Todo el panorama de la división de peso wélter del Ultimate Fighting Championship (UFC) cambió anoche (sábado 20 de agosto de 2022) después de que Leon Edwards noqueara al dominante campeón, Kamaru Usman, con una patada en la cabeza en el último minuto de su pelea en el UFC 278 (vea el final del nocaut aquí).
Usman no sólo había vencido a algunos de los mejores contendientes en las 170 libras, sino que los venció dos veces. Colby Covington y Jorge Masvidal no podían volver a ser aspirantes al título mientras «La pesadilla nigeriana» lo tuviera. Por lo tanto, no es de extrañar que Masvidal estaba emocionado de ver «Rocky» cambiar las cosas.
Masvidal y Edwards tienen historia desde una tarjeta de UFC Londres en marzo de 2019. Masvidal acababa de noquear a Darren Till en el evento principal, mientras que Edwards decidió a Gunnar Nelson en el co-principal. Los dos luchadores victoriosos tuvieron un altercado en el backstage que resultó en Masvidal balanceándose sobre Edwards, golpeándolo con lo que «Gamebred» acuñó, «el tres piezas y la soda.»
Masvidal recuperó el dicho en su reclamo al nuevo campeón de las 170 libras, escribiendo en Instagram: «He oído que vamos a Londres otra vez.»
El agente de Masvidal, Malki Kawa, añadió: «Tiempo de 3 piezas y un refresco. Sí, excepto [sic] Leon Edwards».
Pero, ¿aceptan Edwards y la UFC a Masvidal? En vísperas del UFC 278, Edwards dijo a talkSPORT: «Le daré al vago la oportunidad de venir a pelear por el título sólo para demostrar a todo el mundo lo soso que es». En la rueda de prensa posterior al combate, Edwards fue un poco más comedido.
«Jorge sería bueno, pero tiene que ir a conseguir una victoria, ¿sabes? Tenerlo en el Reino Unido sería bueno. Allí donde ocurrió el primer incidente. Pero, si no, hagámoslo de nuevo en Wembley con Kamaru. Como dije, eso era lo mejor que tenía para ofrecer, y eso era lo peor que tenía para ofrecer, y aún así conseguí el final. Que vengan todos, me están llamando, primero dudaron de mí, ahora me llaman».
Masvidal lleva una racha de tres peleas perdidas, pero no todas las derrotas son iguales. Las tres derrotas de «Gamebred» se produjeron ante Kamaru Usman en dos ocasiones y Colby Covington, luchadores que se encuentran en la cima absoluta de la división. Dada la popularidad de Masvidal y la historia con León, no sería sorprendente ver a UFC concederle una oportunidad por el título.
Sin embargo, lo primero es lo primero. El presidente de la UFC, Dana White, quiere una revancha inmediata entre Edwards y Usman.
«¿Cómo no? Sí [I want to do it in the U.K.], dijo White en la conferencia de prensa posterior al combate del UFC 278. «No creo que [Leon would] tenga que sentarse y esperar de todos modos. No tendría que esperar tanto tiempo. Tendría que volver al campamento y empezar a entrenar de todos modos. En primer lugar, tendríamos que tener la fecha. Creo que ahora tenemos reservado hasta enero».
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