El título del libro de Bobby Petrino dice: «Dentro del bolsillo: Un análisis en profundidad de los Xs y Os».
Ciertamente hay cosas que se pueden decir de Petrino la persona, pero su libro sobre el fútbol ofensivo es uno de los que siempre está cerca de mí cuando escribo sobre quarterbacks. En él, Petrino no sólo habla de la filosofía ofensiva, sino que abre todo su libro de jugadas, profundizando en cada concepto que utiliza, las lecturas y progresiones para el quarterback en cada jugada, y cuándo podría llamar a cada diseño durante un partido determinado. Es una inmersión increíble en lo que se necesita para ejecutar la ofensiva de Petrino como mariscal de campo, y la progresión lee un pasador tiene que hacer en su sistema.
Incluso incluye una hoja de llamadas de uno de sus juegos mientras era el entrenador en jefe de los Cardenales de Louisville. Proviene del encuentro de Louisville en 2016 con los Clemson Tigers, una batalla de dos equipos clasificados entre los cinco primeros.
Clemson ganó por el resultado final de 42-36, a pesar de que el quarterback de Louisville completó 27 de 44 pases y lanzó para 295 yardas y un touchdown.
¿Su mariscal de campo esa noche?
Lamar Jackson.
Volviendo al título del libro de Petrino, siempre pensé que era un sutil golpe a las críticas que recibía Jackson al salir de Louisville. Que Jackson nunca iba a ser un pasador de bolsillo.
Porque a los ojos de Petrino, ya lo era.
Al principio del libro, Petrino habla de una reunión con su quarterback durante los primeros días de Jackson con los Cardinals. Jackson jugaba en Louisville como un verdadero novato, pero Petrino «sabía que no podía aprender toda la ofensiva», así que los entrenadores le dieron un paquete más pequeño de jugadas.
Tras el final de la temporada regular, Jackson entró en su despacho:
Llegó después de esa primera temporada y – esta fue su elección de palabras – dijo, «Quiero ser un real quarterback». Así que, para la preparación del tazón contra Texas A&M, vino todas las mañanas a las 6:00 a.m. y repasó la instalación de toda la ofensiva, para poder trabajar en convertirse en lo que él llamaba un «real quarterback». Todos vimos lo que le sucedió al año siguiente (ganando el Trofeo Heisman en 2016).
En ese partido de tazón, Jackson completó 12 de 26 pases para 227 yardas y un par de touchdowns, sin una intercepción. También corrió para 226 yardas -un récord en el Music City Bowl- y dos anotaciones más.
Pero a pesar de lo que hizo Jackson ese día, o la temporada siguiente cuando ganó el Trofeo Heisman, siguió enfrentándose a las críticas de que no era un quarterback completo. Un mariscal de campo «de verdad», según sus palabras. Críticas que le persiguen hasta el día de hoy, mientras busca un acuerdo a largo plazo con los Baltimore Ravens.
Sin embargo, durante las dos primeras semanas de la temporada 2022, Jackson demostró -como lo hizo en Louisville y a principios de su carrera en la NFL- que es una verdadera arma como pasador.
Un verdadero mariscal de campo.
En la victoria de Baltimore en la Semana 1 sobre los New York Jets, Jackson acertó 17 de 30 pases para 213 yardas y 3 touchdowns, junto con una intercepción. Más allá de los números está lo que vimos hacer a Jackson desde el bolsillo: Trabajando a través de lecturas, moviéndose y escalando el bolsillo, y jugando con «ojos amplios».
Toma esta jugada del tercer cuarto, un pase de touchdown a Devin Duvernay para darle a Baltimore una ventaja de 17-3:
Este es un concepto de Mesh, con James Proche y Rashod Bateman corriendo los cruces poco profundos por debajo. El tight end Mark Andrews corre la ruta de sentada profunda sobre la parte superior de los crossers, mientras que Kenyan Drake corre la ruta de rueda o carril hacia el exterior. Duvernay corre una ruta de poste profunda.
La malla es uno de los conceptos de los que habla Petrino en su libro, que denomina «mula». Él recorre las diferentes variaciones del concepto – a partir de la página 256 si estás siguiendo- y en cada variación, la ruta de poste que corre Duvernay no está en la progresión. Otros entrenadores, como Mike Leach, tienen la ruta de poste como una lectura para el mariscal de campo si la defensa está jugando con dos defensas profundas, como los Jets en esta jugada.
