Deshaun Watson fue acusado de más de 20 incidentes de agresión sexual o acoso sexual por parte de mujeres con las que el mariscal de campo interactuó y que se remontan a 2019, antes de ser traspasado de los Texans a los Browns. Desde ese momento se han presentado más acusadoras. En este momento, la investigación de la NFL sobre el mariscal de campo sigue en curso, y aparentemente no hay un final a la vista para su investigación.
Las acusaciones contra Watson tienen ya más de un año, y están a punto de abarcar dos temporadas de la NFL. A continuación se presenta una línea de tiempo completa de cómo se desarrollaron las acusaciones contra Watson, y continúan progresando.
Advertencia: A continuación se detallan las acusaciones de agresión sexual.
La primera acusación contra Watson
El 16 de marzo de 2021 el abogado de Houston Tony Buzbee presentó una demanda civil en nombre de una terapeuta de masajes que alega que Watson la agredió sexualmente durante una sesión en marzo de 2020. La demanda afirma que Watson tocó a la mujer con su pene antes de pedirle sexo. La mujer terminó la sesión con Watson tras el incidente, y posteriormente fue llamada por otros jugadores de la NFL, quienes le dijeron a la terapeuta que Watson la había recomendado.
La mujer alega que Watson la llamó más tarde y se disculpó por sus acciones.
Watson responde en Twitter
En la noche del 16 de marzo, Watson emite un comunicado sobre la demanda, negando los incidentes. En él dijo que «nunca ha tratado a una mujer con nada más que el máximo respeto», añadiendo que cree que la demanda fue el resultado de un abogado que «buscaba publicidad».
Los tejanos hacen su primera declaración
En la mañana del 17 de marzo, los tejanos emitieron un comunicado a las noticias locales en el que decían, en parte, que «esperan saber más» sobre el incidente.
«Nos enteramos de una demanda civil que involucra a Deshaun Watson a través de una publicación en las redes sociales anoche. Es la primera vez que nos enteramos del asunto y esperamos saber más pronto. Nos tomamos muy en serio las acusaciones de esta naturaleza que implican a cualquier persona de la organización de los Houston Texans. Esperaremos más información antes de hacer cualquier declaración adicional sobre este incidente.»
La segunda acusación
El 17 de marzo, al día siguiente, Buzbee anunció que una segunda masajista también presentaba una demanda contra Watson por un supuesto incidente que tuvo lugar en el hotel The Houstonian en agosto de 2020.
Esta nueva alegación afirmaba que Watson se reunió con un terapeuta de masaje en el hotel y se desvistió completamente para la sesión, negándose a volver a ponerse la ropa. La segunda terapeuta de masajes alegó que Watson le indicó que le diera un masaje en el pene, y cuando ella no lo hizo él hizo un movimiento intencionado que hizo que ella le tocara el pene.
Además, el abogado también anunció que otras siete mujeres estaban presentando una demanda contra Watson.
Se presentan más acusadoras
Al día siguiente, el 18 de marzo, se presentó la tercera y más grave demanda contra Watson. Una masajista alegó que Watson la agredió sexualmente en un edificio de oficinas en diciembre de 2020, obligándola a practicarle sexo oral.
Según los detalles de la demanda presentada se alega que la masajista, que ahora vive en Oregón fue:
«coaccionada e intimidada por Watson para que «moviera su boca hacia su pene, obligando a la demandante a practicarle sexo oral». La demandante no consintió ninguna de estas conductas. La demandante se desmayó durante unos minutos por el miedo».
La demanda también detalla los traumas causados como resultado del incidente. Tras la tercera demanda, la NFL comenzó a tomar medidas, asignando a la vicepresidenta senior Lisa Friel como investigadora principal del incidente. Friel asumió recientemente un papel similar para la liga en 2019, investigando las acusaciones contra el receptor Antonio Brown. Sin embargo, los detalles de la «sonda» de la liga sobre Watson fueron limitados, y no explicaron cómo se llevaría a cabo, o si Watson sería suspendido de las actividades del equipo en espera del resultado de la investigación. Esa investigación sigue en curso.
Buzbee anuncia que más mujeres están presentando sus historias
El 19 de marzo Buzbee dijo que más mujeres se pusieron en contacto con su oficina a raíz de las tres acusaciones anteriores. Se presentaron nueve demandas adicionales, lo que eleva el total a 12, y en total el abogado dijo que 22 mujeres se habían puesto en contacto con su oficina diciendo que ellas también fueron acosadas, o agredidas por el mariscal de campo de los Texans.
