Francis Ngannou está a meses de poder competir después de destrozar completamente su rodilla antes de una pelea en enero. Dónde competirá es una gran incógnita, ya que el contrato de Ngannou con la UFC no tiene peleas y está a punto de expirar después de cinco años.
Ngannou ha estado relativamente tranquilo en los últimos meses, y algunos cuestionaron si su postura de permanecer con UFC se había suavizado ahora que ya no estaba siendo representado por la agencia de talento de Hollywood, CAA, a quien el presidente de UFC, Dana White, odia con el poder de mil soles.
Pero, en un nuevo podcast con Joe Pompliano, Ngannou suena tan harto de la estructura de poder de la UFC y de los contratos injustos como siempre. Cuando se le preguntó contra quién lucharía a continuación, Ngannou admitió que no tenía ni idea.
«Tal vez Jon Jones, si se arreglan las cosas», dijo. «Porque esta situación de los contratos no se ha arreglado».
En cuanto a si cree que los luchadores en general son tratados de forma justa, se limitó a señalar su propia experiencia.
«Para mí, no. Definitivamente no. No me trataron de forma justa», dijo Ngannou. «Porque yo defiendo algo, pedí algo. Me encontré con Dana antes y estábamos bastante bien, pero mi relación con Dana era muy buena al principio hasta que mencioné algo sobre el contrato de los luchadores. Y no a propósito, creo que dije algo como ‘Oh podemos negociar después de cada pelea’. Eso ni siquiera fue en público. Sólo en una habitación los dos. Pero no sabía lo grande que era el error de decir que se puede negociar.
«Cuando lo piensas, es un negocio que se construye sobre la retención, el control de la gente, ¿y dices que puedes negociar después de cada pelea?», continuó. «No, ahí es cuando todo se fue al traste. El contrato que tenía era el contrato que firmé hace cinco años. Por lo general, casi nadie se queda en el contrato cinco años. Es sólo para mantenerte, para tener el control. Después de un año y medio, dos años, vendrán a renegociar y a añadir el doble. Pero ellos saben que cuando vienen a duplicar, tu valor es como cinco veces mayor. Así que siempre tienen un paso sobre ti y no puedes decir que no porque si dices que no, todavía tienes años en ese contrato y probablemente te estás quedando sin dinero.
«Ellos saben lo que hacen, es un negocio», continuó. «Y entonces vas a firmar, y cuando firmas, se pone en marcha desde el principio otra vez. Así que cada vez que firmes un contrato te encontrarás atado tres años, cuatro años. Así que si vienen y te dicen ‘Te vamos a dar un nuevo trato, nos gustas, vamos a hacer esto por ti, coge este contrato a continuación’, yo digo ‘Maldita sea, iba a luchar por 100.000 dólares, esto son 200.000 dólares, ¿a qué mola? Y firmas. La mayoría de la gente se emociona con ello».
Surgió la posibilidad de un sindicato de luchadores, y Francis sigue siendo escéptico de que un sindicato pueda funcionar dado lo al límite que se mantiene a los luchadores de la UFC económicamente.
«La UFC está ganando más poder y el luchador está recibiendo menos poder», admitió Ngannou. «El luchador lo está perdiendo todo. Ahora ni siquiera se puede hablar, la UFC es tan grande, tan masiva. Han hecho un gran trabajo, se fijan en otros deportes, en cómo se construyó la unión en otros deportes, y se aseguran de evitar ese tipo de negocio. Así que deben ser unos 700 luchadores en la lista de la UFC hoy. Pero esos 700 luchadores, son casos individuales tratados. Eres tú contra toda la UFC. Nunca es ‘ustedes’ contra la UFC.
«Pero, ¿cómo vas a convencer a eso?», continuó. «Algunos de ellos, entre las peleas, se quedarán sin dinero. Tienen que pagar la casa, tienen familia que cuidar. Tal vez estén peleando por 15.000 dólares y eso es todo lo que reciben. Y tú les dices: «¡Estás haciendo un sindicato! ¿Qué demonios es eso? El sindicato no pagará su familia ni su casa ni su alquiler ni nada. Y no puedes culparlo.
«Eso es algo que la UFC hace mejor: te controlan», añadió Ngannou. «Y cuando creen que tienes algo en la cabeza, te congelan para que te quedes sin dinero. Saben cuánto estás ganando. Se imaginan cuánto gastas, así que lo saben. En los últimos tres años me negaba a volver a firmar un contrato. ¿Y qué pasó? Me congelaron. De 10 a 12 meses entre cada pelea. ¿Por qué? Porque me negaba a firmar un contrato. Ahora estoy como bien … vamos a esperar. Ellos saben que te quedarás sin dinero. En ese momento necesitaba dos o tres peleas al año para subvencionar mi estilo de vida. Ellos lo saben y se aseguran de que no tengas esas peleas.
«Y el contrato dice que tienes que pelear cuando te dicen que tienes que pelear», continuó Ngannou. «Pero suEl contrato sí les obliga a dar la batalla. Pueden sentarte durante dos años. No puedes decir nada. Así que a menos que quieran obligarte a pelear, no lo harás. Así que eso es algo que me llamó la atención. ¿Para qué sirve este contrato? ¿Cómo me protege este contrato, en qué? En nada. No tengo nada. Cuando firmas ese contrato, le das tu propiedad a la UFC. Pero técnicamente, no te protege de nada, de nada.
«Pueden cortarte cuando quieran, pueden darte una pelea sí o sí, y no tienen que responder ante nadie», concluyó. «Pueden hacer lo que quieran. Entonces, ¿por qué voy a firmar un contrato? No tengo ninguna protección en ese contrato. A menos que puedan garantizarme algo en ese contrato, no hay razón para hacer un contrato. De hecho, dices que soy un contratista independiente. Déjame luchar, puedo luchar por ti y luchar por otra persona. ¿Por qué tengo un contrato exclusivo contigo sin ningún beneficio? Se supone que soy un contratista independiente».
Ngannou sigue diciendo que trabajará con UFC si pueden resolver un contrato que funcione, pero teniendo en cuenta que quiere destripar todas las disposiciones de los contratos de la promoción que les permiten mantener un control de hierro sobre el deporte de las artes marciales mixtas (MMA) en general, eso no es probable. Eso significa que probablemente deberíamos estar preparados para ver al campeón de los pesos pesados de la UFC alejarse y probar suerte en el boxeo. Si es contra Tyson Fury, Anthony Joshua, Deontay Wilder o alguien más a mediados de 2023, está por verse.
