Calvin Kattar espera demostrar que sus escépticos están equivocados esta noche (sábado 15 de enero de 2022) en UFC Vegas 46 en directo por ESPN/ESPN+ desde el interior de UFC Apex en Las Vegas, Nevada, cuando el aspirante al peso pluma se enfrente a un Giga Chikadze en racha en el evento principal.
Este es un gran momento para Kattar, como mínimo. El luchador de 33 años no sólo viene de una de las peores derrotas estadísticas en la historia de la UFC a manos de Max Holloway, sino que mucha gente ya lo está descartando para la pelea del sábado. Eso incluiría a Chikadze, que ha estado bombeando una oportunidad de título contra Alexander Volkanovski estas últimas semanas más que su choque del evento principal con Kattar.
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El Ultimate Fighting Championship (UFC) inicia el año nuevo con un emocionante combate de contendientes del peso pluma que verá al número 5 del ranking Calvin Kattar se enfrentará al número 8 del ranking Giga Chikadze dentro del UFC Apex en Las Vegas, Nevada, el 15 de enero de 2022. El evento co-principal de UFC Vegas 46 contará con una pelea de peso pesado entre los veteranos del octágono Jake Collier y Chase Sherman.
¡No te pierdas ni un solo segundo de acción a base de golpes en la cara!
Independientemente de todo el ruido exterior Kattar tiene un trabajo que hacer en UFC Vegas 46. Será su primera acción desde su derrota ante Holloway hace un año, pero el entrenador de Kattar, Tyson Chartier, cree que su luchador está listo para presentarse y demostrar que es mejor que Chikadze.
«Si salimos allí el sábado por la noche y hacemos nuestro trabajo, no va a ser una buena imagen para Giga salir y hacer todas estas entrevistas queriendo luchar por el título», dijo Chartier a MMA Fighting a principios de esta semana. «No digo que esté pasando por alto a Calvin, pero nunca cometeríamos el mismo error de pasar por alto a nadie. Una vez que llegas a la UFC -especialmente en el top-15- cualquiera puede ganar en cualquier noche.
«Pero, sí hombre, sigue pensando en Alex y seguiremos pensando en ti. No importa. Es algo para reírse después de la pelea, pero tenemos eso [New England] mentalidad de los Patriotas».
Aunque Kattar y Chikadze no tienen una enemistad masiva ni nada parecido, existe una pequeña historia entre los dos luchadores. Chikadze tuvo algunas cosas que decir después de la actuación de Kattar contra Holloway y eso se ha quedado en el equipo de Kattar desde entonces. Chartier cree que ha ayudado a mantener a Kattar centrado y marcado de cara a su esperado regreso.
«No creo que haya sido algo específico, pero cuando alguien gana y te llaman por tu nombre, puedes elegir entre reírte de ello o tomarlo para construir el chip», dijo Chartier. «Si sales ahí y dices: ‘Oye, quiero pelear contigo’, en Boston esas son palabras de pelea. Si dices que quieres luchar contra mí, entonces voy a luchar contra ti.
«Así que no fue nada de lo que se dijo en particular, creo que fue sólo el ambiente, diciendo su nombre en la televisión y todo. No hablo en nombre de Calvin, pero si sales ahí y dices: ‘Quiero pelear con Calvin’, para alguien como Calvin, o alguien de nuestra zona, eso es una falta de respeto. No nos dices que quieres tomar la mitad de nuestro dinero, tomar nuestro ranking, y que lo tomemos a la ligera. Creo que cuando alguien tiene ganas de luchar contra ti, no vas a celebrarlo demasiado, aparte de pensar: ‘Vale, este tío está intentando llevarse lo que es mío'».
Por suerte, el tiempo ha estado del lado de Kattar desde su última aparición en el octógono hace un año. Ningún luchador quiere estar fuera tanto tiempo, pero la pausa le dio a Kattar la posibilidad de reevaluarse como luchador y hacer los ajustes adecuados para una campaña memorable en 2022.
«Ha sido una esponja este último año», explicó Chartier. «Se tomó el tiempo que necesitaba para descansar y luego volvimos al gimnasio. Incluso cuando no había contacto y tratábamos de estar seguros, seguía en el gimnasio aprendiendo y trabajando en diferentes cosas, en diferentes conjuntos de habilidades. Ha estado deseando volver a entrar ahí porque siempre quieres quitarte ese mal sabor de boca, pero ha estado escuchando al equipo y a todos los que le rodean. Sólo necesitábamos tomarnos un tiempo, trabajar en algunas cosas y él lo hizo.
«Estábamos preparados para volver a entrar en el otoño, pero nunca se materializó. La actitud de Calvin con esas cosas es siempre: ‘No voy a empeorar con unos meses más’. Ha sido un campamento largo, pero tiene la perspectiva correcta. La perspectiva del equipo es que nos centremos en las cosas que podemos controlar, porque si empiezas a mirar todas estas cosas, elpodría haber, tendría, debería haber, o las cosas que se podrían haber hecho de otra manera, sólo acabas siendo una persona amargada que nunca consigue hacer nada productivo. Lo único que podemos controlar es que Calvin mejore cada día que está en la lona. Ha trabajado en muchas cosas este año y espero que eso salga a la luz el sábado por la noche porque es cuando realmente cuenta.»
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