El UFC 281 se celebró el pasado fin de semana (sábado 12 de noviembre de 2022) en el Madison Square Garden de Nueva York en lo que realmente fue un evento lleno de acción que dejó a muchos luchadores sintiendo la tristeza después de la pelea. Entre ellas, Carla Esparza, que perdió su título femenino de peso paja ante Zhang Weili, que la sometió en el segundo asalto (véalo de nuevo aquí). Y Michael Chandler, que fue ahogado por Dustin Poirier en un emocionante combate de peso ligero (recapitulación).
Pero, ¿qué luchador está sintiendo la peor resaca después de la pelea, ahora unos días después del espectáculo?
Israel Adesanya.
Al llegar al evento, todas las miradas estaban puestas en «The Last Stylebender» para ver si finalmente podía acabar con Alex Pereira, el hombre del saco que le persiguió durante su carrera en el kickboxing y que le propinó su primera derrota por nocaut.
Las cosas no pudieron empezar mejor para Adesanya, que estuvo a unos segundos de detener a su viejo némesis en el primer asalto, y lo sacudió en los últimos segundos del primer cuadro antes de que se agotara el tiempo.
Durante el resto de la pelea, Adesanya se mostró muy bien, marcando a Pereira mientras se comía algunos de sus mejores golpes. Después de cuatro asaltos, parecía que el campeón se encaminaba a una clara victoria por decisión unánime, al tiempo que obtenía la ansiada revancha. Pero el destino quiso que «Poatan» se las ingeniara para cortar a Adesanya con un vil gancho y procediera a dejar volar sus manos, marcando a su enemigo en múltiples ocasiones con una violenta andanada de golpes que obligó al oficial de turno a intervenir y poner fin a la pelea por el título.
Y así, sin más, Adesanya sufrió su primera derrota en las 185 libras, perdió su cinturón y sufrió una tercera derrota a manos del talentoso delantero brasileño. Pero, si pensabas que «The Last Stylebender» iba a enterrar la cabeza en la arena, estabas muy equivocado.
No sólo asistió a la rueda de prensa posterior al combate (véala aquí), sino que se tomó el tiempo de dar su apoyo a su enemigo en las redes sociales.
«Me encanta este juego. ¡¡Atacar a los titanes como este me emociona!! Otro capítulo para «Poatan», escribió Adesanya en Twitter. «Habéis ganado la batalla una vez más, ¡pero la guerra continúa! El cazador se convierte ahora en el cazado, el juego no ha terminado».
Una revancha entre los dos talentosos golpes es casi segura, ya que el presidente de la UFC, Dana White, está a favor de ella. Y estoy seguro de que a Pereira no le importaría darle una oportunidad al ex-campeón ya que Adesanya se apresuró a darle una pelea por el título después de sólo tres victorias dentro del Octágono.
Desde 2019, «The Last Stylebender» siempre ha sido el «lado A» que llega a una pelea, pero ahora será el retador, el cazador que busca reclamar el gran premio. Tiene toda la motivación para recuperar su cinturón, sobre todo porque ha dominado la pelea hasta que ha sido recortado.
Si gana, podría abrir las puertas a una posible situación del tipo «Figueiredo contra Moreno», que suele mantener una división. Pero, eso es precipitarse porque otra derrota de Adesanya podría significar un ascenso a la división de los pesos ligeros mientras Pereira mantenga el título en las 185 libras.
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