Los Comandantes de Washington se despertaron el día de Año Nuevo con la oportunidad de hacerse con un puesto en los playoffs.
Ahora podrían estar eliminados a la hora de cenar.
Los Comandantes tomaron la decisión a principios de semana de devolver a Carson Wentz a la alineación titular. Wentz, quien sufrió una lesión en el dedo en la Semana 6, reemplazó a Taylor Heinicke en la segunda mitad de la derrota de Washington la semana pasada ante los San Francisco 49ers.
Con el beneficio de la retrospectiva, la decisión de iniciar a Wentz parece un error. Lanzó tres intercepciones, y la ofensiva de Washington luchó para generar consistencia contra los Cleveland Browns. Y en lugar de estar en posición de asegurar un lugar en los playoffs dependiendo de los resultados en torno al resto de la NFC, los COmmanders estarán pegados a sus televisores esta noche, con la esperanza de evitar la eliminación.
La primera intercepción de Wentz llegó en el primer drive de Washington del partido. Con los Comandantes enfrentando una 3ra y 6, Wentz buscó conectar con Terry McLaurin en una ruta de salida. Pero como se puede ver en esta vista de la jugada, se bloquea en McLaurin temprano en la ruta, y la pelota sale un paso tarde. Eso le da a Denzel Ward la oportunidad de saltar la ruta para los Browns:
La segunda intercepción de Wentz llegó a principios del segundo cuarto. Con los Comandantes enfrentando otro tercer down, Wentz intenta probar a la secundaria de los Browns en profundidad.
La defensa de Cleveland pasa la prueba:
Al igual que en la jugada anterior, se puede ver a Wentz bloquear a Curtis Samuel al principio del down. Para agravar los problemas de Washington, el balón es lanzado por debajo de la línea, dando a Grant Delpit la oportunidad de cortar por debajo de la ruta y hacer la intercepción.
Wentz y la ofensiva de los Comandantes responderían, sin embargo, con una larga unidad de touchdown coronada por un quarterback sneak de Wentz en el cuarto down para dar a Washington la ventaja. Wentz hizo una serie de buenos lanzamientos en la unidad, como esta ruta profunda a cabo al novato Jahan Dotson para mover las cadenas en tercera y larga:
Buena ruta de Jahan Dotson en la tercera y 17. Podría haber tenido un TD en esta ruta la semana pasada también. Wentz, para su crédito, lo encuentra con un buen lanzamiento para un primer down pic.twitter.com/ODs29cNw9d
– Mark Bullock (@MarkBullockNFL) 1 de enero de 2023
Cuando los Comandantes necesitaban una gran jugada a la ofensiva, fue cuando Wentz lanzó su tercer pick del día. Cleveland tomó una ventaja de 24-10 con más de cinco minutos restantes en un pase de touchdown de Deshaun Watson a Amari Cooper. Con la necesidad de volver al juego, Washington cambió al modo de apresuramiento, y condujo a territorio de Cleveland.
Pero fue entonces cuando Wentz cometió otro error:
Como se puede ver desde este ángulo, parece que Wentz tiene la ruta de esquina profunda a lo largo del lado izquierdo del campo. En lugar de eso, prueba a la defensa por encima de Dotson, y el lanzamiento a doble cobertura es interceptado.
Wentz terminó el día habiendo completado 16 de 28 pases para 143 yardas y ningún touchdown, junto con las 3 intercepciones. La derrota de Washington por 24-10 significa que los Comandantes podrían quedar eliminados de los playoffs con una victoria de los Green Bay Packers sobre los Minnesota Vikings.
En caso de que Green Bay gane ese partido, los Comandantes seguirían vivos una semana más.
Independientemente de cómo se desarrolle, parece que Washington aún tiene más preguntas en torno a la posición de mariscal de campo de cara a la Semana 18.
Y 2023.
