Los Eagles pueden ser los merecidos campeones de la NFC, y los 49ers también pueden ser el mejor equipo del que nunca conoceremos su potencial. No son nociones mutuamente excluyentes. En última instancia, el partido más esperado del fin de semana se convirtió en el más decepcionante, y la vergüenza de todo esto no es que Philadelphia ganara, sino nuestro camino para llegar hasta aquí.
No hace falta dorar más la píldora: San Francisco se quedó sin quarterbacks, y por eso no pudieron competir el domingo. He visto a gente decir que por eso los 49ers… perdieronque es un sentimiento profundamente diferente – y uno que no sé si es totalmente justo para Philly. Hay demasiadas variables a la hora de afirmar que un partido habría cambiado por la suerte de un quarterback, pero es seguro decir que no tener a Brock Purdy compitiendo realmente mató cualquier oportunidad que los Niners tuvieran antes de que el partido realmente empezara.
Lo extraño de todo esto es que los 49ers realmente no deberían haber sido capaces de hacer posible nada de esto. Si retrocedemos a una visión macro, no hay ningún escenario en el que un equipo pierda a su quarterback titular, luego pierda a su quarterback suplente, y aún así llegue hasta el campeonato de conferencia, siendo el favorito durante todo el camino. Todo ello es un testimonio de la asombrosa irrupción de Purdy en 2022, una temporada que podría valerle el premio al novato del año.
Al final sólo fue una mala racha. Ocurre. La magia de Kyle Shanahan y el cuerpo técnico de los 49ers logró mantener este barco a flote durante el mayor tiempo posible, pero en algún momento en el tiempo simplemente no se puede encontrar nada más para sacar de la bolsa de trucos. Podría haber sido un titular increíble si Josh Johnson hubiera encontrado una manera de sacar a este equipo del bache, pero eso no iba a suceder contra un equipo con tanto talento como los Eagles.
Todavía queda la sensación de que los 49ers pueden haber sido el mejor equipo de la NFL esta temporada. Fueron sin duda el mejor equipo defensivo que quedaba en los playoffs, y lo suficientemente creativos en ataque como para mantenerse a la altura de los mejores equipos ofensivos. Puede que otra Super Bowl de los 49ers contra los Chiefs no fuera atractiva, pero desde luego daba la sensación de que habían superado todas las pruebas que tenían por delante y se habían ganado el puesto.
De nuevo, Dios, parece que estoy diciendo que los Eagles no se lo merecen, y así es. Es fácil olvidar que Philadelphia fue sin duda el mejor equipo de la NFC por récord esta temporada, y su camino a los playoffs fue extremadamente difícil a través de una brutal NFC Este que envió a tres equipos a la postemporada, y tuvo un cuarto en la burbuja.
También es importante tener en cuenta que, mientras todo el mundo habla ahora de cómo los 49ers podrían o deberían haber ganado si hubieran tenido un QB, se ignora el hecho de que los Eagles jugaron muy por debajo de su propio potencial el domingo. Claro, Haason Reddick fue un equipo de demolición de un solo hombre en la defensa, pero incluso teniendo en cuenta la brutal defensa de los 49ers, la ofensiva de los Eagles seguía siendo muy mediocre. No hay un área en la que vimos lo mejor de lo que la ofensiva de Nick Siriani tiene para ofrecer, y eso es un elemento a esto también.
Al final tuvimos un equipo que ganó, pero que podría haber jugado mucho mejor, y otro que no podría haber jugado mejor por las circunstancias. La gran pena es que nos robaron un partido que realmente debería haber sido legendario.
Ganador: Haason Reddick
Si hay un jugador que definió este partido es Haason Reddick, y no, no me refiero al golpe final a Purdy que realmente dio la vuelta a este partido.
Los 49ers no tenían respuesta para la incesante presión que Reddick ejercía desde el borde. Sigue siendo uno de los mejores pasadores de la NFL del que nadie habla lo suficiente. Es ridículo que Reddick haya registrado 39,5 sacks en las últimas tres temporadas, en tres equipos diferentes, pero que nunca se hable de él entre los mejores pasadores de la NFL.
Ya es hora de que Reddick sea reconocido como la fuerza que es. La cantidad de interrupciones que creó aseguró que los 49ers nunca pudieran volver al partido y Johnson no tuviera una historia de Cenicienta.
Perdedor: El Empire State Building
No me importa que esto fuera algo acordado con la NFL con antelación (se iluminó de rojo para los Chiefs más tarde por la noche), pero tío… esto no es.
Tenemos que tener alguna toma de decisiones sensata detrás de empates como este. ¿Quién iba a mirar al Empire State Building y decir «sí, deberíamos ponerle los colores de los Eagles y todo irá bien»?
Ganador: Nick Sirianni
Haz una reverencia, amigo, te lo has ganado. Sirianni ha sido fenomenalesta temporada y llevar a los Eagles a la Super Bowl consolida su lugar como uno de los mejores entrenadores de la NFL. Independientemente de lo que suceda a partir de este momento, ya hemos visto el ascenso del próximo gran entrenador ofensivo de la NFL.
