La Pro Bowl ha sido durante mucho tiempo el peor de los principales partidos del deporte. Puede que no estés de acuerdo, pero en el fondo sabes que es cierto. No hay nada en juego como en la MLB, y el perezoso juego sin defensa hace que el partido All Star de la NBA sea al menos divertido, porque es sólo una pelota callejera glorificada.
En gran medida, no ha habido ninguna razón para ver la Pro Bowl. Es sólo un partido mediocre la semana antes de la Super Bowl que a nadie le importa. Sin embargo, puede que hayan encontrado una manera de hacer que lo vea.
La idea de «Spot and Choose» fue tomada de la sugerencia de los Ravens en 2021 sobre cómo modificar el tiempo extra. Era una idea única que casi añadía un elemento de «CABALLO» a la NFL, y por supuesto fue votada por los propietarios porque era una idea divertida. Ahora lo veremos en la práctica, y me fascina ver cómo se desarrolla.
El sorteo es bastante sencillo. Si ganas el lanzamiento puedes decir «Balón en la línea de 30 yardas». Entonces el equipo contrario puede elegir entre coger el balón en ese punto o defender desde esa posición. Ahora bien, puede que los 30 no vendan esto, pero imagínate cuando tienes un equipo con una defensa de élite contra un ataque de élite. El buen equipo ofensivo podría decir «balón en el 5», confiando en que su QB puede ganar las yardas – disuadiendo al otro equipo de tomar la posesión.
Es un aspecto divertido, y llega en un momento en el que la gente está generalmente harta de las reglas de la liga sobre el tiempo extra, debido al insatisfactorio final del Bills vs. Chiefs en la ronda de Playoffs Divisionales.
El segundo elemento es un cambio en el saque de honor después del partido. Desde hace tiempo se ha sugerido que la NFL debería reforzar las formas en las que un equipo puede volver a un partido en los últimos minutos si va perdiendo por varias anotaciones. Se han introducido modificaciones en las normas sobre el saque de banda, pero no son suficientes. Así que este año los equipos tienen una opción importante.
Pueden patear como es normal, o elegir retener el balón en su propia línea de 25 yardas, pero empezar en la 4ª y 15. Obviamente, un intento fallido casi garantizaría una anotación del equipo contrario, pero es una opción de gran riesgo para intentar anotar muchos puntos en un corto periodo de tiempo.
Estos dos elementos toman un juego que no me interesaba en absoluto, y lo convierten en algo que realmente quiero ver. Es probable que la NFL también vigile la reacción a estos elementos y vea cómo se desarrollan en el campo. Es muy posible que el éxito de este fin de semana haga que reglas como estas se incorporen a la temporada regular, aunque tengan algunas advertencias como que la regla de retención del balón después de una anotación sólo se permita en los dos últimos minutos, o que el punto y la elección sean en la prórroga.
