Si estás buscando un argumento convincente para el partido de la ronda divisional de esta semana entre los Cowboys y los 49ers, no vas a estar buscando durante mucho tiempo. Brock Purdy continuando su improbable carrera, Dallas y San Francisco reavivando un nuevo capítulo en una de las rivalidades de postemporada con más historia en el deporte, y cualquier otro número de jugosas subtramas están seguros de dominar los titulares antes de este crucial partido de la ronda de división.
La que voy a seguir con especial atención el próximo domingo es la partida de ajedrez que vamos a ver entre Kyle Shanahan y el coordinador defensivo de los Cowboys, Dan Quinn.
Shanahan y Quinn están bastante familiarizados el uno con el otro después de pasar tiempo juntos en Atlanta, cuando el segundo trajo al primero para ser su coordinador ofensivo durante una carrera que los vio quedarse a pocas jugadas de ganar un campeonato juntos.
Desde que dejaron Atlanta tras su increíblemente exitosa temporada 2016, los equipos entrenados por Shanahan y Quinn se han enfrentado dos veces, consiguiendo cada uno una victoria en uno de esos encuentros. Se han enfrentado una vez en la postemporada durante ese lapso, una victoria de los 49ers en la ronda de Comodines en Dallas en enero pasado.
Ese es obviamente el encuentro más relevante de los dos anteriores, dado el hecho de que la mayoría de los jugadores implicados de ambos equipos se vestirán para la revancha de este fin de semana. Los 49ers ganaron aquel partido por 23-17, pero también se quedaron sin anotar ningún punto en el último cuarto, ya que Dallas remontó y estuvo a punto de lograr una remontada épica que se quedó corta.
Coincidentemente, la ofensiva de los 49ers anotó aproximadamente la misma cantidad de puntos cuando Shanahan y Quinn se enfrentaron en la Semana 15 de la temporada 2019 cuando este último todavía estaba con los Falcons. Quinn y su defensa mantuvieron a la ofensiva de Shanahan en 22 puntos en ese juego mientras lograban una de las sorpresas más sorprendentes de la temporada después de llegar como un desvalido de dos dígitos.
Los 22 puntos de los 49ers fue uno de sus resultados de anotación más bajos de la temporada 2019, y muy por debajo de los 30,5 puntos por partido, que habían promediado en los últimos ocho partidos de la temporada regular.
Si bien el personal y el esquema han cambiado bastante para ambos entrenadores desde sus días de lucha en el campo de práctica en Atlanta, todavía hay un nivel de familiaridad entre los dos que será fascinante observar mientras intentan burlar al otro con un viaje al campeonato de la conferencia en juego.
Las probabilidades de que Shanahan y Quinn vuelvan a encontrarse más adelante son mucho más probables que no, pero por ahora, tal vez haya un poco más en juego para estos dos viejos amigos mientras se preparan para enfrentarse este fin de semana.
Ni que decir tiene que el premio de pasar a la siguiente ronda tiene prioridad sobre cualquier tipo de logro personal en lo que podría ser una rivalidad acalorada pero amistosa entre ambos. El derecho a presumir es sólo un extra en este momento, y quienquiera que sea el vencedor el domingo será oficialmente coronado vencedor en una trilogía entre dos viejos amigos que están entre los mejores del negocio en sus respectivos oficios.
