Jeff Molina es el último luchador de la Ultimate Fighting Championship (UFC) que se enfrenta a sanciones de la comisión en relación con la creciente investigación sobre las actividades de juego de su entrenador James Krause (más detalles aquí).
ESPN anunció ayer por la noche (sábado, 24 de diciembre 2022) que Molina ha sido suspendido por la Comisión Atlética del Estado de Nevada (NSAC). Esa suspensión aparece en la base de datos de la Asociación de Comisiones de Boxeo como «sin categoría», y pocos detalles más están disponibles en este momento. El director ejecutivo de la NSAC, Jeff Mullen, se negó a comentar la situación, «hasta que se publique el material de apoyo de la reunión.»
La próxima reunión del NSAC está prevista para mediados de enero.
Molina estaba programado originalmente para enfrentarse a Jimmy Flick en UFC Vegas 67: «Imavov vs. Gastelum» el 14 de enero de 2023. Entonces UFC anunció que todos los combatientes que entrenan bajo Krause serían prohibidos de competir en UFC mientras que una investigación sobre la actividad de apuestas sospechosas estaba en curso. Mientras que varios otros luchadores afiliados a Krause rápidamente cambiaron de campamento, Molina optó por retirarse de su combate con Flick en su lugar.
Molina es la tercera persona suspendida por la NSAC en relación con un movimiento sospechoso en las líneas de apuestas en las horas previas a un combate entre Darrick Minner, entrenado por Krause, y Shayilan Nuerdanbieke. Minner perdió el combate por nocaut técnico en el primer asalto tras lesionarse la rodilla, y se cree que personas con conocimiento previo de esa lesión organizaron un plan para inyectar tanto dinero como fuera posible a través de las casas de apuestas a favor de una victoria de Nuerdanbieke, ya fuera por la distancia o por nocaut técnico en el primer asalto.
Durante una reunión de la NSAC en diciembre, la comisión especificó que, tal y como están las cosas, Krause y Minner fueron suspendidos por no revelar la lesión de rodilla de Minner. Pero, con varias organizaciones de vigilancia del juego y el FBI investigando, podrían producirse más infracciones.
ESPN señaló que Molina está «vinculado» a la actual investigación que Minner contra Nuerdanbieke inició.
No está claro qué lugar ocupa Molina en todo este escándalo. Podría estar simplemente manteniéndose firme junto a su entrenador de toda la vida y obligando a la UFC y a la NSAC a seguir adelante con su lista negra de Krause durante esta investigación más amplia. Sin duda existe la posibilidad de que estuviera involucrado, ya que formaba parte del servidor Discord de apuestas de Krause, era invitado en el podcast de apuestas de Krause y se autodenominaba «degenerado de las apuestas de MMA» según su biografía de Twitter.
Molina es actualmente 11-2 MMA y 3-0 en UFC como un peso mosca. Su pelea con Aori Qileng en UFC 261 fue galardonada con los honores de «Pelea de la Noche», y su siguiente pelea contó con un momento conmovedor donde su padre enfermo llegó a celebrar su victoria. En su último combate, Molina se convirtió en el primer atleta masculino de la UFC que lució el uniforme especial del Mes del Orgullo LGBTQ+ con los colores del arco iris.
