Israel Adesanya contra Sean Strickland no ocurrirá pronto, pero los fans hizo un pequeño vistazo a las bromas entre los dos durante la semana de la lucha UFC 276.
Situado directamente en posición vertical en el escenario, Adesanya estaba literalmente en la línea de fuego del siempre descarado y franco Strickland. Con el contendiente, hasta ahora número 4, lanzando golpes al campeón, Adesanya hizo todo lo posible para recordar a su potencial retador lo que tenía delante.
En la noche de la pelea, el oponente de Strickland, Alex Pereira, se deshizo de él por nocaut en el primer asalto (ver lo más destacado), mientras que Adesanya ganó por decisión unánime a Jared Cannonier en el evento principal (ver lo más destacado).
«Debería haberme escuchado», dijo Adesanya sobre su interacción con Strickland en su canal de YouTube (h/t MMA Junkie). «Debería haberme escuchado cuando le dije: ‘Concéntrate en el tipo que tienes delante, no en mí’. Intentaba ser como ese idiota del fondo de la clase. Odiaba tener que dirigirme a ese idiota. Estoy tratando de trabajar y el tipo en el que estoy concentrado está a mi lado o en la fila y este idiota, este imbécil en la parte de atrás de la clase está interrumpiendo.
«Yo estaba como, ‘Yo, no es yo lo que necesita preocuparse. Concéntrate en este tipo'», continuó. «Él pensó que tenía la oportunidad, y yo le dije: ‘Vale, apuesta’. Si realmente hiciera lo que tenía que hacer, él y yo seríamos los siguientes en pelear».
La actuación de Strickland contra Pereira ha sido muy criticada desde la noche del combate. Al no amenazar con un derribo o con un plan de lucha, Strickland se enfrentó a la sensación del kickboxing brasileño en su detrimento, absorbiendo un gancho de izquierda perfecto.
El nativo de Carolina del Norte ha abordado desde entonces la derrota y ha dicho que no cambiaría nada, pero Adesanya no está de acuerdo con tal sentimiento. Ahora, se espera un combate de trilogía de artes marciales mixtas (MMA) entre él y Pereira a finales de este año, tras dos encuentros previos de kickboxing.
«No luches con tu ego, él luchó con su ego», dijo Adesanya. «Dijo: ‘Pensé que lo estaba haciendo bastante bien’. No lo estás haciendo bastante bien. … He visto esto antes, he hecho esto antes. Se ve venir. … Yo estaba como, ‘cambiar’, pero Pereira no necesitaba un cambio. Sólo lanzó un gancho de izquierda, muy, muy simple. Lo dejó caer, con la mano derecha, y acabó con él».
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