Estas observaciones – donde miro Real Madridla historia del Real Madrid, sus jugadores cedidos, el Castilla, los detalles tácticos y otras reflexiones relevantes, son ya algo habitual. Todas las ediciones anteriores se pueden encontrar aquí.
Había una pregunta que flotaba en el viento antes de El Clásico hasta que se le planteó oficialmente a Carlo Ancelotti en la rueda de prensa previa al partido: ¿Se infiltraría el 0 – 4 del año pasado en la mente de los jugadores del Real Madrid en forma de barrera psicológica? Ancelotti, confiado, no lo creía, y tenía razón.
Tras el partido, Ancelotti dijo que el Clásico «tenía un ambiente de Champions en una tarde de domingo». Yo tuve un pensamiento similar antes de que él lo dijera, y lo interpreto no sólo en el ámbito del ambiente del estadio, sino en el de la creencia del equipo, una que, en realidad, no debería haber dudado sobre un Clásico de la temporada pasada que fue experimental, que tuvo invenciones tácticas de vanguardia que no se habrían arriesgado si el título de liga no hubiera estado hecho y empolvado, y que, francamente, significó más para un equipo que para el otro.
Tras el Clásico de la temporada pasada, Gerard Piqué dijo en las redes sociales «Hemos vuelto», y esto fue, ojo, meses después de que proclamaran una «victoria moral» en un Clásico de ese mismo invierno. Desde el tuit de Piqué, el Barcelona fue eliminado de la Europa League, y el Real Madrid ganó el doblete. Tras la derrota de anoche, Xavi afirmó que el Barcelona «dominó» al Real en la primera parte. Cuando se le presionó en la rueda de prensa posterior al partido sobre la posibilidad de que el Barcelona se llevara una goleada en lugar de un simple 3 – 1, Ancelotti dijo que «nos interesan los tres puntos, no una paliza.»
El Real Madrid no jugó tan dominante como para sugerir que una paliza fuera justa. Una victoria por la mínima es un resultado justo para un equipo que fue mejor que su rival sin correr una ocasión tras otra. Tal vez podrían haber creado más ataques en transición, pero no lo hicieron. Sin embargo, aunque el marcador es estrecho en cuanto al margen, el estado actual de ambos equipos habla de una brecha mayor en cuanto a mentalidad y proyecto deportivo.
Xavi dijo que el Real Madrid ganó al Barcelona en «madurez» pero no en «intensidad». La parte de la «intensidad» es casi objetivamente falsa, dado que un solo jugador, Fede Valverde, probablemente superó por sí solo a toda la plantilla del Barcelona; y Toni Kroos, Luka Modric y otros tuvieron motores de dos vías que asfixiaron al Barcelona en el centro del campo. Eder Militao se impuso a Robert Lewandowski en casi todos los balones sueltos, y si Gavi hubiera sido superado en intensidad más de lo que ya era, se habría convertido en polvo.
Pero el punto de Xavi sobre ser superado en «madurez» es un punto en el que pararse. La actuación del Real Madrid fue eficiente y profesional. Permitieron que la línea de fondo del Barcelona llevara el balón hacia arriba y optaron por cerrar el espacio de Pedri y Frenkie de Jong en su lugar. Aislaron a los tres delanteros del Barcelona, mantuvieron sus toques bien fuera del área y recogieron el último balón con relativa comodidad. La mayor ocasión del Barcelona fuera de su portería -el fallo a bocajarro de Lewandowski en la primera parte- infló su xG, dado que no habría contado por estar en fuera de juego. Durante los periodos en los que el Barcelona tuvo el balón, los hombres de Ancelotti mantuvieron la compostura y la cabeza, y algo de eso, sin duda, proviene de anteriores encuentros de eliminatorias de la Liga de Campeones que superan con creces la magnitud de este partido. Este grupo ha pasado por tantas cosas, que es difícil ponerles nerviosos.
Lo que regresó el domingo por la noche, y que ha estado ausente durante gran parte de esta temporada, fue la eficacia en un bajo volumen de ocasiones. Superar el xG era un elemento básico del ataque del Real y fue algo que le llevó hasta su 14ª Liga de Campeones. Momentos clave, golpes de efecto. Eso es todo lo que el Real Madrid necesitaba, y a menudo se pierde sobre ellos: No necesitan pincharte 100 veces, en su lugar darán el golpe de gracia una o dos veces y asegurarán la bolsa.
