Mientras tanto, los Reds eran unos anfitriones heridos y mermados, que llegaban a la contienda con la rabia desahogada por su derrota a domicilio ante el West Ham (3-2) y con una lista de lesionados que incluía a cuatro centrocampistas del primer equipo. Afortunadamente, la máquina ganadora de los Reds se puso en marcha de nuevo, y el Liverpool, como de costumbre, procedió a arrollar y barrer a los Gunners en Anfield.
Sin embargo, las grietas en la armadura del Liverpool quedarán constantemente expuestas con cada nueva entrada en su siempre creciente lista de lesiones.
El ex defensa del Manchester United, Gary Neville, teme que el equipo se vuelva a ver afectado a medida que avanza la temporada.
«El Liverpool, como dije a principios de temporada, el mejor once, eso no cambia, pero si faltan dos o tres, entonces sí que causa un verdadero problema».
La llegada de Ibrahima Konate, procedente del RB Leipzig, por 36 millones de libras, ha sido el único fichaje del Liverpool en todo el verano. Los cuatro jugadores de ataque de los Reds encontraron la red contra los londinenses del norte en lo que fue una buena demostración de cómo terminar y cómo conjurar los desafíos.
Mohamed Salah, Diogo Jota, Sadio Mane y Takumi Minamino marcaron en lo que fue una buena exhibición frente a la portería. Lamentablemente, 20 de los 35 goles de los Reds viajarán a Camerún en enero para la Copa Africana de Naciones (AFCON), ya que Salah, Mané y Naby Keita representarán a Egipto, Senegal y Guinea.
Muy pocos equipos en el mundo del fútbol pueden bastar sin sus dos principales goleadores y ganadores de partidos, sin embargo, dos de los equipos que podrían hacerlo eficientemente están por encima de los Reds en la tabla. El Chelsea perdió por lesión a Romelu Lukaku, fichado por 98 millones de libras, pero desde entonces ha marcado catorce goles en sus últimos cuatro partidos, mientras que la riqueza del Manchester City es tan grande que resulta difícil señalar quiénes son exactamente sus jugadores más importantes.
No contaban con el fichaje récord de los británicos, Jack Grealish, ni con el mercurial Kevin De Bruyne, pero aun así parecía que iban a abrir brecha en el Everton cada vez que entraban en su campo.
El fútbol heavy metal de Klopp, como el alemán lo denomina de forma tan romántica, es uno de los estilos de fútbol más exigentes físicamente y que más pruebas pone en el fútbol moderno. Hay que correr a lo grande, presionar a los equipos a lo largo de todo el campo y volar en enormes desafíos para ganar el balón en la parte alta del campo.
Los números y el personal son tan importantes como la calidad, y las opciones de Klopp disminuyen cada semana. Su calidad, sobre todo en la línea de ataque, no tiene parangón con nadie más en el fútbol europeo en la forma actual.
Sin embargo, como ya experimentaron el año pasado, el desastre está a sólo una o dos lesiones clave. Klopp ha subrayado con vehemencia que detesta las pausas internacionales, pero tendrá que afrontar la AFCON sin sus dos mejores jugadores.
El ex entrenador del Borussia Dortmund deseará buena suerte a Keita, Mane y Salah, pero a través de una sonrisa apretada estará rezando por salidas tempranas y sin lesiones para los tres.
El Liverpool, el City y el Chelsea han sido ominosamente buenos esta temporada, sin embargo, el bochorno de Thomas Tuchel y Pep Guardiola hace que tengan ventaja sobre Klopp.
Sin embargo, los hilos de los fichajes del Liverpool siguen apretados. Teniendo en cuenta el espectacular colapso de su carrera por el título la temporada pasada en medio de una crisis de lesiones igualmente espectacular, Klopp se encoge y hace una mueca durante cada entrada firme.
«Lo que el Liverpool querrá es estar a uno o dos puntos, a falta de cuatro, cinco o seis partidos», añadió Neville. «Con esa historia y esa tradición y la energía de Jurgen Klopp, creo que entonces serán realmente peligrosos. Pero creo que llegar allí será una lucha más grande para ellos de lo que sería para el Chelsea y el City.»
El mes de enero será la última oportunidad del Liverpool para nivelar el terreno de juego y seguir reforzando su plantilla. Su decisión, o la falta de ella, en enero podría resultar crítica.
