La aparición de Aaron Donald en un reciente episodio del podcast «I Am Athlete» ha hecho que la gente vuelva a preguntarse si se va a retirar antes de la próxima temporada. Se ha destacado mucho una sola frase de ese podcast, que Donald está «en paz» con todo lo que ha hecho en la NFL, dando a entender que no necesita demostrar nada más y que depende de los Rams que esté en paz con su contrato.
Donald mencionó en la entrevista que cree que debería haber una menor brecha entre el pago de los mejores jugadores defensivos y los mariscales de campo, que actualmente se establece en torno a un salario promedio de 28 millones de dólares para un jugador defensivo y 50 millones de dólares APY para un signal caller. Donald no dijo que debería ganar tanto como los quarterbacks, pero dejó claro que NO debería haber una diferencia de 22 millones de dólares entre alguien como T.J. Watt y alguien como Aaron Rodgers.
En su contrato actual, el APY de Donald es de 22,5 millones de dólares, pero tiene un cap hit de 26,75 millones de dólares en 2022. Sin embargo, su salario base representa sólo 9,25 millones de dólares de eso. La próxima temporada, el salario base de Donald sube a 14 millones de dólares.
Donald dijo que estaba «en paz» con todo, desde no necesitar el dinero hasta tener finalmente una victoria en el Super Bowl bajo su cinturón, pero luego otros comentarios que hizo fueron completamente contrarios a esas proclamaciones de estar satisfecho con su carrera. Donald no parece estar en paz con su contrato actual y también mencionó que ya se ha resistido dos veces para obtener más dinero de la organización de los Rams antes de unirse al equipo, y hay indicios que apuntan a otra retención en 2022 saliendo de su primer campeonato de Super Bowl.
Dice que no necesita ganar más dinero para ser feliz con su carrera en la NFL, y al mismo tiempo sigue insinuando, si no diciendo abiertamente, que no volverá a jugar sin que los Rams le den un aumento o una bonificación.
Y aunque Donald dijo que lo último que necesitaba conseguir era una victoria en la Super Bowl, que se ganó este año como el mejor jugador de un equipo muy talentoso, también siguió hablando de que la sensación de ganarlo todo era tan buena que ahora entiende lo que hace que Tom Brady no se aleje del juego.
Está claro que Aaron Donald, obsesionado con ser el mejor jugador de fútbol americano de la liga, no está del todo satisfecho con un solo campeonato de la Super Bowl.
La razón número uno por la que Donald no se retirará este año es que los Rams de Los Ángeles tienen una oportunidad mejor que la media de repetir como campeones de la Super Bowl.
Digo «mejor que la media» porque aunque se podría pensar que los campeones reinantes siempre tienen una ventaja para ganar una Super Bowl, no hemos visto a un ganador de la Super Bowl repetido en casi 20 años. Si nos basáramos sólo en las últimas 17 Super Bowls, diríamos que las probabilidades de repetir son casi nulas.
Pero los Rams parecen tener un camino aún más claro para ganar la NFC que la temporada pasada. Russell Wilson está en la AFC; Deebo Samuel está aguantando, mientras los 49ers resuelven si Trey Lance es realmente una opción titular adecuada para 2022; Kyler Murray está aguantando y DeAndre Hopkins está suspendido para los primeros seis partidos de la temporada.
Los Rams juegan en una división difícil, con tres equipos que ganaron 10 partidos el año pasado, pero LA puede haber aumentado su ventaja sobre los 49ers, Cardinals y Seahawks.
Por otra parte, la NFC Sur parece destinada a ser gobernada por Brady, ya que Jameis Winston, Marcus Mariota y Sam Darnold ocupan los otros puestos de mariscal de campo en la división, mientras que Sean Payton y Bruce Arians dejaron de ser entrenadores en jefe.
En la NFC Norte, Davante Adams también se fue a la AFC Oeste. Ningún otro equipo del Norte estuvo por encima de .500 y Kirk Cousins sigue siendo el segundo mejor quarterback de la división.
Los Eagles, los Comandantes y los Giants también mantuvieron el rumbo en cuanto a mariscales de campo de la temporada pasada, lo que deja a los Cowboys en posición de intentar no volver a arruinarlo por vigésimo séptimo año consecutivo.
Pero los Rams pueden haber mejorado esta temporada baja. Aunque Von Miller se fue a los Bills, Robert Woods fue cambiado a los Titanes y Odell Beckham sigue sin firmar, LA firmó a Bobby Wagner y Allen Robinson.
Y como se menciona en el podcast, Aaron Donald trabajó para reclutar a Wagner para los Rams. ¿Realmente hizo toda esa campaña para que Wagner viniera a ayudar a LA a «correr de vuelta» sólo para que él pudiera correr hacia el retiro? Eso no tiene ningún sentido.
Donald dijo que no volvería a jugar para los Rams, ni para ningún equipo, a menos que sintiera que eran lo suficientemente buenos para ganar un campeonato. Nadie es capaz de predecir quién llegará siquiera a los playoffs, y mucho menos a ganar la Super Bowl, pero estamostodos pueden ser jueces de la situación.
Y la situación para los Rams de Los Ángeles no podría ser mucho mejor de lo que es ahora mismo. Así que razonablemente hablando, lo que escuché en «Soy Atleta» es que Donald está listo para jugar por muchos años más. Sólo quiere posar como si no lo estuviera porque como dijo: «Esto es un negocio».
