Los Giants de Nueva York están volando alto con un récord de 5-1 que los tendría como el número 5 si los playoffs de la NFC comenzaran esta semana. Brian Daboll está siendo promocionado como un potencial Entrenador del Año. Con los próximos cuatro partidos contra equipos que tienen un total de 7-14-1, los aficionados sueñan con un inicio de temporada de 9-1.
Sin embargo, vale la pena recordar algo que Daboll dijo el lunes:
«Es una liga humilde. Estás a una semana de caer por un precipicio».
Los Giants han pasado seis semanas escalando la montaña y volviéndose relevantes. El acantilado, sin embargo, está siempre presente.
El récord de 5-1 de los Giants es el mejor comienzo del equipo desde que se puso 5-0 para empezar la temporada 2009. Ese equipo terminó 8-8 y no llegó a los playoffs.
El pateador Graham Gano lleva 14 años en la liga. Ha visto cómo grandes inicios se desvanecen y cómo malos inicios se convierten en temporadas exitosas.
«He estado en ambos lados. Si juegas el tiempo suficiente, puedes ver muchas cosas y he estado en equipos que tenían un récord terrible y terminaron llegando a los playoffs. Y también he estado en equipos que empezaron muy bien y terminaron mal», dijo Gano. «Creo que lo más importante es no pensar demasiado en el futuro. No mires atrás a lo que has hecho y te sientas bien por ello, simplemente mantén la mentalidad hambrienta y céntrate en mejorar cada día y, y preocúpate por el rival con el que juegas esa semana.»
El veterano tackle defensivo Justin Ellis jugó en los Baltimore Ravens hace una temporada. Ese equipo comenzó 5-1, llegó a 8-3, y luego perdió sorprendentemente sus últimos seis partidos para terminar la temporada 8-9 y fuera de los playoffs.
Los Giants comenzaron la temporada con la quinta plantilla más joven de la liga, con una media de 25,5 años de edad. Hay varios jóvenes veteranos en la plantilla que no han experimentado más que pérdidas con los Giants.
Ellis y otros están en guardia, vigilando para asegurarse de que los que no han pasado por ello entiendan que las cosas pueden cambiar en un momento dado, que los Gigantes no han logrado nada todavía.
«Yo, un par de otros chicos mayores, algunos de los entrenadores que han estado en equipos que dan vueltas, constantemente dejamos que la gente sepa», dijo Ellis. «Así que creo que los chicos jóvenes entienden lo que estamos diciendo aquí. Les hacemos saber constantemente que la temporada es larga y que las cosas pueden cambiar. Así que hay que seguir mejorando. Y tienes que estar jugando tu mejor pelota tarde».
Daboll dijo esta semana que una de las claves es enfocar cada semana de la misma manera.
«Diría que lo más importante para nosotros es simplemente ser consistentes con la forma en que hacemos las cosas durante la semana, ya sea después de la pérdida después de cuando, después de una victoria cercana, después de una gran pérdida. Es una liga que se juega semana a semana. Por lo tanto, nuestro enfoque del cuerpo técnico y realmente de una organización es ser tan consistente como puedas, independientemente del resultado si estás haciendo las cosas que necesitas hacer durante la semana», dijo. «Y mi trabajo es asegurarme de que intentamos hacerlo junto con los entrenadores. Y ahí es realmente donde está nuestro enfoque».
Dexter Lawrence, el tackle defensivo de cuarto año que está teniendo su mejor temporada, es uno de esos jugadores que sólo ha experimentado perder como jugador de la NFL.
«Siempre vas a tener más confianza después de ganar. Sólo tienes que asegurarte de que te mantienes humilde en general y no te vuelves engreído», dijo. «Ganar, tiene que convertirse en un hábito. Hay que hacerlo todos los días. Estamos entendiendo eso y confiando en el proceso. Sólo hay que seguir haciéndolo».
Lawrence dijo esta semana que no siente que nadie esté dando por sentado el éxito temprano del equipo.
«Xavier [McKinney] acaba de decirlo durante los entrenamientos. Estamos ganando, pero tenemos que jugar mejor», dijo Lawrence. «Y creo que todos nos sentimos así. Jugamos lo suficientemente bien como para ganar. Quiero decir, ese es el objetivo final, quieres ganar. Así que siento que sólo tenemos que afinar un poco los detalles, seguir haciendo eso y seguir jugando nuestras técnicas con agresividad y ser inteligentes.»
