Al final de la victoria de los Kansas City Chiefs por 26-10 sobre Los Angeles Rams el domingo por la tarde, el ataque de los Chiefs había acumulado 437 yardas y 29 primeros downs. Eso fue más yardas de las que ganó en la victoria por 41-31 sobre los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 4 – y empató la segunda mejor marca del equipo en cuanto a primeros downs en 2022.
La ofensiva de Kansas City estaba haciendo clic en todos los cilindros mientras marchaba hacia arriba y abajo del campo. Después de un punt en el primer drive, las siete posesiones restantes del equipo llegaron a la zona roja.
Teniendo en cuenta todo esto, los entrenadores y jugadores de los Chiefs estuvieron de acuerdo en que 26 puntos era un total de puntos muy decepcionante.
«Tenemos que hacerlo un poco mejor en la zona roja», señaló el entrenador jefe Andy Reid a los periodistas después del partido. «Ese es un lugar en el que normalmente somos muy buenos, pero esta noche estuvimos un poco mal. Vamos a volver a la mesa de dibujo en eso y asegurarnos de que nos ocupamos de eso.»
Los Chiefs convirtieron sólo una de sus seis oportunidades en la zona roja en un touchdown. En las otras cinco, cuatro terminaron con goles de campo – mientras que la quinta concluyó con una fea intercepción en el cuarto trimestre por el mariscal de campo Patrick Mahomes.
«En la zona roja, tenemos que ejecutar a un nivel más alto», reconoció Mahomes. «Tengo que ejecutar a un nivel más alto. Tengo que eliminar la única jugada tonta que hago en cada partido, parece. Si puedo eliminar eso, estaremos bien».
Quería reescribir este tweet con una mejor comprensión de la explicación de Mahomes (s/o @riesejr)
Quiere ensuciar este lanzamiento una vez que ve que no está abierto, pero lo deja muy alto
El 15 fue autocrítico en el post partido:
«Tengo que sacar como la única jugada tonta que
hago en cada partido». pic.twitter.com/ADvfpjhvec– Ron Kopp Jr. (@Ron_Kopp) 28 de noviembre de 2022
Todo mariscal de campo tendrá algunas jugadas tontas – y Mahomes te contará las muchas que ha tenido en su carrera. Sin embargo, esta parecía una de las peores – y la reacción del mariscal de campo inmediatamente después de la jugada dice todo acerca de cómo se sintió sobre su lanzamiento.
«No fue un tiro sin mirar [pass],» explicó Mahomes. «Iba a lanzarla a [Travis Kelce] – luego en el último segundo, no creí que pudiera meterla. Traté de bajarla un poco y la lancé directamente al estómago del tipo».
En otras palabras, Mahomes quería lanzarla al suelo -a los pies del defensor- pero el pase salió más alto de lo que quería.
«Tengo que asegurarme de no hacer eso – especialmente en la zona roja», dijo Mahomes. «Esos son los que te matan en los juegos grandes».
Al entrar al juego, la ofensiva de zona roja de los Chiefs era una de las mejores de la NFL. La unidad se ubicó en el tercer lugar en unidades de zona roja que terminaron en touchdown (72%), mientras que también llegó allí más a menudo que cualquier otro equipo hasta la Semana 11. Fue sólo la segunda intercepción de Mahomes en la zona roja de la temporada; la otra se produjo en la derrota de la Semana 6 contra los Buffalo Bills.
Las dos defensas que lograron escoger a Mahomes en la zona de anotación son buenas. Al entrar al juego del domingo, los Rams estaban en el top 10 de defensas por yardas totales permitidas. Sólo un equipo había permitido menos primeros downs. Todavía tienen jugadores All-Pro como el tackle defensivo Aaron Donald, el cornerback Jalen Ramsey y el linebacker Bobby Wagner.
«[We were] no jugando contra un equipo JV», declaró Reid. «Esa defensa es una de las 10 mejores; no es que no sean buenos. Hicieron un buen trabajo contra nosotros, y todo eso forma parte de ello.»
«Al final del día, tienen grandes jugadores; siguen teniendo una gran defensa allí», añadió Mahomes. «Hicieron un gran trabajo al pasar los cruces allí, estaban en los lugares correctos donde yo quería ir…». [and] tenían un buen plan de juego. Tengo que encontrar la manera de ejecutar a un nivel superior [to] y cuando tengamos oportunidades, tenemos que asegurarnos de llegar a la zona de anotación».
Estos problemas en la zona roja pueden recordarte el Campeonato de la AFC del año pasado contra los Cincinnati Bengals, cuando los fallos significativos en la zona roja terminaron tanto en la primera como en la segunda mitad – y prepararon el escenario para la derrota de los Chiefs en la prórroga por 27-24.
¿Y lo siguiente en la semana 13? Un partido en la carretera contra los Bengals. Teniendo en cuenta los problemas de la zona roja en la derrota de los playoffs del año pasado y en la contienda del domingo, los entrenamientos de la semana que viene probablemente enfatizarán esa parte del juego incluso más quehabitual.
Cincinnati será la verdadera prueba. Con las importantes lesiones de los Rams, es probable que Kansas City haya superado este partido sin una estrategia centrada en la zona roja. Dentro de una semana, podremos ver si los Chiefs han resuelto el problema.
