El campeón de peso pesado del Ares FC, Slim Trablesi, de 29 años, tenía previsto debutar en el octógono en el marco del próximo evento de pago por visión (PPV) UFC 280, que se celebrará el 22 de octubre en el Etihad Arena de Abu Dhabi, sustituyendo a Hamdy Abdelwahab para luchar contra el veterano peso pesado Parker Porter.
Sin embargo, menos de 24 horas después de llegar a un acuerdo con la promoción de deportes de combate más importante del mundo, gracias a una reunión con el director de la UFC, Mick Maynard, Trablesi (5-0) fue liberado por problemas contractuales con el promotor y mánager Fernand López.
«Para pelear en Ares, tenemos que ser manejados por Fernand López», dijo Trablesi a Sport en France. «Inicialmente me dijo, tienes un contrato de cuatro peleas en Ares y si la UFC te llama, te dejaré ir a la UFC. Confié en él y firmé el contrato y cuando UFC me llamó, intentó bloquearme con el contrato de Ares.»
López, que dirige MMA Factory en París, puede ser un nombre familiar entre los fanáticos de UFC después de su caída pública (y desordenada) con el actual campeón de peso pesado Francis Ngannou. Y a pesar de las promesas del gerente Ali Abdelaziz, Trablesi permanece en tierra en Francia para el futuro previsible.
«Ali Abdelaziz me prometió: ‘Si ganas la pelea (de Ares) por el cinturón, te pondré en la UFC'», continuó Trablesi. «Y eso es lo que ocurrió. Para la reunión con Mick Maynard, le dije que no era Fernand quien organizaba esto, sino Ali». López se sorprendió de que el casamentero estuviera allí. Cogió la cámara para que pareciera que era él quien organizaba la reunión, pero no es cierto.»
Hubo un tiempo, no muy lejano, en el que Abdelaziz dirigía un esquema similar para la World Series of Fighting (WSOF), gestionando a los luchadores de la WSOF a la vez que ejercía de vicepresidente ejecutivo de la promoción antes de que ésta se renombrara como Professional Fighters League (PFL).
Finalmente, Abdelaziz se vio obligado a dimitir.
«Después de esta reunión, Ali me fichó para la UFC e iba a pelear el 22 de octubre en Abu Dhabi», dijo Trablesi. «Y Fernand me bloqueó. Llamó a Ali pidiéndole 90.000 euros para que me dejara ir a UFC. Ali se ofreció a darle un porcentaje del dinero que iba a ganar en mis peleas de UFC y aún con eso, se negó.»
Todavía no se ha determinado una fecha para el regreso de Trablesi a Ares FC, pero su relato contrasta con el que López proporcionó a Alfredo Zullino durante una entrevista en 2019 en la que expuso sus objetivos para Ares FC y sus luchadores.
«Vamos a tratar de construir nuestro propio roster exclusivo, tenemos el dinero para firmar a cualquiera», dijo López. «En unos meses, seremos más grandes que Bellator y ONE Championship. Pero al mismo tiempo, nuestros atletas tienen una cláusula de la UFC en sus contratos. También hicimos un trato con la UFC: ellos firmarán a nuestros mejores atletas.»
O no.
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