El primer entrenamiento conjunto de los Patriots de Nueva Inglaterra con los Panthers de Carolina fue un asunto acalorado, que llegó a desbordarse en varios momentos. Cuando las cabezas más frías comenzaron a prevalecer de nuevo, tres miembros de los Patriots y dos de los Panthers fueron expulsados.
Después de algunas escaramuzas menores, en la sesión se produjo una pelea en el banquillo tras un pase del quarterback de Nueva Inglaterra Mac Jones a Kristian Wilkerson. El receptor de tercer año intercambió algunas palabras con el banquillo de Carolina después de la toma, lo que a su vez llevó a los backs defensivos de los Panthers a unirse.
La situación se agravó a partir de ahí. Después de que el polvo se asentara, Wilkerson y su compañero Kendrick Bourne fueron expulsados, al igual que el safety de los Panthers Kenny Robinson.
Sin embargo, ese no fue el final de la pelea. En la siguiente jugada, el tackle ofensivo de los Patriots, Trent Brown, y el linebacker de los Panthers, Brian Burns, tuvieron un acalorado intercambio que finalmente no llevó a otra pelea.
Eso no llegaría hasta poco después, cuando James Ferentz, de New England, y Phil Hoskins, de Carolina, lucharon contra el suelo. Ambos también fueron expulsados, y provocaron que los entrenadores jefe Bill Belichick y Matt Rule reunieran a sus respectivos equipos antes de terminar el segmento de 11 contra 11.
En ese momento, Wilkerson, Bourne y Ferentz ya se habían marchado a los vestuarios. Se convirtieron en el quinto, sexto y séptimo Patriots expulsados bajo las estrictas reglas de Belichick de no pelear.
En el entrenamiento en el estadio de hace dos semanas, el tackle ofensivo Justin Herron y el linebacker Josh Uche fueron expulsados tras pelearse. Unos días más tarde, el centro David Andrews y el tackle defensivo Christian Barmore también tuvieron que salir antes de tiempo.
«Es sólo fútbol», dijo Andrews más tarde a los periodistas sobre el altercado.
