El entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, ha recibido un duro golpe antes de la semifinal de la Copa Carabao de esta noche, ya que Martin Odegaard, Takehiro Tomiyasu y Emile Smith Rowe se perderán el encuentro. El trío no ha podido pasar el corte mientras los Gunners buscan dar un paso hacia Wembley tras el aplazamiento de la semana pasada en el Emirates Stadium.
El entrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, ha defendido los falsos positivos del club esta semana, afirmando que los Reds siguieron el protocolo normal antes de solicitar el aplazamiento de la eliminatoria.
Sin embargo, el cambio de horario parece haber ido en contra del Arsenal, que ahora jugará el partido de ida fuera de casa.
No obstante, el equipo de Arteta se sentirá seguro de su victoria en los penaltis de Anfield en esta competición la temporada pasada, cuando eliminó a los rojos en los octavos de final.
Pero si quieren llevarse un resultado positivo al norte de Londres, tendrán que hacerlo sin tres jugadores clave.
El noruego no pudo presentarse al entrenamiento del jueves antes de que el club pusiera rumbo a Merseyside.
Mientras tanto, el joven internacional inglés Smith Rowe ha estado sufriendo con un problema en la ingle que no pudo sacarse de encima a tiempo para el partido.
Tomiyasu sigue teniendo problemas en la pantorrilla y se espera que Cedric Soares sustituya al internacional japonés.
En una noticia más positiva para los Gunners, Granit Xhaka debería volver tras haber dado recientemente positivo por COVID-19.
En su rueda de prensa del miércoles, Arteta admitió que no hay garantías de que el partido se celebre al unir a los jugadores ya ausentes del club con la naturaleza impredecible del COVID-19.
«Nunca puedes garantizar nada porque sabes que esto cambia radicalmente en 10 segundos cuando el médico pasa y te da la noticia», dijo Arteta.
«Ya lo hemos vivido dos veces esta temporada. Nuestra voluntad es siempre jugar.
«Es extremadamente volátil e incierto. No sé cuál es la situación que vamos a tener hoy, es diferente a la de ayer ciertamente.
«Obviamente no puedo entrar en detalles con eso pero es lo que hay. En la última semana más o menos hemos perdido muchos jugadores por muchas razones y estamos tratando de adaptarnos a eso y utilizar los jugadores que tenemos y sacar el máximo provecho de ello.
«Ha habido diferentes razones. Algunas lesiones, otras de Covid y otras en la AFCON».
El Arsenal también tiene que tener en cuenta el derbi del norte de Londres del domingo con el Tottenham antes del partido de vuelta de la próxima semana contra el Liverpool.
Podría decirse que es probable que se priorice un final entre los cuatro primeros por encima de cualquier competición copera esta temporada.
