Thomas Tuchel parecía agotado al final del partido, ya que el Chelsea se aferró a un punto contra el Brighton en un empate a uno. Con la ventana de transferencias de enero abierta, los Blues aún no han aprovechado su poderío financiero a pesar de la necesidad de hacerlo.
Tuchel lanzó un mensaje velado que parecía dirigido a la directora del Chelsea, Marina Granovskaia, encargada de fichar jugadores.
Los Blues cedieron más terreno en la carrera por el título el martes por la noche y podría ser más exacto decir que ahora están luchando por un puesto entre los cuatro primeros.
Tras el empate contra el Brighton (1-1), el equipo sólo ha ganado tres de sus últimos 11 partidos de la Premier League.
Al comienzo de esa racha, el Chelsea tenía cuatro puntos de ventaja en la cima de la tabla – ahora está a 12.
El equipo del oeste de Londres ha tenido un período festivo terrible que se ha visto obstaculizado por las lesiones, la fatiga y Covid.
El Chelsea ha jugado 15 veces desde principios de diciembre -tres más que nadie- y se le han rechazado las solicitudes de aplazamiento, mientras que a otros clubes se les han aprobado las suyas en circunstancias sospechosas.
Sin embargo, estas medidas están fuera del control del club y no habrá simpatía por un equipo que puede presumir de tener un banquillo lleno de multimillonarios.
Pero es el cansancio lo que está matando al Chelsea en este momento, con Tuchel incluso admitiendo que él mismo se siente como si hubiera pasado por el aro.
«Parecemos cansados porque estamos cansados y jugamos contra un equipo fuerte y bien preparado del Brighton», dijo Tuchel.
«Si miras nuestro calendario, mira de dónde venimos, nos cuesta. Cuando estás cansado -mental y físicamente- tienes una falta de posición y una falta de concentración. Se nota en nuestro juego, pero sabemos de dónde viene.
«Incluso yo mismo puedo sentirlo. En algún momento te sientas en el autobús y piensas ‘¿a dónde vamos? Tienes que volver a centrarte y pensar a dónde vamos, cuándo estamos allí, a qué hora jugamos y cuándo es el próximo encuentro.»
Pero por mucho que Tuchel intentara excusar el mal rendimiento de su equipo, también fue una señalada indirecta a sus jefes de arriba: fichar a algunos jugadores.
El Chelsea sabe desde diciembre que su jugador clave, Ben Chilwell, estará de baja durante toda la temporada, mientras que su homólogo Reece James también estará de baja durante un tiempo considerable.
Ambos problemas deberían haberse solucionado y no hay ninguna razón real por la que los poderes no lo hayan hecho a falta de menos de dos semanas del plazo de fichajes.
Los intentos de fichar a Emerson Palmieri tras su cesión al Lyon han rozado la vergüenza, sobre todo al ofrecer al club francés una cantidad global para que traiga a su propio jugador.
Esto ha dejado a Granovskaia con un gran problema y su enfoque disperso de las transferencias ha sido expuesto – dejando una enorme plantilla de jugadores que no quieren pero no pueden vender.
Jugadores como Ross Barkley, Baba Rahman, Michy Batshuayi, Danny Drinkwater y Tiemoue Bakayoko han sobrevivido a varios entrenadores del Chelsea a pesar de no ser deseados por ninguno de ellos, lo que ha significado que los Blues se han visto obstaculizados en la ventana de transferencias por una enorme factura salarial.
Y cuanto más tiempo reflexione Granovskaia, peor será para Tuchel, cuyo propio futuro se pondrá en duda cuanto más tiempo dure esta mala forma.
