Anoche (sábado 26 de marzo de 2022), el Ultimate Fighting Championship (UFC) se aventuró en el Nationwide Arena de Columbus, Ohio. La acción en el peso pesado fue el punto de venta en el evento principal entre Curtis Blaydes y Chris Daukaus, pero realmente hubo algunas buenas peleas furtivas a lo largo de la noche. Brown vs. Barberena prometía acción, Askarov vs. Kara-France tenía importantes implicaciones en cuanto al título, e incluso en el evento secundario, un campeón mundial ruso de kickboxing buscaba continuar su ascenso en la escala de los pesos ligeros.
Echemos un vistazo a las mejores actuaciones y técnicas:
Caída del peso pesado
Ya que escribí un artículo entero sobre la evolución de Blaydes, me gustaría centrarme aquí en el derrotado.
Chris Daukaus está en una posición difícil. Tiene un cinturón negro de jiu-jitsu, pero viendo que nunca le vemos luchar, es difícil decir que importe mucho. En cambio, Daukaus es más bien un delantero directo. Hasta hace poco, eso era suficiente, pero la élite de los pesos pesados está resultando un obstáculo demasiado grande.
Para tener éxito de forma consistente contra los más grandes y los mejores como delantero, un luchador realmente necesita sobresalir en al menos una de las siguientes áreas. Puede ser increíblemente poderoso (como Ngannou), increíblemente duradero (Tuivasa), o excepcionalmente hábil (Gane). Daukaus es lo suficientemente sólido en esas tres áreas, pero si ese es el máximo de sus habilidades, ha encontrado su techo.
Desde un punto de vista realista, Daukaus puede seguir dos caminos. Por un lado, podría tratar de mezclar los derribos en su arsenal, lo que es difícil de vender contra Blaydes, pero podría tener un impacto contra otros oponentes. Por otro lado, puede ser el momento de bajar al peso semipesado y tantear el terreno allí.
¿Secreto del título asegurado?
Alexa Grasso puede haberse ganado un enfrentamiento contra Valentina Shevchenko (o Taila Santos) a finales de año. Desde que subió a las 125 libras, Grasso ha ganado tres combates consecutivos. Su última victoria fue la mejor hasta la fecha, ya que demostró ser la mejor luchadora contra Joanne Wood al vencer por estrangulamiento en el primer asalto.
Fue una actuación muy completa. Grasso estaba muy preparada para la presión de Wood desde el principio, moviéndose con fluidez por la jaula y atacando en combinación. Cuando Wood siguió avanzando, Grasso cambió de estrategia sin esfuerzo para conseguir un derribo. Una vez iniciado el combate de grappling, Grasso sólo tardó unos minutos en encontrar la espalda y el cuello.
Esta victoria es una declaración, una prueba de que Grasso ha recorrido un largo camino desde su temprana carrera en la UFC. No sé si alguien está preparado para Shevchenko, pero Grasso tiene más posibilidades que la mayoría.
Si todavía es demasiado pronto, la también ganadora del UFC Columbus, Manon Fiorot, tendría mucho sentido.
JUST BLEED
Matt Brown vs. Bryan Barberena fue la guerra exacta que todos esperaban. Hubo fuertes intercambios de manos derechas, desgarrando patadas al cuerpo, y por supuesto, la violencia absolutamente gnarly clinch de ambos hombres.
Cada uno dejó la jaula ensangrentada y maltratada. La decisión estuvo en el aire, ya que hubo varios cambios de ritmo en cada uno de los asaltos. Al final, el fuerte final de Barberena se impuso por poco a la constante presión de Brown, pero ambos deberían estar orgullosos de su actuación.
Un fastidio: ¿por qué no se le dio a Matt Brown la oportunidad de hablar con el público de su ciudad?
Kara-France lo hace con fuerza
Durante unos cinco minutos, Askar Askarov convirtió en polvo a Kai Kara-France.
El montaje de espalda del ruso parece una posición realmente desagradable. Encierra el triángulo del cuerpo y ofrece a su oponente cero espacio. Todo el tiempo, él está aterrizando codos duros, constantemente cavando para la garganta, y agrietando en la cara cuando no está disponible. Es un lugar agotador y miserable para estar atrapado, pero Kara-France se olvidó rápidamente de todo el tiempo que pasó allí.
