El ex campeón del peso semipesado, Glover Teixeira, de 43 años, cree que todavía tiene mucho que dar en el espacio de las artes marciales mixtas (MMA) como competidor.
El UFC 282 del pasado fin de semana (10 de diciembre de 2022) iba a ser la oportunidad de Teixeira de recuperar el título y redimirse con una victoria sobre su sucesor en las 205 libras, Jiri Prochazka. Sin embargo, las cosas empeoraron cuando Prochazka sufrió una grave lesión en el hombro, lo que provocó que el evento coestelar entre Jan Blachowicz y Magomed Ankalaev fuera promovido al evento principal por la corona vacante.
En otro giro inesperado de los acontecimientos, Blachowicz y Ankalaev lucharon por un empate a dos, dejando el título vacante. Momentos literales después, el presidente de la UFC, Dana White, anunció que Teixeira se enfrentaría a Jamahal Hill en el UFC 283 el 21 de enero de 2023 en Río de Janeiro, Brasil, para luchar por la correa.
A pesar de su avanzada edad para los deportes de combate, Teixeira no tiene planes de irse con una segunda victoria en su carrera por el título de la UFC.
«Definitivamente no será ningún retiro ahora», dijo Teixeira a MMA Fighting. «Alguien me preguntó en ese entonces, ‘¿Crees que una pelea más, y luego defender tu cinturón en el Madison Square Garden…? [and retire]?’ Yo dije: ‘Quién sabe’. Si este fin de semana, especialmente lo que me pasó, no me ha enseñado nada … Nunca hago planes para el futuro. Vivo el presente. No tengo planes del tipo: ‘Me jubilaré en tal fecha’. El día que me retire será el día que esté entrenando mal, cuando ya no quiera ir al gimnasio.
«Tuve momentos así en su día», continuó. «Me enfrentaba a lesiones, estaba deprimido. Cuando perdí contra Corey Anderson pensé: ‘Joder, pelearé una vez más y si pierdo, me retiraré’. Pero luego volví a ser feliz, a estrenar gimnasio, a cambiar algunas cosas y a estar contentísimo. Me encanta entrenar y luchar. Vieron mi última pelea, la que tuve con Jiri. Vimos el nivel al que estoy luchando. Es intenso. Mi lucha es intensa y por eso la gente no puede seguirla».
Teixeira intentará defenderse del peligroso delantero Hill, ya que es la primera oportunidad de título del estadounidense. En su carrera, Teixeira no es nuevo en esto de hacer retroceder a los aspirantes al título. El ex campeón espera que su fuerte juego de grappling sea demasiado para «Sweet Dreams».
«Soy el mejor hombre, eso es lo que tengo que pensar», dijo Teixeira. «Hacer la estrategia correcta y someter a este tipo. Derribarlo, someterlo o noquearlo. Todo el mundo conoce ya mi estilo. Derríbalo, pero mete la mano si él lo permite».
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