Joanna Jedrzejczyk sufrió algunos daños graves en su última aparición en el octógono.
A pesar de los resultados físicos de su épica colisión con Zhang Weili en el Ultimate Fighting Championship (UFC) 248 en marzo de 2020 (ver lo más destacado), Jedrzejczyk no coloca a Zhang entre sus dos oponentes más duros.
Por el contrario, el puesto número 1 es para una antigua compañera del American Top Team (ATT), mientras que el segundo pertenece a la reciente sucesora de Zhang, Rose Namajunas.
«Creo que Rose», respondió Jedrzejczyk en el Punchin’ In podcast cuando se le preguntó quién golpea más fuerte entre Namajunas y Zhang. «En la segunda pelea, sentí que ella golpeaba bastante fuerte. Pero, ¿sabes quién golpeó más fuerte? Valerie Letourneau. Fue la que más pegó contra la que luché. Valerie … entonces Rose.
«Ellos sólo hablaban de su grappling, pero realmente creo [Rose’s] el golpeo es de primer nivel», continuó. «Muy preciso, buena sincronización, y muy, muy fuerte. No, [Weili did not feel very strong]. Lo mismo con [Jessica] Andrade. Sólo parece fuerte, ¿sabes?»
Namajunas puso fin al legendario reinado del título de peso paja de 115 libras de Jedrzejczyk en noviembre de 2017. Como campeona defensora en cinco ocasiones, a Jedrzejczyk se le concedió una revancha instantánea, que la llevó a sufrir una segunda derrota ante «Thug». Al igual que Jedrzejczyk, Zhang también se ha quedado corta ante Namajunas en dos ocasiones consecutivas.
UFC 261 en abril de 2021 actuó como un momento histórico para Namajunas al noquear a Zhang en la primera ronda. Se convirtió en la primera mujer en ganar un título de UFC dos veces y desde entonces lo ha defendido una vez más en una revancha con Zhang en UFC 268 en noviembre de 2021.
El combate fue mucho más reñido que el primero, ya que Namajunas obtuvo una decisión dividida. Aunque se han esgrimido muchos argumentos a favor de cualquiera de las dos combatientes, Jedrzejczyk cree que los jueces acertaron en la puntuación de aquella fatídica noche en el Madison Square Garden.
«Weili Zhang no sabe levantarse, devuelve la pelea [up], dijo Jedrzejczyk. «Ella no sabe cómo grapple en un buen nivel, me siento como».
La permanencia de Jedrzejczyk en la UFC se remonta a julio de 2014 y la ha visto ir 10-4 (16-4 en general). Estamos llegando a dos años desde que la grande de todos los tiempos tendrá una pelea, aunque en parte ha sido por diseño.
A la excampeona de 34 años le queda una pelea en su contrato con la UFC y la esperanza es que acabe siendo una de decente importancia.
«A finales de año, les dije que me encantaría estar de vuelta a finales de marzo», dijo Jedrzejczyk. «Les dije que pensaba volver al gimnasio. Pero necesito algo de tiempo con mis entrenadores, con mis compañeros de equipo, con todos vosotros. Y no puedo quejarme. Todas las chicas del 1 al 10 están reservadas. Fue mi decisión no luchar durante tanto tiempo. Sólo estoy entrenando y esperando. Creo que sólo vamos a tener las grandes peleas, eso es todo».
