Khamzat Chimaev könnte bei seinem nächsten Kampf ins Mittelgewicht wechseln.
Der an Nummer 3 der Ultimate Fighting Championship (UFC) geführte Weltergewichtskämpfer hat während seines kometenhaften Aufstiegs seine Vielseitigkeit zwischen den Gewichtsklassen bewiesen. Unglücklicherweise für Chimaev, war er zu . vielseitig und verpasste bei seinem letzten Auftritt das Gewicht um lächerliche 7,5 Pfund für einen geplanten Showdown gegen Nate Diaz.
«Borz» dominierte stattdessen Kevin Holland auf dem Weg zu einem D’Arce Choke-Submission-Sieg in etwas mehr als zwei Minuten (siehe Highlights) bei UFC 279. Er glaubt nun, dass es zu einem großen Kampf mit dem ehemaligen Champion der 185-Pfund-Klasse kommen wird.
«Ich denke, ich werde gegen Robert Whittaker kämpfen», sagte Chimaev Red Corner MMA. «Er hat keinen Gegner. Paulo Costa ist abgehauen, nachdem er so viel über mich und Robert geredet hat. Also werde ich gegen Whittaker kämpfen. Ich will diesen Kampf, obwohl ich ihn als Mensch mag. Er ist ein solider Typ, redet keinen Müll und überschreitet keine Grenzen.
«Wir werden auf der Pressekonferenz Spaß haben und gegeneinander kämpfen», schloss er.
Whittaker sollte dieses Wochenende (Sa., 11. Februar 2023) bei UFC 284 gegen Paulo Costa antreten. Die Dinge gingen jedoch den Bach runter, nachdem Vertragsverhandlungen auf Costas Seite dazu führten, dass der Kampf abgebrochen wurde.
Chimaev kämpfte bereits zweimal im Octagon im Mittelgewicht, wobei er zunächst John Phillips in seinem Debüt ausschaltete, bevor er Gerald Meerschaert nach 16 Sekunden K.o. schlug (siehe Highlights). Whittaker wäre zweifelsohne Chimaevs bisher härteste Prüfung, egal ob bei 170 oder 185 Pfund. Der Schwede hat bereits gegen den Top-Mittelgewichtskämpfer Jack Hermansson gekämpft (sehen Sie sich die Highlights an), ist aber noch nie gegen einen MMA-Kämpfer angetreten.
Angesichts der bevorstehenden Titel-Trilogie im Weltergewicht zwischen Leon Edwards und Kamaru Usman, die am 18. März 2023 bei UFC 286 ausgetragen wird, sieht Chimaev immer noch die Möglichkeit, auch um diesen Titel zu kämpfen.
«Derjenige, der ihn holt, wird gegen mich antreten», sagte Chimaev zu Edwards gegen Usman 3. «Ich denke, es wird wieder ein enger Kampf werden. Mal sehen, ob Leon in der Lage sein wird, Kamaru noch einmal auszuschalten. Um ehrlich zu sein, habe ich erwartet, dass Usman sich zurückzieht, nachdem er so ausgeknockt wurde.»
