A nivel microeconómico, todos tenemos diferentes opiniones sobre lo que es una «mejor temporada». Para la mayoría de nosotros probablemente signifique que nuestro equipo favorito gane la Super Bowl, o ver a nuestro jugador favorito dominar el juego – pero cuando el polvo se asiente 2022 será recordado como un año verdaderamente legendario en términos de actuaciones en toda la liga.
Si valoras la paridad por encima de todo lo demás, entonces 2022 fue la perfección absoluta. No se trata de lo que ocurrió en la parte alta de cada división, sino en la parte baja. 25 equipos terminaron la temporada regular en .400 o mejor, lo que representa un récord de 7-10 en la temporada. Eso no ha sucedido… nunca. La última vez que sólo siete equipos terminaron con un récord inferior a .400 fue en 1995, antes de la expansión a 32 equipos. Esto significa que nunca …una temporada en la que tantos equipos estuvieron cerca de .500 o por encima.
Eso es lo que ha hecho que esta temporada sea tan grandiosa. Nadie dominó por completo a sus rivales, y todos los equipos de la liga tienen algún defecto. Por supuesto, se podría decir que los Chiefs son el mejor equipo de la NFL al entrar en los playoffs, pero incluso ellos perdieron contra los Bengals y los Bills, dos equipos con los que podrían encontrarse en los playoffs. Del mismo modo, los Eagles son la clase de la NFC, pero perdieron ante los Cowboys y los Comandantes, que ellos podrían ver en los playoffs de la NFC.
También vimos algunas actuaciones individuales increíbles esta temporada. Patrick Mahomes lanzó para más de 5.000 yardas, 13 corredores de 1.000 yardas diferentes, Justin Jefferson recibió 1.800 yardas y cinco jugadores diferentes registraron 15,0 sacks o más. Parte de esto se debe a la mayor duración de la temporada de la NFL, pero también a un factor de lo buenos que son los jugadores de la liga en este momento. Es una época maravillosa para ver fútbol americano, y aún no ha terminado.
Esto realmente se siente como una temporada en la que no vamos a conseguir un final de tiza. Me sorprendería ver a los Chiefs y a los Eagles enfrentarse al final, y honestamente parece un año en el que podríamos tener una Super Bowl totalmente aleatoria. Intento decir que hay una posibilidad, fans de los Jaguars.
Llevo siguiendo ávidamente el fútbol desde 1994, y escribiendo sobre él profesionalmente durante más de una década. Puedo decir con seguridad que esta ha sido la temporada más aleatoria, divertida y salvaje que recuerdo. Cada semana era una ocasión para llamar a un amigo, enviar mensajes de texto en grupo y maravillarse ante un final extraño o una actuación individual alucinante. Cada semana era un acontecimiento, no sólo los días en los que se jugaba al fútbol americano, sino también una oportunidad para comentar en el refrigerador de agua o en Discord la caída en picado de los Broncos, el ascenso de los Eagles y el paso de Brock Purdy de Sr. Irrelevante a uno de los jugadores más conocidos de la NFL.
Ha sido una temporada emocionante por muchos motivos, y no puedo dejar de mencionar a Damar Hamlin. La montaña rusa de ver a este joven caer el lunes por la noche, y luego cerrar la semana con él publicando en las redes sociales y apoyando a sus Bills fue una de las cosas más increíblemente emotivas que he visto en la NFL. Sé que será un largo camino para saber plenamente si hay alguna ramificación de su paro cardíaco, y la rehabilitación podría tomar algún tiempo – pero sólo saber que es capaz de comunicarse y estar con su familia lo es todo.
Ahora, a la semana.
Ganadores: Los Jaguares de Jacksonville
Esta fue una gran semana por muchas razones. Doug Pederson llevando a los Jaguars de vuelta a los playoffs es algo grande. Trevor Lawrence demostrando que es el tipo en Duval por mucho, mucho tiempo es todo para un equipo que ha tenido que soportar fracasos como Blaine Gabbert y Blake Bortles en los últimos años.
Jacksonville también demostró que Urban Meyer es un fraude de payaso. Te encanta verlo.
Pero no necesitamos rumiar sobre entrenadores de fútbol de mierda cuando los Jaguars son tan buenos en este momento. Esto en serio podría ser uno de los equipos más aterradores en los playoffs porque son una incógnita en comparación con el campo. Los Chiefs, los Bills y los Bengals son mejores equipos, pero más o menos sabes lo que van a hacer. Los Jaguars son aleatorios, impredecibles y tienen una chispa que los puede hacer estallar en cualquier momento y lugar.
Del último lugar de toda la liga hace un año, a ganar la AFC Sur. Increíble.
Ganador: Playoff Geno
Consideraré esto como el final de Cenicienta que todos esperábamos. Sé que los fans de los Seahawks buscarán que Seattle haga algo de ruido en los playoffs, pero seamos realistas: Este equipo no es perfecto. Aun así, Geno Smith pasa de ser uno de los quarterbacks más olvidados de la NFL a batir tres récords de pases de Russell Wilson en una temporada.
Los nerds argumentarán que es debido a la temporada de 17 partidos – Ino me importa. Geno lanzó para 4.200 yardas y 30 touchdowns. Fue una de las mejores temporadas de remontada que jamás, JAMÁS, hayamos visto, lo que convierte a Smith en el ganador indiscutible del premio.
Perdedor: Este pobre tipo cayéndose de las gradas intentando coger la toalla de Brock Purdy.
Espero que el aficionado esté bien. También espero que la persona sobre la que cayó esté bien.
Perdedor: Jeff Sábado
Sólo Jeff Saturday podía encontrar la manera de perder contra los Texans y llevar su récord como entrenador a 1-7. Simplemente un trabajo estelar.
Ganador: Jamaal Williams
La presentación de un jugador inspirado en Naruto me entusiasma para el futuro de la NFL. Vamos a ver a tantos jóvenes frikis del anime sin miedo a mostrar su amor en el escenario más brillante del fútbol.
Mientras todos sigan la regla de oro: Vegeta es mejor que Goku.
Perdedor: Houston Texans
Esto fue karma al más alto nivel. No me gustó la contratación de Lovie Smith precisamente porque era tan obvio que los Texans iban a ensuciarlo. Lovie se hizo cargo de esta basura de equipo, fue puesto en una posición imposible de ganar, y lo hizo mejor de lo que tenía derecho.
Al menos lideró una victoria en los últimos momentos para costarle a Houston la elección Nº 1, y perderles la oportunidad de controlar quién será su mariscal de campo del futuro. Se lo merecen absolutamente.
Ganadores: Todos nosotros, por esta increíble pizarra de playoffs.
La ronda de Comodines va a ser muy buena. Tenemos revanchas en abundancia con Seahawks vs. Niners, Dolphins vs. Bills, y Ravens vs. Bengals – luego eso es coronado con algunos juegos interesantes que realmente podría dar la vuelta en la siembra.
Dallas es probablemente seguro, pero ¿Jags vs. Chargers? ¿Gigantes contra Vikingos? ¿Tienes un fuerte presentimiento sobre alguno de ellos? No deberías.
La imprevisibilidad continuará, y eso manda.
