El papel de Brett Favre en una amplia investigación sobre la corrupción en Misisipi ha llevado a un interrogatorio por parte del FBI. En 2017 y 2018 Favre recibió pagos por un total de 1,1 millones de dólares del estado destinados a «discursos motivacionales» que el quarterback nunca realizó, siendo el dinero sacado directamente de los fondos de asistencia social destinados a familias necesitadas.
El abogado de Favre, Bud Holmes, afirma que su cliente no tenía ni idea de que el dinero salía de un fondo de asistencia social, y negó cualquier infracción por parte de Favre. La investigación, que ha estado en curso durante los últimos dos años y medio, llevó a Favre a devolver los pagos iniciales, sin embargo, los auditores estatales exigen ahora 228.000 dólares en concepto de intereses, que el estado aún no ha recibido. Por el momento, Favre no ha sido acusado de ningún delito, aunque la investigación sigue en curso.
Forma parte de una de las investigaciones sobre corrupción más amplias y profundas de la historia del estado de Mississippi. Se alega que decenas de millones de dólares de asistencia social se canalizaron a través de una organización sin ánimo de lucro, propiedad y operada por un importante donante y amigo del ex gobernador republicano Phil Bryant, y se distribuyeron a los ricos, en lugar de a las comunidades necesitadas. Nancy New, que dirigía la organización sin ánimo de lucro, así como su hijo Zach, ya se han declarado culpables de cargos estatales y federales, y ahora están cooperando con los investigadores.
Una parte de los 77 millones de dólares estimados en fondos de asistencia social se destinó a la construcción de una nueva pista de voleibol en el campus de la Universidad del Sur de Mississippi, a la entrega de regalos y a la organización de viajes en primera clase para el ex director de servicios humanos John Davis, así como al pago a una clínica de rehabilitación de California por los servicios prestados a Brett DiBiase -hijo del ex luchador profesional Ted DiBiase.
La implicación de Favre en el fraude a la asistencia social podría no acabar con la devolución del dinero que se le entregó hace cinco años. Existen dudas en torno a la empresa «Prevacus Inc.», con sede en Florida, que estaba desarrollando un medicamento que, según se afirma, revierte los efectos de las conmociones cerebrales y las lesiones cerebrales traumáticas leves. Favre ha sido durante mucho tiempo un patrocinador de la empresa, y al parecer trabajó como intermediario entre Prevacus, el ex gobernador Bryant y Nancy New.
Bryant afirma que no recuerda estas interacciones, pero una serie de mensajes de texto obtenidos por Mississippi Today indican que Favre fue una pieza clave en la intermediación de una enorme inversión en la empresa que procedía de los fondos de asistencia social, canalizados a través de New. En un texto, el fundador de Prevacus, Jake VanLandingham, ofrecía a Bryant acciones a cambio de financiación.
VanLandingham: «Queremos que sepas que te queremos en el equipo y podemos ofrecerte acciones».
Bryant: «Sólo hágamelo saber. Y convocaremos una reunión del equipo en la mansión del gobernador».
Unas semanas después se produjo una reunión en casa de Favre, en la que estuvieron presentes Favre, VanLandingham, New y Davis. Poco después hubo otro intercambio de textos entre el ejecutivo de la compañía farmacéutica y el gobernador.
VanLandingham: «Gobernador, estoy trabajando con Nancy New en la financiación de la fase 1A».
Bryant: «Gran informe. Conseguiremos esto».
Inmediatamente después de este intercambio, Prevacus recibió fondos de la organización sin ánimo de lucro de New, utilizando los fondos de asistencia social. En este momento Favre envió un mensaje de texto directamente al gobernador, diciendo:
«No podríamos estar más contentos con la financiación del Estado de Mississippi. De hecho, Nancy New se reunirá con Joe en Tradition la semana siguiente».
En medio de las investigaciones sobre la corrupción en la asistencia social, Prevacus vendió su candidato a fármaco a Odyssey Health en febrero de 2021. Como parte del acuerdo, VanLandingham se trasladó a un papel ejecutivo dentro de Odyssey, distanciándose él y Favre del nombre de Prevacus. En la línea de tiempo de Twitter de Favre, su actividad más reciente es un retweet de un tweet de Odyssey Health, informando de los resultados positivos en las pruebas del medicamento que fue en parte financiado por el dinero malversado en el esquema de bienestar.
En el último año Favre ha tuiteado o retuiteado 15 veces sobre Odyssey Health, el fármaco o entrevistas que ha realizado sobre él. También fue nombrado como parte del «grupo de asesores deportivos» en un tuit de Odyssey, que también incluía a VanLandingham.
Favre sigue refiriéndose únicamente a su papel en la corrupción de la beneficencia en lo que respecta a los 1,1 millones de dólares en concepto de honorarios por conferencias, que afirma haber sido devueltos. No ha hecho declaraciones públicas sobre los 2,15 millones de dólares que se canalizaron a Prevacus a través de la organización sin ánimo de lucro de Nancy New, que obtuvo los fondos de asistencia social a instancias del gobernador Phil Bryant y del director de servicios humanos John Davis.
Detalles de la entrevista de Favre con el FBIse desconocen, pero por el momento no se han presentado cargos contra el ex quarterback de los Packers.