En el segundo asalto, Kara-France hizo un par de ajustes clave. En primer lugar, empezó a presionar un poco más. Apuntar al cuerpo también ayudó, al igual que lanzar más en combinación. Básicamente, Kara-France dejó de reaccionar y comenzó a iniciar su propia ofensiva, y por lo visto, empezó a aturdir a Askarov y a forzar los malos golpes.
El último asalto fue el más reñido del combate. Askarov consiguió brevemente un derribo y algunos golpes decentes. Kara-France no consiguió nada tan devastador como en el segundo, pero siguió imponiendo el ritmo y lanzando más que su oponente. Tal vez sean más divertidos que los intercambios de golpes los combates de agarre, en los que Kara-France se defendió de forma experta mientras Askarov sacaba a relucir su gran bolsa de trucos.
Al final de un gran combate, Kara-France logró la remontada, lo que dio lugar a una gran sorpresa y tal vez a untítulo de la toma.
Peso Welter Guerra
Max Griffin vs. Neil Magny fue uno de los combates más agotadores que se recuerdan.
Al principio, era todo Griffin. Estaba cortando las piernas de su oponente por debajo de él y la captura de Magny limpia en la contra. A mediados de la ronda, Griffin atrapó a su oponente con una crujiente derecha por el centro mientras Magny cambiaba de postura, casi terminando la contienda en ese momento.
En cambio, Magny perseveró. Como suele hacer, Magny realmente aumentó el ritmo en la segunda mitad de la pelea. Empezó a apretar el ritmo con fuerza en el segundo asalto, convirtiendo la pelea en un auténtico combate. Aún así, recibió varios golpes de campana, pero al menos Magny estaba aterrizando a buen ritmo. En el tercer asalto, Magny se hizo con el control absoluto. Por fin fue capaz de forzar la pelea en el clinch, donde Magny es uno de los trabajadores más activos en el negocio. Fue constante rodillas, codos, y derribos; simplemente no había ningún lugar para Griffin para descansar.
Toda la acción se sumó a una victoria por decisión dividida para Magny. Magny no sólo tiene ahora el mayor número de victorias por decisión en la historia de la UFC, sino que ahora ha empatado con Georges St.
La mayoría de ellos fueron batallas muy disputadas como esta, así que grandes apoyos para “La Sensación Haitiana”.
Si al principio no tienes éxito…
Chris Gutiérrez mejoró a 6-0-1 anoche vs. Danaa Batgerel, seguramente ganando a sí mismo un enemigo clasificado a continuación en el proceso.
¡Este fue un gran choque de los delanteros! Gutiérrez podría tener la patada en la pantorrilla más punzante en 135 libras, y estaba aterrizando con buena consistencia temprana. Una vez que establece la patada baja, Gutiérrez realmente construye a partir de ella muy bien, fintando la patada y luego golpeando entonces regresando con un fuerte golpe bajo.
Afortunadamente para los aficionados a la lucha, Batgerel no se limitó a quedarse atrás y dejar que su pierna fuera destruida. Presionó mucho, disparando en combinación cada vez que la espalda de Gutiérrez tocaba la valla y aterrizando algunos golpes duros. Cuando Gutiérrez trató de girar cerca del final del primero, Batgerel le golpeó en la cabeza y soltó una enorme ráfaga de golpes en el suelo.
Para Gutiérrez, esa instancia de giro probablemente le costó el asalto. En lugar de amilanarse, confió en sus instintos, ajustó su ritmo y volvió a intentarlo poco después del segundo. Esta vez, el revés giratorio se conectó al ras, y Batgerel nunca lo vio venir.
Todavía es pronto, pero es uno de los mejores nocauts de 2022.
Pensamientos adicionales
- Aliaskhab Khizriev derrota Denis Tiuliulin a través de la segunda ronda de estrangulamiento por detrás: ¿Qué ocurre cuando un campeón ruso invicto se enfrenta a un sustituto con poca antelación? Sorprendentemente, Khizriev manejó ampliamente a su oponente en el departamento de lucha. Tiuliulin se mostró dispuesto a luchar, pero no pudo seguir el ritmo de “El lobo negro” en la lona. Khizriev solicitó permiso para bajar a 170 libras en su próximo combate, por lo que definitivamente es uno de los que hay que vigilar después de estrangular rápidamente a un par de pesos medios.
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