Los engranajes de una investigación sobre irregularidades en las apuestas durante una pelea de la UFC están en marcha y James Krause se ha convertido en persona non grata hasta que termine.
Krause iba a aparecer como parte del equipo del luchador de peso gallo Miles John para el UFC Vegas 65, pero fue «retirado» de la esquina de John por la UFC y la Comisión Atlética del Estado de Nevada (NSAC) la noche antes de la pelea. Según ESPN, «Krause no debería estar arrinconando a los luchadores mientras se investiga un combate de la UFC en el que estuvo involucrado.»
Ese combate investigado era el que enfrentaba a Darrick Minner y Shayilan Nuerdanbieke en el cartel principal de una UFC Fight Night el 5 de noviembre de 2022. Horas antes de que comenzara el combate, se vio una cantidad sospechosa de apuestas que apostaban por que Nuerdanbieke vencería a Minner -concretamente por finalización- y algunas incluso más concretamente en el primer asalto.
Nuerdanbieke, en efecto, conseguiría su primera finalización en la UFC por nocaut técnico a tan sólo 1:07 de la pelea.
Tras el combate, se reveló que Minner había entrado en la contienda con una rodilla lesionada. Parece claro que alguien descubrió lo lesionado que estaba y compartió esa información con un grupo de personas dispuestas a aprovecharse del conocimiento interno.
Ahí es donde entra en juego el entrenador de Minner, James Krause.
Krause no ha ocultado que apuesta por las peleas de artes marciales mixtas (MMA). Incluso tiene un podcast de apuestas y un Discord de pago en el que ofrece selecciones, consejos de apuestas y «tomas de cuentas» en las que apuesta con fondos de otras personas para evitar los límites de un solo usuario.
Aunque Krause no haya hecho nada malo en relación con el resultado de esta pelea, el hecho de que este tipo de apuestas irregulares aparezcan en una pelea entrenada por un conocido apostador de peso parece ciertamente sospechoso. Recientemente, la UFC prohibió a los luchadores y entrenadores apostar en las peleas de MMA para evitar la apariencia de impropiedad (detalles completos aquí), y mira, esto es lo que parece.
Actualmente hay un montón de gente mirando con mucho cuidado la situación con Krause. UFC tiene su, «socio de integridad de apuestas», Don Best Sports, haciendo su propia investigación. U.S. Integrity – una empresa que trabaja con los sportsbooks y los reguladores de Nevada – fue la primera en emitir una advertencia pública sobre la situación.
Ahora está claro que otras autoridades del juego están prestando atención. Según David Purdum de ESPN, la División de Aplicación del Juego de Nueva Jersey aprobó una prohibición a todas las casas de apuestas deportivas del estado diciendo que tenían prohibido aceptar apuestas en cualquier pelea en la que esté involucrado James Krause, ya sea como luchador, promotor, entrenador o preparador.
No está claro si podría haber más consecuencias para Krause, incluso si se determina que no tuvo ningún papel en el escándalo específico de Minner contra Nuerdanbieke. A medida que entra más y más dinero en las apuestas de MMA, hay una presión real sobre las autoridades para mantener la apariencia de legitimidad.
Y en la UFC ocurren suficientes cosas poco claras como para que eso sea un reto constante.
