Los 49ers han estado en una liga propia desde la semana de descanso. Sería más fácil enumerar las categorías estadísticas en las que este equipo no ocupa el primer lugar. Si nos referimos a la DVOA total (eficacia ajustada al calendario) desde la semana 10, los 49ers casi duplican a los Bills, un equipo que todo el mundo eligió para ganar la Super Bowl antes de la temporada.
Los 49ers han jugado un fútbol complementario, y los números lo reflejan. Son el segundo equipo ofensivo en DVOA, con la mejor ofensiva de pase por 12 puntos porcentuales, y el séptimo contra la carrera.
Para ayudar a pintar una mejor imagen del dominio de los 49ers, aquí hay un gráfico que mide el rendimiento de cada equipo en ambos lados de la pelota usando EPA por jugada:
Gráfico cortesía de RBSDM
Arriba y a la derecha es donde quieres estar. Como puedes ver, son los Niners y todos los demás.
La incorporación de Christian McCaffrey ha puesto a esta ofensiva en lo más alto. Y a pesar de las lesiones de Jimmy Garoppolo o Deebo Samuel, no han perdido el ritmo, y el arma definitiva es McCaffrey es la razón.
Los 49ers son sextos ofensivamente en EPA por jugada, y octavos en porcentaje de acierto desde que McCaffrey se ha aclimatado completamente a la ofensiva. Los 49ers tuvieron un corredor que superó las 100 yardas esta temporada en un partido. Ese fue Jeff Wilson en la Semana 5 contra los Panthers, donde 41 de sus 120 yardas llegaron en una jugada. McCaffrey ha corrido para más de 100 yardas dos semanas seguidas.
Aquí está Kyle Shanahan sobre si le ha sorprendido McCaffrey:
«Simplemente que era exactamente lo que se anunciaba. Todo el mundo, sabíamos lo que estábamos recibiendo por lo que vemos en la cinta, pero todo el mundo nos decía lo duro que trabajaba en las cosas, lo consistente que era, y lo rápido que sería capaz de recoger las cosas, y eso es lo que más me ha impresionado porque todo el mundo nos lo dijo, pero creo que incluso ha sido más fuerte que eso.»
Objetivamente, la defensa de los 49ers es mejor que su ataque. Ese ha sido el caso durante toda la temporada y sigue siendo cierto durante esta racha ganadora de siete partidos. San Francisco es el primero en EPA por jugada a la defensiva y dobla a los Comandantes que ocupan el segundo lugar. Acaban de superar a los Jets de Robert Saleh en índice de éxito defensivo por el primer puesto.
La unidad de DeMeco Ryans tiene la velocidad para teletransportarse de banda a banda. Son físicos, no fallan los placajes y no renuncian a las grandes jugadas. Por supuesto, ayuda tener 11 buenos jugadores en el campo, como en 2019, pero la ejecución ha sido casi impecable, y el producto ha sido un placer de ver.
A continuación, los Comandantes, a quienes Shanahan cree que su equipo no debe tomar a la ligera:
«Cualquiera que juegue a la defensiva tan bien como ellos y se comprometa a correr el balón suele ser una receta para estar en los playoffs. Y son el número uno de la liga en tiempo de posesión. Están entre los cuatro primeros en yardas. Creo que son terceros en tercer down. Están entre los cinco primeros en la menor cantidad de explosivos permitidos. Son una de las cinco mejores defensas y cuando tienes eso y eres capaz de parar la carrera sin tener que jugar siempre a la carrera, es muy difícil ir contra ellos. No permiten grandes jugadas, hacen que todo el mundo se esfuerce y, en el otro lado del balón, controlan el reloj, así que normalmente cuando cuidan el balón, ganan.»