La naturaleza de las demandas va desde una mujer que dijo que Watson trató de forzarla a besarlo, y otra quealega que el quarterback intentó agredirla sexualmente en dos ocasiones diferentes después de que se conocieran en un edificio de oficinas. Como resultado de estas demandas, Buzbee pidió al departamento de policía de Houston y a la oficina del fiscal del distrito del condado de Harris que investigaran las denuncias presentadas contra Watson, y que potencialmente presentaran cargos penales además de los casos civiles presentados.
El 22 de marzo se presentó otra demanda, esta vez desde California. Se trata del decimocuarto caso civil contra Watson, de nuevo de un masajista. Esta demanda se refiere a Watson como un «depredador en serie», detallando un incidente en el que Watson llamó a la mujer para reunirse con él para un masaje, cerró la puerta y durante el masaje supuestamente forzó la mano de ella en su pene. Cuando ella retrocedió, él supuestamente dijo: «No te haré firmar un acuerdo de confidencialidad, pero no hables nunca de esto».
En respuesta a una solicitud de información de ESPN, Dane Schiller, un portavoz de la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Harris dijo que sería «inapropiado» ofrecer una declaración sobre si su oficina estaba persiguiendo cargos.
«Sería inapropiado para la Oficina del Fiscal del Distrito hacer comentarios sobre una demanda civil, y nos abstenemos de discutir públicamente las acusaciones en cualquier asunto hasta que y si se presenta una acusación penal; lo hacemos por justicia para todos», dijo Schiller en un comunicado.
La NFL se mantuvo en silencio durante este período, sin que hubiera ninguna palabra de la oficina de la liga más allá de la declaración inicial del portavoz Brian McCarthy, quien dijo que «el asunto estaba bajo revisión.»
El Sports Illustrated historia arroja una nueva luz sobre las acusaciones
El lunes 29 de marzo de 2021 Jenny Vrentas de Sports Illustrated escribió un artículo en el que detallaba las acusaciones de otra masajista de California, «Mary», una que no está involucrada en la demanda de Buzbee. La mujer dijo que se puso en contacto con el abogado, pero que no se sentía cómoda firmando un contrato que lo convertía en su única representación legal.
Este supuesto incidente, ocurrido en 2019, no implicó una agresión sexual, sino numerosas acciones inapropiadas durante lo que se cree que fue una sesión rutinaria.
«Después de 90 minutos, Watson pidió extender la sesión por una hora más. Ella continuó trabajando sólo en los cuádriceps, la cara interna de los muslos y el abdomen, las zonas específicas que él pidió. Watson desarrolló una erección, dice ella, y también empezó a apretar y a «empujar el aire» lentamente. Al principio, Mary se preguntó si los movimientos de Watson eran una respuesta al dolor que provocaba el trabajo de tejidos profundos, así que le preguntó si estaba bien.
La terapeuta dijo que estaba hablando con un asesor legal sobre cómo proceder en el momento de la publicación.
La temporada 2021 de la NFL
En ese momento la policía estaba investigando las denuncias contra Watson, y había enviado información a la oficina del fiscal del distrito de Houston. La investigación de la NFL estaba en curso, pero la liga aún no había suspendido a Watson ni lo había incluido en la lista de exentos del comisionado.
El 3 de septiembre de 2021, el GM de los Texans, Nick Casserio, dijo que Watson sería incluido en la lista de 53 jugadores del equipo para comenzar la temporada, pero que el quarterback no jugaría. En su lugar, estuvo inactivo en cada partido debido a «razones no relacionadas con la lesión/asunto personal.»
El gran jurado decide no acusar a Watson
El 11 de marzo de 2022 un gran jurado del condado de Harris rechaza acusar a Watson de «acoso y mala conducta sexual». Cabe señalar que el trabajo de un gran jurado no es evaluar la culpabilidad o la inocencia, sino evaluar si los fiscales tienen suficientes pruebas para llevar un caso a los tribunales y demostrar más allá de toda duda razonable que una parte es culpable. Para complicar las cosas, los procedimientos del gran jurado de Texas están cerrados al público y son secretos, lo que significa que no hay manera de saber lo que se presentó o no se presentó.
