La «controversia» del quarterback en Dallas duró toda una semana. El domingo por la noche el mundo vio en horario de máxima audiencia lo mucho que los Cowboys echan de menos a Dak Prescott, y por qué es una tontería destilar la posición de quarterback a victorias y derrotas.
Desde el primer drive quedó muy claro que Dallas no iba a ser capaz de aguantar a los Eagles. Cooper Rush completó un pase a CeeDee Lamb y falló otro antes de quedarse en la línea de 25 yardas. Cuando los Cowboys respondieron al primer touchdown de Filadelfia con una intercepción de Rush, todo comenzó a desmoronarse, cavando un agujero demasiado profundo para que el equipo pudiera salir de él.
Este era un escenario que todo el mundo debería haber visto venir. La semana pasada escribí sobre lo bien que estaban jugando los Cowboys, pero reconocí que realmente sólo tenían una forma de ganar con Rush en el centro: La defensa tenía que cerrar las grandes jugadas, mientras que Rush tenía que jugar un fútbol sin errores. Una aguja estrecha para enhebrar, que terminó siendo toda la diferencia.
El punto aquí no es para volcarse en Cooper Rush. Ha jugado un fútbol de cuidado fenomenal, respaldado por algunos entrenamientos increíbles para permitir que todo funcione. Contrasta Dallas con los Browns de Cleveland, que se han derrumbado por completo a lo largo de seis semanas – y ellos sabía que el equipo estaría sin Deshaun Watson durante varias semanas, en lugar de verse obligados a pivotar después del primer partido.
Rush ha demostrado ser un respaldo confiable e inteligente que puede estabilizar a un equipo, y eso está bien. No necesitamos que todos los mariscales de campo que comiencen debido a una lesión sean una amenaza inmediata al estilo de Tom Brady sólo porque es una narrativa divertida. Así que, en lugar de eso, volvamos a esa idea central de «formas de ganar», porque realmente se mostró en Sunday Night Footbally destacó por qué Dallas necesita a Dak Prescott de vuelta.
El concepto de «formas de ganar» no es nada nuevo, pero es uno de esos términos internos de scouting de fútbol americano que cada vez es más conocido por los aficionados. Es realmente increíblemente simple: ¿De cuántas maneras diferentes puede un mariscal de campo hacer jugadas? Teniendo en cuenta que tocan el balón en cada snap ofensivo es una gran razón detrás de la proliferación de mariscales de campo de doble amenaza en la NFL, o cuando se trata de pasadores más tradicionales se trata de cómo sobresalen en cada nivel en el árbol de rutas.
Josh Allen, por ejemplo, no es un pasador profundo de élite, a pesar de que se hable de su fuerza de brazo. En 2021 tuvo 32 de 77 en pases de más de 20 yardas, o el 41%. Sin embargo, hace que esos pases cuenten, porque los safeties a menudo se congelan ante la amenaza de que corra. Cuando completa en profundidad, es impactante.
Así que, en este caso, Allen gana en los niveles cortos e intermedios tanto con su brazo como con sus piernas, y gana en profundidad por su amenaza de carrera abriendo el campo para sus receptores. Esto le da muchas maneras de ganar.
Patrick Mahomes difiere en una forma más tradicional. No tiene el juego de carrera para apoyar su brazo, pero su visión de campo y precisión en todos los niveles para lanzar por todo el campo y vencer a las defensas.
Volviendo a los Cowboys, tenemos a Prescott, que es uno de los pasadores profundos más precisos de la liga (63%), y uno de los mejores de la NFL a la hora de desarmar defensas zonales (4º en la NFL) – pero tiene problemas contra el hombre (27º en la NFL), y en rutas cortas-intermedias. Sin embargo, es experto en hacer jugadas con las piernas en las rutas cortas e intermedias, lo que mitiga sus problemas de precisión y le ayuda a vencer a las defensas masculinas que están menos preparadas para detener a un quarterback móvil. Son muchas formas de ganar.
Luego tienes a Rush, que como hemos establecido, simplemente no tiene eso. No tiene el brazo para lanzar en profundidad, el atletismo para correr, y como factor x no puede empujar el balón hacia abajo rápidamente en un ejercicio de dos minutos. Esto fue siempre la diferencia entre los dos pasadores, y por qué cualquier afirmación de que Rush debería ser titular por encima de Dak cuando Prescott estaba sano era una tontería.
Cuando las formas de ganar son limitadas, esto proporciona a las defensas un beneficio natural inherente. Sólo tienen que hacer un esquema para detener uno o dos aspectos de un pasador, y luego pueden pasar a golpear a un corredor y a las jugadas de artilugio. Esto es lo que los Eagles hicieron a los Cowboys el domingo por la noche. Forzaron las pérdidas de balón de Rush, se doblaron pero no se rompieron en el juego de carrera, y se fueron con la victoria.
El resquicio de esperanza para Dallas, y es uno grande, si es que ellos todavía estuvieron a 10 puntos de la victoria a pesar de estos problemas. Es un testimonio de lo buena que es la defensa de los Cowboys que sólo cedieron 26 puntos a una potente ofensiva de Filadelfia a pesar de tres intercepciones que iniciaron los Eagles con un campo corto.
Si Prescott puede regresar con la misma habilidad que ha mostrado toda su carrera, y los Cowboys pueden mantener una ofensiva conservadora que permita a la defensa brillar, entonces este equipo hará mucho ruido en la NFC esta temporada. Eso no ha cambiado a pesar de un bache de velocidad. No se equivoquen: Dallas sigue siendo extremadamente peligroso, y podría hacer una profunda carrera de playoffs.
