Unter den vielen Entscheidungen, die die Green Bay Packers in den kommenden Monaten treffen müssen, ist eine der wichtigsten die des Quarterbacks Jordan Love. Da die Packers Love in der ersten Runde des NFL Draft 2020 gedraftet haben, haben sie das Recht, eine Teamoption auf seinen Rookie-Vertrag auszuüben, die diesen Vertrag bis 2024 um ein fünftes Jahr verlängert.
Die Frist für die Teams, diese Optionen für das fünfte Jahr für 2020-Erstrundenpicks auszuüben, ist der 1. Mai, der Montag nach dem diesjährigen Draft, und obwohl die Draft-Auswahl die Entscheidung der Packers beeinflussen könnte, ist es wichtiger, was Aaron Rodgers in den kommenden Wochen tun wird. Allerdings kennen die Packers jetzt auch eine der wichtigsten Informationen für ihre Entscheidung über Loves Option: das Preisschild.
Am Dienstag hat die NFL die Optionswerte für diese Spieler bekannt gegeben, und für Love beträgt die Optionsnummer 20,272 Millionen Dollar. Die CBA der Liga sieht unterschiedliche Werte für jede Position vor, und die Werte steigen in Abhängigkeit von der Spielzeit und/oder den Pro Bowl-Teilnahmen eines Spielers. Love hat jedoch weder an einem Pro Bowl teilgenommen, noch hat er eine der Spielzeiten erreicht, die für eine höhere Zahl erforderlich sind, und daher gilt für ihn der Basiswert für einen Quarterback.
Hätte Love in jeder seiner ersten drei Saisons mehr als 50 % der Snaps der Packers gespielt, in zwei der drei Saisons mehr als 75 % oder insgesamt mehr als 75 % im Durchschnitt, hätte er Anspruch auf 23,171 Millionen Dollar. Ein Pro-Bowl-Auftritt (bei der ersten Wahl und nicht als Ersatzspieler) hätte seine Zahl auf 29,504 Millionen Dollar erhöht, während er bei zwei Pro Bowls 32,416 Millionen Dollar erhalten hätte.
Von den 28 Spielern, die in diesem Jahr für eine Option in Frage kommen, haben nur zwei die höchste Eskalationsstufe erreicht: Buccaneers Offensive Tackle Tristan Wirfs und Vikings Wide Receiver Justin Jefferson. Vier weitere (Joe Burrow, Chase Young, Justin Herbert und CeeDee Lamb) haben es in den letzten drei Jahren jeweils in die Pro Bowl geschafft und kommen für eine Option in Frage, die in diese Kategorie fällt.
Optionen für das fünfte Jahr werden vollständig garantiert, wenn sie ausgeübt werden, so dass die Packers sicher sein müssen, dass sie Love diese Summe auszahlen wollen, wenn sie sie nutzen. Das Team hat in der letzten Saison seine Optionen für seine beiden Erstrundenpicks für 2019, Außen-Linebacker Rashan Gary und Safety Darnell Savage, ausgeübt. Savages Spiel im Jahr 2022 war jedoch bei weitem nicht das 7,9-Millionen-Dollar-Gehalt wert, das ihm im Jahr 2023 aufgrund der Option zusteht, so dass die Packers in der kommenden Saison eine schwere Pille schlucken müssen. Da der Vertrag vollständig garantiert ist, besteht die einzige Möglichkeit für die Packers, Savage dieses Geld nicht zu zahlen, darin, ihn an ein anderes Team zu verkaufen.
Die wahrscheinlichsten Szenarien für Love sind, dass (a) die Packers seine Option ziehen, wenn Aaron Rodgers in den Ruhestand geht oder gehandelt wird, oder (b) das Team sie ablehnt, wenn Rodgers in Green Bay bleibt und sich verpflichtet, noch einige Jahre zu spielen. Da der Cap Hit für Rodgers’ Vertrag von 2024 bereits bei knapp über 40 Millionen Dollar liegt, ist es wahrscheinlich untragbar, 60 Millionen Dollar für zwei Quarterbacks zu zahlen – davon 20 Millionen Dollar für einen, der im Idealfall nicht auf dem Feld steht,
