Ningún equipo de la NFL tiene una historia más patética en el puesto de quarterback que los Chicago Bears. Los Bears siempre tienen grandes corredores y grandes defensores, pero un QB franquicia ha eludido la organización desde que Sid Luckman lanzó su último pase en 1950. Los Bears utilizaron una selección top-5 para reclutar a Mitchell Trubisky, intercambiaron varias primeras rondas para adquirir a Jay Cutler, y parecen firmar un nuevo mariscal de campo en la agencia libre cada año. Ninguno de esos movimientos cambió el hecho de que Chicago nunca ha tenido un mariscal de campo de élite.
Justin Fields siempre tuvo la oportunidad de ser ese tipo de QB sin importar qué equipo lo reclutó en 2021. Fields fue considerado uno de los mejores reclutas de la escuela secundaria de su generación al salir de Georgia. En la universidad, todo lo que hizo fue lanzar 41 touchdowns a tres intercepciones en su primer año como titular en Ohio State, y luego el famoso duelo con Trevor Lawrence para vencer a Clemson en el College Football Playoff el año siguiente. De alguna manera, tres QBs todavía fueron por delante de Fields en su clase de draft. La estupidez de los Jets y los 49ers fue el mayor regalo de los Bears.
El comienzo de la carrera de Fields en la NFL estuvo lleno de excusas fáciles. Su entrenador novato, Matt Nagy, estaba completamente sobre su cabeza y no tenía un plan de juego coherente sobre cómo aprovechar su talento para cambiar el juego. Al comenzar su segunda temporada, los Bears rodearon a Fields con una de las peores líneas ofensivas y el peor grupo de receptores abiertos de la liga. El comienzo de la temporada fue duro para Fields mientras se adaptaba al nuevo coordinador ofensivo Luke Getsy con su línea y sus receptores de pases que no le hacían ningún favor. Cuando los Bears perdieron ante los Giants en la semana 4, el consenso sobre Fields era que ya podía ser descartado como QB franquicia. Steven Ruiz, de The Ringer, lo clasificó como el mejor mariscal de campo de la NFL, número 37, en una liga con sólo 32 titulares.
Sin embargo, cualquiera que haya seguido los partidos de cerca puede ver que Fields está haciendo verdaderos progresos. Hizo carreras ridículamente impresionantes que fueron devueltas por sanciones. Lanzó hermosos balones profundos que sus receptores dejaron caer. Le han hecho más saqueos que a ningún otro QB de la liga hasta ahora. Fields estaba al borde de una verdadera explosión, sólo necesitaba las condiciones adecuadas.
Sucedió en la Semana 9 contra los Miami Dolphins. Los Dolphins ganaron, 35-32, pero los aficionados de los Bears nunca se habían alegrado tanto con una derrota. Justin Fields no sólo parece un titular competente – parece una legítima superestrella.
Fields terminó el partido con tres touchdowns de pase, uno de carrera y 301 años totales. Sus 178 yardas de carrera fueron las la segunda mayor cantidad de un mariscal de campo, de todos los tiempos. La carrera de touchdown de 61 yardas mencionada anteriormente fue la más larga del QB en los 103 años de historia de los Bears.
Fields sólo pasó para 123 yardas, pero hizo algunos lanzamientos tremendos. Su lanzamiento de TD a Darnell Mooney fue una absoluta moneda de diez centavos, poniendo el balón en una posición perfecta donde sólo su WR podía atraparlo.
Fields está en su mejor momento como pasador en los rollouts, y Getsy se ha apoyado completamente en ellos últimamente. Cuando sale del bolsillo, Fields ejerce tanta presión sobre las defensas contrarias como corredor que normalmente hay menos defensas en la cobertura.
Este pase de touchdown a Cole Kmet se produjo después de que Fields vendiera perfectamente una jugada falsa y golpeara a su objetivo en la zancada.
Ningún jugador ha conseguido tres touchdowns de pase y 140 yardas de carrera en el mismo partido hasta que Fields lo hizo contra los Dolphins. Probablemente habría llevado al equipo a un touchdown ganador del partido, pero los árbitros fallaron una obvia interferencia de pase sobre Chase Claypool en la última jugada, y luego Equanimeous St. dejó caer un pase perfecto en el cuarto down que habría extendido la unidad.
Fields estuvo simplemente eléctrico toda la tarde. Los Bears no tienen ninguna presión para ganar partidos de fútbol americano en este momento, no después de intercambiar a sus dos mejores jugadores defensivos en Roquan Smith y Robert Quinn por futuras selecciones del draft la semana pasada. Este año se trata de desarrollar a Fields y averiguar si es el QB del futuro. Esa respuesta es un sí rotundo.
Fields hace jugadas que sólo las superestrellas pueden hacer. Va a fallar lanzamientos, ya sea porque ocasionalmente le cuesta leer el campo o porque el balón se le escapa a veces. Eso está bien: lo mejor de Fields es que siempre es una amenaza para hacer una jugada que cambie el juego en el siguiente momento. Ningún QB de los Bears ha tenido nunca un margen de error tan grande.
Aunque algunos quieran ser más cautelosos, no dudo en afirmar que Justin Fields es una superestrella en ciernes. Con 1,90 metros, 230 libras y una velocidad de 4,4 en las 40 yardas, Fields tiene atributos físicos de élitey un cañón por brazo derecho. Es preciso cuando se utiliza correctamente. Es el mejor atleta en el campo en cada partido que juega. No parece lo mismo que un pistolero como Justin Herbert, pero Fields simplemente hace jugadas a su manera. El hecho de que esté levantando una ofensiva con una terrible línea de bloqueo de pases y malos receptores a este nivel de anotación es notable por sí mismo. Sólo va a mejorar a partir de aquí, lo mismo ocurre con sus armas y bloqueadores. Los Bears tienen la mayor cantidad de espacio en la NFL y un excedente de selecciones de draft esta temporada.
Como escribí el día que lo reclutaron, Fields es todo lo que los Bears nunca han tenido como QB. Apenas está comenzando a rascar la superficie de su enorme talento, y ya está batiendo récords. Los Bears finalmente tienen a su hombre.
