones de dólares contra el tope en los últimos tres años, mientras que ha aportado un total de 18,5 sacks y 46 golpes al quarterback en 106 presiones. Ciertamente no es una estadística horrible, pero está lejos de lo que un equipo espera cuando paga a un jugador 51,6 millones de dólares y está en el gancho para dos temporadas más y otros 42,375 millones de dólares.
Entonces, si el intercambio no ha funcionado bien desde la perspectiva de los Chiefs, ¿cómo ha funcionado desde el punto de vista de los Seahawks? Los Hawks, por supuesto, recibieron un par de selecciones, una de primera ronda en 2019 y una de segunda ronda en 2020. (Nota del autor: Los equipos también intercambiaron selecciones de tercera ronda en 2019, con KC recibiendo la selección 84 y Seattle obteniendo la selección 92. Sin embargo, Seattle luego empaquetó el 92 y un quinto y los envió a Minnesota por 88 y un pick de sexta ronda, usando el pick 88 para seleccionar a Cody Barton).
En cualquier caso, los dos picks que recibieron los Hawks fueron:
Los Hawks, por supuesto, no se quedaron quietos con esos picks, sino que cambiaron de 2,64 con los Carolina Panthers por 3,69 y 5,148. El botín final de estos tres picks fue entonces:
- 2019 (1.29): L.J. Collier
- 2020: (3.69): Damien Lewis
- 2021: (5.148): Alton Robinson
Collier y Robinson han luchado por ver el campo mucho, combinando para sólo 1.637 snaps defensivos, mientras que Lewis ha estado en el campo para 1.664 snaps, pero ha luchado en la protección de pase a veces. Las dificultades en la protección de pases no son tan inesperadas para un novato, así que, obviamente, todavía hay esperanza de que pueda seguir desarrollándose y mejorando en el futuro. Sin embargo, Collier y Robinson han aportado poco en el departamento de protección de pases, combinando 8 sacos y 19 golpes al quarterback en cinco temporadas combinadas. En cuanto al coste por saco y golpe de mariscal de campo, ciertamente representan una mejor ganga que Clark, pero el ahorro de capitalización que el equipo ha cosechado ha sido a expensas de una carrera de pases anémica que no ha logrado aplicar presión a los mariscales de campo contrarios con regularidad.
Para ilustrar lo pobre que ha sido el pass rush de Seattle en las últimas tres temporadas, los tres sacks de Collier lo colocan en un triple empate para la undécima mayor cantidad de sacks durante ese período.
Los cinco primeros Seahawks en sacks desde 2019 (desde que Frank Clark fue traspasado)
1. Carlos Dunlap (13,5)
2. Rasheem Green (12,5)
3. Jamal Adams (9,5)
4. Jarran Reed (8,5)
5T. Bobby Wagner (7,0)
5T. Benson Mayowa (7.0)Sólo Adams permanece en la lista.
– John P Gilbert (@JohnPGilbertNFL) 30 de junio de 2022
Para dar más luz sobre lo poco que los defensores de los Seahawks han llegado al mariscal de campo, aquí están los diez defensores de los Seahawks más golpeados por el mariscal de campo durante las temporadas 2019, 2020 y 2021 combinadas:
1. Carlos Dunlap (28)
2. Rasheem Green(26)
3. Jarran Reed (22)
4T. Bobby Wagner (18)
4T. Poona Ford (18)
6. Jamal Adams (16)
7T. Darrell Taylor (13)
7T. Jadeveon Clowney (13)
9. L.J. Collier (12)
10T. Benson Mayowa (11)
10T. Kerry Hyder (11)
De los nombres de esa lista, sólo Ford, Adams, Taylor y Collier permanecen en la lista con el equipo esperando que las nuevas caras de esta temporada puedan llenar el vacío y dar resultados.
Volviendo a esta tangente, la pregunta sigue siendo si los Seahawks habrían estado mejor dando a Clark el contrato que quería o si están mejor ahora con Collier, Lewis y Robinson. Es una pregunta que ciertamente merece ser discutida, dado que el equipo se dio la vuelta durante la temporada baja de 2020 y negoció dos selecciones de primera ronda y una de tercera ronda por un seguro. Después de ese comercio, el equipo se dio la vuelta y descargó a Russell Wilson por un par de selecciones de primera ronda y un par de selecciones de segunda ronda.
Este debate nos lleva a la cuestión de DK Metcalf. Específicamente, ¿merece la pena que el equipo le firme una extensión por unos 25 millones de dólares al año, o sería mejor cambiarlo por un montón de selecciones del draft?
La respuesta, por supuesto, depende de lo que ocurra con las selecciones del draft. Los aficionados tienen la esperanza de que Charles Cross y Boye Mafe se conviertan en All Pros en sus respectivas posiciones, pero ¿qué pasa si resultan ser Luke Joeckel y Malik McDowell?
Al fin y al cabo, las selecciones del draft son billetes de lotería, y los billetes de lotería están lejos de estar garantizados. Intercambiar jugadores probados por selecciones es algo así como coger la totalidad de una cuenta de jubilación y comprar un montón de billetes de lotería. Podría funcionar, podría ser un desastre o podría estar en algún punto intermedio.
Por lo tanto, cuando la cuestión gira en torno a DK Metcalf, las opciones son pagar a un receptor abierto cuya producción está en el top 20 de todos los receptores abiertos en la historia de la NFL a través de sus primeras tres temporadas en la liga, o intercambiar a ese receptor por selecciones del draft que los equipos esperan que puedan desarrollar en uno de los más productivos en su posición para que puedan ser firmados con contratos a largo plazo.
