Russell Wilson y los Seahawks debían ser inseparables. Después de ser reclutado por los Seahawks en 2012, Wilson establecería récords para los Seahawks, incluyendo ser el actual líder en yardas de pase de carrera, touchdowns de pase y partidos jugados como el signal caller de los Seahawks. También ganó un Super Bowl con los Seahawks y llegó a otro Super Bowl unos años después.
Entonces, ¿qué pasó? ¿Por qué Wilson se viste con los Broncos de Denver en lugar de los Seahawks el lunes por la noche?
Las «diferencias filosóficas» de Russell Wilson y los Seahawks, explicadas
Todos conocemos la campaña «Let Russ Cook». En la historia de ESPN escrita por Brady Henderson, Henderson señala que los Seahawks han sido históricamente un equipo que corre mucho mientras Wilson estaba bajo el centro. Desde 2012, cuando Wilson fue reclutado, hasta 2019, los Seahawks fueron 29º en el índice de pases en los primeros tiempos.
El movimiento Let Russ Cook comenzó en 2020, cuando Wilson, el entrenador en jefe de los Seahawks, Pete Carroll, y el entonces coordinador ofensivo, Brian Schottenheimer, decidieron dirigir la ofensiva a través de Wilson. De acuerdo con el sitio RBSDM de Ben Baldwin de The Athletic, los Seahawks tuvieron el segundo índice de pases tempranos más alto de toda la liga durante las primeras cinco semanas de la temporada 2020. Esto llevó a Wilson a lanzar 19 touchdowns y a establecerse como el principal candidato al MVP.
Sin embargo, los ingredientes se acabarían y Let Russ Cook dejaría un mal sabor de boca en los siguientes cuatro partidos de la temporada. Wilson cometería 10 pérdidas de balón, los Seahawks irían 1-3 y Carroll le quitó el gorro de chef a Wilson. Carroll explicó el cambio de vuelta en una conferencia de prensa en 2020, que Henderson esbozó.
«Al principio [this season] cuando no teníamos que correr mucho el balón porque rodábamos lanzando el balón, esos chicos estaban ahí y casi lo dimos por sentado», dijo Carroll a los periodistas al señalar el cambio hacia atrás. «Estoy decepcionado por eso porque ese es el elemento de nuestro fútbol que nos hace este estilo de equipo que somos, y hace que el trabajo de Russ sea diferente a cuando tiene que lanzar el balón 40 o 50 veces. Ciertamente puede hacerlo y le encanta hacerlo y no nos importa hacerlo, pero nuestro fútbol está mejor formado cuando estamos equilibrados y te atacamos y podemos jugar con eso. Se adapta a la defensa; se adapta a los equipos especiales. Es la declaración de nuestra forma de jugar».
Estas diferencias filosóficas llevarían a un tira y afloja entre Carroll y Wilson, contratando a diferentes coordinadores ofensivos para apaciguar tanto al QB como al entrenador jefe. Finalmente, la batalla entre ambos terminó con Wilson jugando ahora para los Broncos.
Otro punto de ruptura entre Wilson y los Seahawks fue la forma en que Seattle decidió construir alrededor de Wilson, principalmente la línea ofensiva. Henderson señala que en los diez años de Wilson con los Seahawks, la línea ofensiva ha sido la última en tasa de ganancia de bloqueos de pase. Nunca rompieron el banco para un liniero ofensivo; desde 2019, los Seahawks terminaron tan alto como el 18º en el gasto de OL, según Spotrac. Wilson creyó que los Seahawks no lo valoraron, ni lo rodearon lo suficiente para tener éxito.
Los Seahawks cuestionaron la longevidad de Russell Wilson
En la historia de Henderson, señala que el GM de los Seahawks, Jon Schneider, asistió a los pro days de Patrick Mahomes y Josh Allen en 2017 y 2019, respectivamente. El proceso de pensar en la vida después de Wilson ya estaba en marcha, y según una fuente de la oficina frontal, el campamento de Wilson estaba, «f–ing pissed». En ese momento, Wilson tenía 29 años y venía de una temporada en la que lideró la NFL en touchdowns cuando Schneider fue a Texas Tech para ver a Mahomes. Ser un QB pequeño ya era un obstáculo que Wilson necesitaba superar, pero eso y su estilo de juego pusieron un tope a la longevidad de Wilson, al menos según algunos ojeadores.
Después de la temporada 2021, Henderson señaló que algunas personas en la oficina principal de los Seahawks creían que Wilson había terminado de ser un QB de élite. Fuentes dentro de la historia llamaron a Wilson un «jugador en declive», y 2021 definitivamente no ayudó a su caso. Wilson se perdió tres partidos debido a un dedo medio roto, y después de la lesión no parecía el mismo, promediando menos yardas por intento y un porcentaje de finalización más bajo.
El juego de Wilson siempre se ha basado en los pases profundos. Si el pase en profundidad es el equivalente de la NFL al tiro de 3 puntos en la NBA, Wilson es Klay Thompson, que parece encenderse y volverse imparable. Sin embargo, si el tiro no cae, su juego se vuelve más predecible y mucho menos divertido. Wilson retiene el balón durante mucho tiempo (antes del año de la lesión de 2021, Wilson nunca estuvo por debajo del puesto 12 en el ranking de Next Gen Stats’tiempo para lanzar la métrica). Wilson podría salirse con la suya debido a lo móvil que es, pero a medida que envejece, esa movilidad comenzará a disminuir.
Cuando los Seahawks traspasaron a Wilson a Denver por Drew Lock, Noah Fant, Shelby Harris y varias selecciones del draft, se convirtió en el fin de una era. También dio lugar a una nueva extensión de contrato: Wilson y los Broncos acordaron un acuerdo de 5 años y 245 millones de dólares que supera lo que Mahomes obtuvo de los Chiefs. Los Seahawks nunca quisieron darle esa cantidad de dinero en este acuerdo.
La mayoría, si no todos los Seahawks de la Legion of Boom se han ido, y Wilson será un rival de los Seahawks el lunes por primera vez en su carrera. En cierto modo, parece que la separación tenía que producirse. En última instancia, las diferencias filosóficas en lo que Wilson quería que fuera la ofensiva y Carroll quería que fuera la ofensiva eran demasiado grandes para superarlas.