Los equipos comienzan a tratar de negociar por Watson
Los equipos de la NFL comienzan a llamar a los Texans para preguntar por Watson inmediatamente después de la decisión del gran jurado. Los equipos que más fervientemente intentaron negociar por Watson fueron los Atlanta Falcons, Carolina Panthers, Cleveland Browns y New Orleans Saints.
El 18 de marzo de 2022 se anuncia el canje, enviando a Watson y una selección de sexta ronda a los Browns a cambio de tres selecciones de primera ronda, una de tercera ronda y dos de cuarta ronda.
Watson firma un nuevo contrato de cinco años totalmente garantizado por valor de 230 millones de dólares. Se trata de la mayor garantía de contrato en la historia de la NFL. Además, se ha revelado que los Browns han estructurado el contrato para que esté cargado de dinero, limitando el salario de Watson en 2022 a 1.035.000 dólares. Si la NFL lo suspende durante cualquier parte de la temporada 2022, perderá elcorrespondiente salario base, por lo que esto es potencialmente un escudo contra la pérdida financiera esperada.
La historia de Watson se revisa a continuación Real Sports entrevistas
El 23 de mayo de 2022 dos de los acusadores de Deshaun Watson aparecen en el programa de HBO Real Sports con Bryant Gumbel para compartir sus acusaciones contra el quarterback. Ashley Solis y Kyla Hayes detallaron los supuestos abusos que sufrieron mientras realizaban tratamientos de masaje con Watson.
Tras la emisión del episodio, otra mujer se presenta con nuevas acusaciones contra Watson, lo que eleva el número total de demandas civiles contra Watson a 24, con dos más en potencia. Nia Smith ya había denunciado que había sido acosada por Watson en las redes sociales, pero decidió no presentar una demanda. Sin embargo, después del programa de HBO, Smith dijo que se sintió obligada a presentarse oficialmente.
Smith «se sintió sorprendida por la valentía de las víctimas dispuestas a dar un paso al frente y hablar, y se sintió extremadamente disgustada por el maltrato y la revictimización de los demandantes por parte de Watson y su equipo legal.»
El equipo legal de Watson responde diciendo que la demanda es frívola y que las reclamaciones son mentira.
El New York Times artículo que hizo que todo saliera a la luz
El 7 de junio el New York Times publica la investigación más amplia y detallada sobre las denuncias contra Deshaun Watson. Bajo el título «Cómo los Texans y un spa permitieron el preocupante comportamiento de Deshaun Watson», la historia detalla el papel que jugó el anterior equipo de Watson en la búsqueda de masajistas para el quarterback, así como las acusaciones de que el equipo estaba al tanto de las acusaciones contra el QB mientras sucedían.
Además, la historia afirma que Watson utilizó rutinariamente acuerdos de no divulgación – y que los Texans suministraron a Watson estos NDAs. Además, se detallaba cómo el abogado de Watson, Rusty Hardin, tenía profundas conexiones con el sistema legal del condado de Harris y su poder dentro del área podría haber manipulado el proceso del gran jurado.
Este informe también presentó dos nuevas acusaciones contra Watson. Poco después del informe del NYT, Watson hace privada su cuenta de Twitter y declina hacer más declaraciones.
Un investigador del caso cree que Watson era culpable, independientemente de la decisión del gran jurado
El 15 de junio, el testimonio del detective de Houston Kamesha Baker fue obtenido por Yahoo Sports. En él detalla que en su opinión, basándose en investigaciones anteriores en las que ha trabajado, Watson sí cometió múltiples delitos.
En su testimonio detalló la diferencia entre el consentimiento y la coacción cuando se trata de las masajistas en el caso Watson. Explicó que la diferencia de tamaño entre el mariscal de campo y las mujeres hacía que, en su opinión, tuvieran miedo de decir que no a las insinuaciones que él hacía hacia ellas.
¿Qué está pasando ahora?
La investigación de la NFL sigue su curso, pero no se sabe cuándo podría terminar. Esa línea de tiempo establecerá si Watson puede jugar en 2022 o no, pero tal y como está actualmente será el quarterback titular de Cleveland en el fin de semana de apertura.
Watson prestó recientemente su declaración en los casos civiles, y se están escuchando más pruebas en ese juicio. Si los juicios no llegan a un veredicto antes del comienzo de la temporada de la NFL, se espera que no se llegue a una decisión hasta el próximo año.
Seguiremos actualizando esta historia con más información a medida que esté disponible.