Pero algo del libro de Petrino es evidente aquí con Jackson, la idea de «ojos amplios». Como dice Petrino, «[w]lo que le dices al quarterback en los conceptos de malla es ‘necesitas tener una visión amplia’. Tienes que ser capaz de entender que a medida que vienen en la malla, tienes que mantener una visión amplia y ver quién viene abierto … «
Jackson muestra esa visión amplia, subiendo el bolsillo y encontrando a Duvernay tarde en el campo para el touchdown.
Mostró esos ojos amplios más tarde en la victoria sobre Nueva York,mientras golpea a Andrews en esta ruta de cruce para convertir un tercer down:
Esto viene en un concepto de Shallow Cross, con Bateman corriendo una ruta de cruce poco profunda mientras Andrews trabaja una ruta más profunda sobre el centro. Jackson se enfrenta a un poco de presión en esta jugada en el interior, pero en lugar de meter el balón, ve a Andrews contra la cobertura del hombre, y ajusta la trayectoria en el lanzamiento perfectamente, dejándolo caer sobre el defensor para mover las cadenas.
Aunque la historia de la derrota de Baltimore ante los Miami Dolphins esta semana se centró en el mariscal de campo de Miami, Tua Tagovailoa, su actuación eclipsó en muchos sentidos lo que vimos de Jackson. Que fue otra actuación impresionante desde el bolsillo.
Jackson completó 21 de 29 pases para 318 yardas y tres touchdowns. La mayoría de las semanas, eso probablemente te da una victoria y quizás los honores de Jugador Ofensivo de la Semana de la AFC.
En cambio, la victoria, y esos honores, fueron para Tagovailoa después de su actuación de seis touchdowns.
Sin embargo, el domingo contra los Dolphins se vieron más pruebas de la capacidad de Jackson para castigar a las defensas desde el bolsillo. En esta jugada del segundo cuarto, los Ravens marcan un concepto de cuatro verticales contra la cobertura de un solo alto, fuera de una formación 3×1. Observa cómo Jackson utiliza sus ojos para mantener al safety libre en el centro del campo, antes de golpear a Andrews en la costura derecha para una gran ganancia:
Este es el tipo de manipulación que importa de un quarterback. Jevon Holland, el safety libre en el centro del campo, está leyendo los ojos de Jackson. El trabajo de Jackson en este concepto es mover a Holland hacia una de las rutas verticales interiores, y luego lanzar hacia la otra. Al abrir sus ojos a la izquierda, mantiene a Holland en su lugar el tiempo suficiente para que cuando llegue a la derecha para golpear a Andrews, el safety se retrase en el lanzamiento.
Si Jackson no usa sus ojos aquí, Holland rompe este lanzamiento.
Más adelante en el partido, los Ravens recurrieron a un concepto de Mills, con Bateman corriendo un poste profundo mientras Duvernay corría una ruta de excavación. Con los Dolphins cayendo en la cobertura de zona, Jackson tiene que encajar este lanzamiento alrededor del defensor de abajo. Lo hace con facilidad, haciendo un lanzamiento de anticipación que lleva a Duvernay al punto débil de la cobertura de zona:
El día que Jackson entró en la oficina de su entrenador, dijo que quería ser un verdadero quarterback. Uno que hiciera lecturas y lanzamientos de progresión, y que fuera tan peligroso dentro del bolsillo como fuera. Comenzó ese proceso en la universidad y ha seguido perfeccionando ese arte desde que entró en la liga. Convertirse en el mariscal de campo que quería ser.
El entrenador al que se enfrentará este fin de semana está de acuerdo:
¿Ha respondido Lamar Jackson a las preguntas previas al draft sobre su pase de bolsillo?
Bill Belichick: «Sin duda alguna. Es el tipo de jugador, el tipo de candidato a MVP. Creo que ha respondido con creces. Pero, veremos cuál es su contrato, eso los responderá». pic.twitter.com/PG24bG2jLk
– Henry McKenna (@McKennAnalysis) 21 de septiembre de 2022
Lo ha demostrado más y más cada año, y lo ha demostrado ya a través de las dos primeras semanas de la temporada.
Esto lo convierte en un problema para las defensas de la NFL en el futuro, que tienen que tener en cuenta tanto su atletismo, como la forma en que puede romper las coberturas desde el bolsillo.
Y también es un buen título para un libro.
