El día de hoy ha estado lleno de transacciones para los 49ers, pero nada superará la retirada de Frank Gore. El jueves por la tarde, hizo una declaración oficial:
«Una de las primeras cosas que le dije a la organización de los 49ers cuando me reclutaron en 2005 fue que habían elegido al hombre adecuado. Desde el principio supe que no dejaría que mi carrera universitaria me definiera en cuanto a las lesiones y que tendría que trabajar más que mucha gente para llegar a donde quería estar.
Después de 10 años en San Francisco y 16 años en la NFL, puedo decir con confianza que puse todo lo que tenía en el juego del fútbol. El fútbol lo era y lo es todo para mí. Desde las reuniones y el estudio de las películas hasta los entrenamientos y el simple hecho de estar en el vestuario, todo significaba el mundo para mí. Estoy feliz de cerrar oficialmente este capítulo de mi vida y orgulloso de lo que pude lograr y del legado que dejo atrás.
Quiero dar las gracias a toda mi familia, que estuvo conmigo todo el tiempo. También quiero dar las gracias a Denise y al Dr. York, a Jed York y a cada uno de los entrenadores para los que tuve la suerte de jugar. A mis compañeros de equipo, con los que sudé y me esforcé en cada partido, gracias por seguir empujándome a querer más y no conformarme con el statu quo.
Ser incluido en el Salón de la Fama de los 49ers, una de las franquicias más históricas de todo el deporte, es algo difícil de explicar con palabras. Esta organización siempre formará parte de mí, a la que me asociaré para siempre. Hablaré de San Francisco como ‘nosotros’ y ‘nos’ durante el resto de mi vida, y apoyaré a los 49ers y a Los Fieles de todas las maneras posibles.»
Gore no dio una rueda de prensa ni tuvo ninguna sesión con los medios de comunicación, lo cual es apropiado. Pero, ¿cómo no querer que lidere recordando a los Niners que hicieron la elección correcta? Después de 16 años en la NFL, se lo merece.
El director general de los 49ers, Jed York, anunció que Gore se convertiría en el 31º miembro del prestigioso Salón de la Fama del equipo:
«Estamos encantados de incluir a Frank Gore en el Salón de la Fama de los 49ers de San Francisco de Edward J. DeBartolo Sr., el lugar que le corresponde entre nuestros grandes de todos los tiempos. Frank tuvo que superar muchos retos al entrar en la NFL y ahora deja el juego no sólo como uno de los mejores backs de la historia de la NFL, sino como uno de los mejores jugadores de fútbol americano de todos los tiempos.
La carrera de 16 años de Frank en la NFL es un testimonio de su durabilidad, habiendo jugado en más partidos que cualquier otro corredor en la historia de la liga. Su garra, su dureza y su compromiso con la grandeza le hicieron ganarse el respeto de sus entrenadores, compañeros de equipo y adversarios. Sabíamos que llegaría el día en que Frank se retiraría como 49er y esperamos que los fieles celebren su ingreso en el Salón de la Fama de los 49ers en el Levi’s Stadium esta próxima temporada.»
Durante su etapa con los 49ers, Gore corrió para 1.421 yardas con un promedio de 5,1 yardas por acarreo. Los Seahawks son el primer partido en casa de los Niners en la segunda semana de la temporada. ¿Qué mejor manera de iniciar la temporada y la era de Trey Lance que retirando el número de Gore contra un equipo contra el que solía correr como un loco?
