La derrota de los Cowboys ante los Jaguars revela más preguntas que respuestas

Decepcionante es una forma suave de describir lo que les ocurrió a los Dallas Cowboys en su derrota en la prórroga ante los Jacksonville Jaguars. Normalmente echamos un vistazo a lo que aprendemos cada semana del partido anterior. Pero este partido desveló un montón de preguntas, muchas de las cuales han estado rondando durante un tiempo. Los Cowboys afrontan su partido más importante de la temporada en Nochebuena contra los Philadelphia Eagles (13-1). Veamos lo que el equipo necesita responder ahora. Pero primero vamos a quitar una cosa de la mesa.

Dak Prescott no es el problema

No es excusarse decir que el pick-six final del partido no fue culpa de Prescott. Él estaba en el blanco con el lanzamiento, sólo para tener que caramelo de las manos de Noah Brown derecho a Rayshawn Jenkins, que scampered en la zona de anotación. Antes de eso, Prescott estuvo muy bien. Tuvo un pick anterior, también de Jenkins, que fue un lanzamiento poco meditado. Pero estuvo casi siempre acertado y tuvo 15 de 16 en la primera mitad. La segunda mitad fue una historia diferente, con sólo 8 de 13. Pero los problemas ofensivos no fueron sólo suyos.

Sin embargo, hubo un par de otras cosas que ciertamente se relacionan con su rendimiento que son grandes preguntas.

¿La protección de pases será lo suficientemente buena?

Prescott fue saqueado tres veces, pero también estuvo bajo presión en muchos otros intentos de pase. Fue golpeado ocho veces, incluyendo la primera intercepción. Mientras que el regreso de Tyron Smith y la disponibilidad de Jason Peters parece tener el problema de RT bajo control, la protección de pase ha sido en realidad un problema durante todo el año. Prescott ha evitado muchos sacks este año gracias a su propia movilidad y habilidad para deshacerse del balón.

Estuvo bajo mucha presión contra los Jaguars, y el próximo rival es el equipo que lidera la liga en sacks y defensa de pase en general. Si Dallas no hace un mejor trabajo, las cosas podrían ponerse feas el sábado.

¿Puede el cuerpo de receptores hacer un mejor trabajo?

CeeDee Lamb tuvo un gran partido, atrapando los siete pases que le lanzaron para 126 yardas. El problema es que él es el único objetivo fiable para Prescott. Noah Brown vio la mayoría de los objetivos, pero sólo representó 49 yardas. Michael Gallup prácticamente desapareció en el juego con una sola captura para dos yardas. James Washington sólo vio cuatro broches de presión.

Esto se está volviendo inviable. Esta semana se espera que T.Y. Hilton debute contra los Eagles, pero no ha tenido mucho tiempo para integrarse en la ofensiva. Además, esto puede ser más un problema del esquema de juego. Cuando se ve a los Cowboys, parece que a menudo los receptores están todos en la misma zona general, colapsando el espacio que la defensa contraria tiene que cubrir. Lo que se necesita son combinaciones de rutas que extiendan el campo. Prescott puede hacer todos los lanzamientos, pero rara vez se le da una gran selección de dónde puede ir.

El juego de carrera es inconsistente

Parece ser fiesta o hambre. O Tony Pollard o Ezekiel Elliott consiguen buenas ganancias, o son detenidos por poca ganancia o una pérdida. Jacksonville tuvo siete placajes por pérdida, a menudo estancando los ataques de Dallas. Este fue un problema particular en la segunda mitad, cuando los Cowboys perdieron una ventaja de 17 puntos. Después de que DaRon Bland interceptara a Trevor Lawrence, Pollard fue derribado por una pérdida de dos yardas en la siguiente jugada de Dallas. Eso provocó que no se consiguiera un primer down y los Cowboys tuvieron que conformarse con un gol de campo de 53 yardas.

El personal ha dejado claro que la ofensiva va a apoyarse en la carrera. Cuando la carrera no produce de forma fiable, las cosas tienden a fallar.

¿Dónde se ha ido el pass rush?

Llegar al mariscal de campo fue la marca registrada de la defensa de Dallas durante los primeros trece partidos. Pero después de no registrar ni un solo sack contra los Houston Texans, sólo hicieron un sack a Lawrence. También tuvieron sólo cuatro QB hits contra él y sólo uno contra los Texans. Micah Parsons parece estar luchando contra una lesión, pero el resto del pass rush claramente no está haciendo el trabajo. Hay evidencia de que se están acercando, pero no están llegando a casa.

Esto es algo sorprendente, especialmente teniendo en cuenta que los Jaguars tuvieron que jugar con refuerzos en ambas posiciones de tackle ofensivo durante partes del partido.

¿Hay alguna respuesta para la carrera?

Esta es una pregunta que se ha hecho después de muchos partidos. Los Jaguars tuvieron 192 yardas por tierra. Las Águilas tienen las cuartas mejores yardas por juego corriendo. Ahora losEl estado de Leighton Vander Esch es incierto para esta semana. La profundidad en el linebacker es un gran problema. Damone Clark ha estado mucho mejor de lo que podríamos haber esperado dada la cirugía a la que se sometió después de la combine, pero no es suficiente. Esta es una cuestión que no ofrece una respuesta inmediata. Sólo podemos esperar que las cosas mejoren, y como se ha dicho, la esperanza no es un plan.

¿Se están quedando sin defensas?

Con Anthony Brown y Jourdan Lewis ambos perdidos por lesión, las cosas son demasiado delgadas en la secundaria. Trevon Diggs sigue siendo excelente, y DaRon Bland es una estrella en ascenso. Pero Kelvin Joseph no estuvo a la altura en el último partido.

Han traído a Trayvon Mullen y tienen a Kendall Sheffield y Mackensie Alexander en la escuadra de práctica, pero nadie sabe si alguno de ellos será algún tipo de respuesta.

¿Encontrará el cuerpo técnico alguna de estas respuestas?

Esta es realmente la gran pregunta. Kellen Moore necesita un plan mejor, y sus jugadas situacionales también son un problema. En la última jugada de la regulación, los Cowboys se enfrentaron a un tercero y diez después de dos jugadas consecutivas fallidas. La decisión fue intentar un pase para un primer down. El pase incompleto detuvo el reloj y permitió a Jacksonville conservar el tiempo muerto que les permitió marcar el gol de campo que empató el partido y lo envió a la prórroga. Si hubieran corrido el balón y obligado a utilizar el tiempo muerto, Dallas probablemente habría ganado el partido. Lanzar en ese tercer down fue un fracaso estratégico.

Dan Quinn parece haber perdido su mojo. Su defensa ha sido demasiado porosa en dos partidos consecutivos, incluso dándoles crédito por la crucial defensa en la línea de gol contra Houston.

Los Cowboys llegaron a los playoffs gracias a la victoria de los New York Giants sobre los Washington Commanders. Se lo ganaron ganando 10 partidos y Mike McCarthy merece crédito por eso, especialmente a la luz de lo bien que superaron que Prescott se perdiera cinco partidos. Pero una salida rápida no será vista como ningún tipo de éxito. La forma en que el equipo ha jugado los últimos dos partidos es preocupante. El trabajo de McCarthy es arreglar las cosas en los últimos tres partidos, no sólo en el de Filadelfia. Necesitan demostrar en el campo que pertenecen a los playoffs. Asegurar el quinto puesto para enfrentarse a quien salga de la NFC Sur sería un gran paso para mejorar sus posibilidades de avanzar. Este tramo final será crucial.