El miércoles por la noche continuará la larga tradición de Columbus de acoger a la selección masculina de Estados Unidos en partidos importantes. La USMNT recibe a Costa Rica en el primer partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA en el Lower.com Field para iniciar la nueva tradición de jugar en el centro de Columbus.
Este será el undécimo partido de clasificación para la Copa Mundial que se juega en Columbus, ya que los 10 partidos anteriores de Estados Unidos en la ciudad tuvieron lugar en el histórico Crew Stadium. Las siete victorias del equipo en esos partidos son la mayor cantidad de cualquier ciudad de América.
Antes de que el ex entrenador del Columbus Crew, Gregg Berhalter, y su equipo den el pistoletazo de salida en el Lower.com Field, echemos un rápido vistazo a los 10 anteriores partidos de clasificación para el Mundial disputados en Columbus, Ohio.
11 de octubre de 2000: Estados Unidos 0-0 Costa Rica
El primer partido de fútbol internacional disputado en el histórico Crew Stadium fue hace 21 años, cuando Estados Unidos recibió a Costa Rica. El delantero del Crew Brian McBride era la pieza central de la plantilla de Bruce Arena en busca de la clasificación para el Mundial de 2002. El partido terminó sin goles en una fría noche de octubre en Columbus.
28 de febrero de 2001: Estados Unidos 2-0 México
Uno de los momentos más significativos de la historia deportiva de Columbus se produjo a finales de febrero de 2001, cuando Estados Unidos derrotó a México en el histórico Crew Stadium por 2-0. Los goles de Josh Wolff y Earnie Stewart fueron suficientes para derrotar a un fuerte equipo del Tri y dar inicio a la ronda final de la clasificación para el Mundial.
Los estadounidenses acabaron clasificándose para el Mundial de 2002 y volvieron a derrotar a México en los octavos de final del torneo, aunque perdieron ante Alemania por 1-0 en los cuartos de final.
13 de junio de 2004: Estados Unidos 3-0 Granada
La USMNT volvió a Columbus tres años después, en el primero de los tres partidos de clasificación para el Mundial de 2006 en la capital de Ohio. El partido de la segunda ronda, disputado en verano contra Granada, se saldó con un contundente 3-0. Landon Donovan, Wolff y DeMarcus Beasley fueron los autores de los goles en ese día tan especial.
17 de noviembre de 2004: Estados Unidos 1-1 Jamaica
Cinco meses después del partido de Granada, los estadounidenses volvieron al histórico Crew Stadium para enfrentarse a Jamaica en la tercera ronda de clasificación. Este partido fue el único de la USMNT en Columbus en el que asistieron menos de 10.000 aficionados. El gol tempranero de Eddie Johnson fue rápidamente anulado por un penalti de Andrew Williams en un empate 1-1.
3 de septiembre de 2005: Estados Unidos 2-0 México
Una vez más, Columbus recibió las funciones de anfitrión para el gran partido Estados Unidos-México en la ronda final de la clasificación para el Mundial. Por segunda vez en cuatro años, el equipo de las barras y estrellas venció al Tri por 2-0 con goles de Steve Ralston y DeMarcus Beasley.
La victoria aseguró el pase de Estados Unidos al Mundial de Alemania 2006, donde fue eliminado rápidamente en la fase de grupos.
11 de febrero de 2009: Estados Unidos 2-0 México
Tras la decepción del Mundial de 2006, hubo que esperar hasta el siguiente partido de clasificación en el histórico Crew Stadium, en el que Estados Unidos volvió a recibir a México en pleno invierno de 2009. Por tercera vez, fue una victoria estadounidense por 2-0, con un doblete de Michael Bradley que cimentó una tradición futbolística e identificó a Columbus con tres palabras: «Dos A Cero».
Estados Unidos acabó clasificándose para la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica. Después de un dramático triunfo de Landon Donovan contra Argelia para pasar a la fase eliminatoria, los estadounidenses dirigidos por Bob Bradley perdieron ante Ghana en octavos de final.
11 de septiembre de 2012: Estados Unidos 1-0 Jamaica
El séptimo partido de clasificación para el Mundial en la casa de los Black & Gold fue en la 11ª conmemoración de los atentados del 11 de septiembre de 2001. El estadio guardó un momento de silencio y el público coreó «Estados Unidos» antes del inicio del partido contra Jamaica. Un gol de Herculez Gómez en el 55 permitió la quinta victoria en la clasificación para el Mundial en Columbus.
10 de septiembre de 2013: Estados Unidos 2-0 México
El Dos A Cero regresó a Columbus un año después del partido contra Jamaica, ya que la Federación de Fútbol de Estados Unidos celebró su centenario por todo lo alto. Por cuarta vez, el equipo de las Barras y las Estrellas venció a México por 2-0 con los goles de Eddie Johnson y Landon Donovan, consolidando el histórico Crew Stadium como el lugar al que el Tri viene a perder.
La victoria de Estados Unidos envió al equipo al Mundial de Brasil 2014. Los estadounidenses fueron eliminados de nuevo en los octavos de final por Bélgica en la prórroga en el que es el último partido de la USMNT en el Mundial.
29 de marzo de 2016: Estados Unidos 4-0 Guatemala
El noveno partido de Estados Unidos en el histórico Crew Stadium fue contra Guatemala en la primavera de 2019. El estadio se llenó para la victoria más abultada de los estadounidenses en Columbus con un 4-0. Clint Dempsey, Geoff Cameron, Graham Zusi y Jozy Altidore se hizo presente en el marcador. El joven Christian Pulisic debutó con la USMNT en el minuto 81 de este partido.
11 de noviembre de 2016: Estados Unidos 1-2 México
El último partido de clasificación para el Mundial en el histórico Crew Stadium y el más reciente en Columbus supuso la ruptura de la tradición del Dos A Cero. México regresó al entonces llamado «MAPFRE Stadium» ante un público que agotó las entradas y finalmente venció a Estados Unidos en ese estadio, por 2-1. El gol de Rafa Márquez en el minuto 89 silenció al público y rompió la racha de imbatibilidad de la USMNT en Columbus. Estados Unidos no se clasificó entonces para el Mundial de Rusia 2018.
El miércoles por la noche, una nueva hornada de estadounidenses busca iniciar otra tradición, devolviendo la gloria a Columbus en el nuevo campo de Lower.com Field
