Justin Gaethje hizo lo suficiente en su espectacular pelea con Michael Chandler en el UFC 268 para ganarse la próxima oportunidad del título de peso ligero de la UFC sobre el veloz Islam Makhachev. A pesar de lo que digan los demás, «Highlight» se ha ganado su derecho a luchar por el cinturón una vez más.
Por desgracia, Gaethje tuvo que pasar por un infierno contra Chandler para ganarse ese derecho. Antes de su pelea con Chandler parecía que Makhachev iba a conseguir la próxima oportunidad de oro en el peso ligero después de que destruyera a Dan Hooker por sumisión en UFC 267. Incluso el ex compañero de equipo de Makhachev, Daniel Cormier, pidió que el ruso obtuviera la siguiente oportunidad, pero Gaethje no la tuvo.
«Me ha metido en problemas muchas veces en mi vida, pero me considero un tirador directo», dijo Gaethje a MMA Fighting. «Cuando veo algo, lo hablo. Cuando vi lo que pasó esa noche, dije lo que pensaba y me sentí infeliz.
«Si DC estuviera en mi lugar y alguien intentara pasar de él, quitarle el dinero de la mesa, quitarle la comida a su familia, habría dicho lo mismo».
Por suerte para Gaethje, pudo volver a centrar la atención en él tras su victoria sobre Chandler a principios de este mes. Ahora parece que Makhachev tendrá que esperar para su primera oportunidad de oro en la UFC, que es algo que Cormier hizo eco después de la victoria de Gaethje.
«Tengo respeto por lo que [Cormier] trató de hacer», dijo Gaethje. «Pero de nuevo, ni siquiera DC puede desafiar la maldita integridad de lo que acabo de hacer».
Suponiendo que Gaethje consiga de hecho la próxima oportunidad por el título, llegará contra el ganador de Charles Oliviera vs. Dustin Poirier. Los dos pesos ligeros se enfrentarán en UFC 269 este diciembre en lo que será la primera defensa del título de Oliveira desde que ganó la correa de 155 libras contra Chandler el pasado mes de mayo.
Si Gaethje es capaz de ganar el cinturón a cualquiera de los dos, está más que dispuesto a conceder a Makhachev la primera oportunidad de título. De hecho, es algo que «Highlight» está deseando.
«Lo dejaré ir primero si consigue su lugar», dijo Gaethje sobre ofrecer a Makhachev la primera oportunidad si gana el título. «Ganaré a uno de estos tipos. [Charles Oliveira or Dustin Poirier] y entonces le permitiré ir primero. F*ck yeah, estoy deseando eso».
Gaethje, que es fácilmente uno de los luchadores más emocionantes y bárbaros en el deporte hoy en día, emitió un rápido mensaje a Makhachev también. A pesar de que el luchador ruso ganó sus últimos nueve viajes al Octágono «Highlight» cree que un enfrentamiento entre los dos sería una guerra absoluta.
«La guerra se avecina», dijo Gaethje. «Él tiene que saber una cosa, la maldita guerra está llegando. Así que tráela».
