De cara al comienzo de la primera ronda del draft del domingo por la noche, yo, como muchas otras personas, esperaba que los Medias Rojas fueran con Henry Davis en el número cuatro en general. No habría sido un mal resultado, ya que Davis tiene el potencial para un bate de élite, pero tampoco era la posibilidad más emocionante. Cuando Davis fue elegido número uno, mi proceso de pensamiento se trasladó a Leiter, que ahora podría caer a cuatro con los Piratas sorprendiendo a todos en la parte superior del draft. Luego, cuando los Rangers tomaron a Leiter en segundo lugar, asumí que Marcelo Mayer iría tres a Detroit, y comencé a creer que Boston iría por debajo del espacio, tal vez con Matt McLain, cuando llegara su elección. Ese fue un momento breve, pero fue un sentimiento de decepción y se sintió como el peor de los casos para el draft.
Como sabemos, eso no fue lo que sucedió. En cambio, los Tigres se quedaron con Jackson Jobe con la tercera selección, lo que permitió que Mayer cayera ante Boston en el número cuatro. De repente, el posible peor escenario se convirtió en lo que parece ser el mejor escenario. Los Medias Rojas no solo no se quedaron sin espacio, sino que se llevaron posiblemente al mejor talento general de toda la clase, agregando un techo enorme a su sistema de granjas.
A menudo escuchará a la gente decir que los equipos de MLB no redactan por necesidad, y eso es en gran parte cierto. Los Medias Rojas no estaban preocupados por Xander Bogaerts al elegir un campocorto, porque nadie sabe cómo se verá el roster cuando Mayer esté listo. En el peor de los casos, tienen un gran prospecto de campocorto con un gran campocorto de Grandes Ligas y hay que hacer movimientos. Podría ser mucho peor.
Sin embargo, creo que vale la pena considerar el estado general del sistema de la granja cuando un equipo toma sus decisiones en el draft, particularmente en las primeras rondas. La estrategia de underlot que los Medias Rojas emplearon en 2020 para conseguir a Nick Yorke y Blaze Jordan no es intrínsecamente mala. La gente se enoja instintivamente porque el equipo es barato, pero dado que el dinero se sigue gastando más tarde, esa crítica está fuera de lugar. El problema en cuestión realmente se reduce al talento de alto nivel frente a una clase más grande de talentos sólidos. Chad Jennings en The Athletic usó la analogía de tener cuatro barras de chocolate, con una cara que te encanta, dos sólidas a un precio promedio en el medio y una no tan buena que es barata. Ir por debajo de la ranura sería tomar los dos en el medio, mientras que un enfoque más tradicional implicaría obtener ese excelente y también el barato.
Todo eso quiere decir que es una estrategia válida en ciertas circunstancias para ciertos equipos, y creo que aquí es donde es importante prestar atención a la forma de su sistema de granja. Hay escenarios en los que tiene sentido agarrar los dos caramelos B. Para los Medias Rojas, no me gustó mucho la estrategia de la ranura inferior el año pasado (aunque el desarrollo de Nick Yorke ciertamente me hace sentir mejor al respecto), y yo De Verdad lo habría odiado por este año. El sistema de ligas menores de Boston estaba pidiendo la mejor barra de chocolate, no dos buenas.
Para evidencia de eso, no busque más allá de las clasificaciones del sistema de granjas previas al borrador de FanGraphs que destacamos el otro día. Boston entró justo en el medio del grupo en el número 15. Dejando de lado eso es un buen aumento de donde estaban hace apenas un año cuando el sistema estaba prácticamente unánimemente en el tercio inferior de la liga, y para algunos en el último tercio cinco, lo más interesante para mí es cómo llegaron a 15. Como señalamos en el enlace anterior, llegaron aquí por la cantidad en lugar de la calidad. No tenían tantos talentos de alto nivel como algunos de los otros equipos que los rodeaban, pero sus 50 prospectos con un valor futuro de al menos 35+ eran los cuartos más grandes en el béisbol. La mayor parte de esos prospectos estaban en el nivel 40 FV, que es el segundo nivel más bajo en las clasificaciones de FanGraphs.
Para decirlo de otra manera, los Medias Rojas ya tenían su parte justa de barras de chocolate de nivel medio. Lo que les faltaba era esa barra de primer nivel, que llamaremos Snickers porque son las mejores barras de chocolate. Boston tiene un puñado de los 100 mejores prospectos, con Triston Casas, Jarren Duran y Jeter Downs, cada uno de los cuales se encuentran en un puñado de listas. Sin embargo, ninguno de ellos está realmente en ese grupo de prospectos de élite. En cuanto al sistema de los Medias Rojas, para mí la mayor y más clara debilidad es la falta de Snickers.
Mayer no es ese tipo todavía. Como hablamos esta mañana, está justo en el medio de ese nivel superior de prospectos de los Medias Rojas, que a su vez está en ese segundo o tercer nivel de prospectos en la liga. Pero Mayer no está en los superiores como los otros tres mencionados anteriormente. En cambio, tiene mucho tiempo para desarrollarse y, con suerte, continuará avanzando. Boston generalmente ha hecho un buen trabajo al sacar el máximo provecho de sus prospectos de jugadores de posición, y si continúan así con Mayer, eventualmente podría encontrarse entre los 10 primeros en todo el béisbol una vez que alcance esos niveles superiores.
Nada es una garantía con nada en el borrador, que es el mejor argumento para ir por debajo del espacio. Darse más oportunidades de talento en un juego de dados tiene mucho sentido en el vacío. Pero los Medias Rojas tienen un sistema que es gritando para un talento de alto nivel, y estaban eligiendo tan alto como lo habían hecho en más de 50 años. Este no era el momento de conformarse con barras de caramelo sólidas. Necesitaban esos Snickers de gama alta, e incluso tuvieron la suerte de que les cayera la versión de helado de un Snickers, dándoles el mejor de los casos.
