Joel Embiid est fermement au sommet de sa carrière. Le centre superstar a finalement remporté le titre de MVP de la NBA la saison dernière après des deuxièmes places consécutives. Il aura 30 ans en mars. Il ne manque qu’une seule chose au CV d’Embiid à ce stade : un championnat NBA.
Le manque de succès d’Embiid dans les Playoffs de la NBA est difficile à ignorer. Il n’a même jamais atteint la finale de la conférence depuis que les 76ers de Philadelphie l’ont repêché en 2014. Les Sixers ont tenté tant de plans différents pour construire une équipe de championnat autour d’Embiid, en l’associant à Ben Simmons, en passant au choix n ° 1 pour Markelle Fultz. , signant Al Horford, échangeant pour Jimmy Butler et Tobias Harris, et complétant un échange massif pour James Harden. Rien de tout cela n’a fonctionné.
Embiid commence à ressentir la pression après avoir vu son principal rival, Nikola Jokic, remporter son premier championnat NBA avec les Denver Nuggets la saison dernière. Avec l’avenir de Harden en jeu après une demande commerciale cet été sur laquelle il ne reculerait apparemment pas, l’avenir d’Embiid est devenu un sujet de spéculation. Il a ajouté plus de carburant au feu avec ses commentaires lors d’une apparition publique ce week-end.
Je ne m’attendais pas à ce que Joel Embiid dise «ou n’importe où ailleurs» en parlant de championnats… Il est proche de son point de rupture ici à Philadelphie. pic.twitter.com/0MqXX1rnrT
—AJ Torres (@ajtorres1230) 17 juillet 2023
Voici la citation complète d’Embiid :
« Je veux juste gagner un championnat. Quoi qu’il en coûte. Je ne sais pas où cela va se passer. Que ce soit Philly ou n’importe où ailleurs. Je veux juste avoir une chance d’accomplir cela. Je veux voir ce que ça fait de gagner mon premier, puis vous pouvez penser au suivant. Ce n’est pas facile, mais il faut plus d’un, deux, trois gars. Vous devez avoir de bonnes personnes autour de vous.
Et juste comme ça, les Sixers sont au compteur.
Il y a une énorme pression sur le cadre supérieur des Sixers, Daryl Morey, en ce moment. Son échange avec Harden n’a pas permis à l’équipe de passer le deuxième tour des séries éliminatoires – et maintenant Harden veut sortir après avoir échoué à obtenir la prolongation de contrat à long terme qu’il souhaitait. Morey peut-il balancer un échange Harden qui pousse les Sixers au niveau supérieur? Ce ne sera pas facile, étant donné à quel point le jeu de Harden a glissé depuis ses propres jours de MVP.
Les superstars de la NBA n’atteignent plus que rarement l’agence libre. Au lieu de cela, ils demandent des échanges pendant qu’ils sont sous contrat. Ça se passe avec Damian Lillard en ce moment. C’est également arrivé avec Kevin Durant, Anthony Davis, Chris Paul et Harden lui-même. Si les Sixers s’éteignent à nouveau, il est tout à fait plausible qu’Embiid soit la prochaine superstar à demander un échange.
Il est juste de noter qu’Embiid n’a pas encore été la meilleure version de lui-même en séries éliminatoires. On a l’impression que le centre vedette subit une blessure en séries éliminatoires chaque année, puis voit ses chiffres chuter à tous les niveaux. Combien de temps encore Embiid pourra-t-il éviter la réputation de «tour de cou des séries éliminatoires» qui suit Harden?
Si Embiid finit par demander un échange aux Sixers, il leur donnera probablement une liste de destinations préférées, tout comme Dame le fait actuellement avec les Blazers. Voici un scénario que j’imagine en ce moment: le Miami Heat balance un échange pour Lillard et échoue toujours en séries éliminatoires, puis Embiid demande un échange à Miami, mettant la table pour un échange Bam Adebayo contre Embiid.
Si vous pensez que c’est hors limites, vous n’avez pas prêté attention à la NBA au cours des dernières décennies. Embiid a mis les Sixers sous surveillance. Tout est sur la table si l’équipe manque à nouveau.
