¿Cómo van a sustituir los Patriots de Nueva Inglaterra a Josh McDaniels?
Esa pregunta ha dado lugar a un considerable debate y especulación desde que el que fuera coordinador ofensivo del equipo durante mucho tiempo se marchó en febrero para convertirse en entrenador jefe de los Raiders de Las Vegas. Con el nuevo equipo de McDaniels y el anterior reuniéndose para una serie de prácticas conjuntas esta semana, ha vuelto a ser el centro de atención.
McDaniels ha sido retirado de ese proceso, obviamente, pero su visión de cómo los Patriots tienden a operar sigue siendo valiosa. El miércoles, antes de la segunda y última sesión conjunta, se le preguntó su opinión sobre el tema.
El hombre de 46 años cantó una melodía demasiado familiar: In Bill We Trust.
«Realmente no sé exactamente lo que todo el mundo está haciendo allí. Sólo sé que tienen un montón de buenos entrenadores», dijo McDaniels antes de hacer un viaje por el carril de la memoria.
«Una vez estuve en una posición en la que estuve en el lado defensivo del balón durante un par de años, luego me cambié y entrené a los mariscales de campo durante un año. Y luego, de repente, lo siguiente que hago es estar listo para llamar a la ofensiva después de estar en el lado ofensivo durante un año. Recuerdo que nadie creía que ese fuera realmente el caso».
McDaniels llegó por primera vez a Nueva Inglaterra en 2001 como asistente de personal, pasando a entrenar en el lado defensivo del balón al año siguiente. Después de dos años como asistente en la defensa, se le pidió que trabajara con los mariscales de campo.
Al año siguiente ya dirigía las jugadas, y en 2006 heredó oficialmente el título de coordinador ofensivo. Su anécdota es un ejemplo de que el entrenador jefe de los Patriots, Bill Belichick, confía en las habilidades de sus entrenadores asistentes, independientemente de sus antecedentes.
Esta temporada es más de lo mismo, ya que Nueva Inglaterra utiliza a Matt Patricia y Joe Judge para ayudar a sustituir a su coordinador de toda la vida. Ni Patricia ni Judge tienen una experiencia considerable trabajando en el lado ofensivo del balón, pero es obvio que Belichick confía en ellos para que hagan el trabajo y preparen la ofensiva.
Cuenta con McDaniels entre los creyentes de esta configuración.
«Creo que al final del día, Bill tiene un plan para lo que quiera hacer», dijo el miércoles. «Ese plan, a veces, tiene una previsión que algunos de los demás no tenemos. Yo no la tenía cuando él me impulsó y me ayudó a hacerlo.
«Tengo muchos amigos allí, tengo mucha gente allí por la que siento un enorme respeto. Entrenar es entrenar, aprendes algo nuevo cada día, no tengo todas las respuestas en el ataque, no tengo todas las respuestas en la defensa o en el área de los equipos especiales. Por eso tienes un staff, para trabajar juntos y tratar de producir el mejor resultado posible.»
