Con la retirada de Colby Covington y Jorge Masvidal del panorama del título de las 170 libras, la división del peso welter de la UFC abrirá la puerta a un nuevo grupo de hambrientos contendientes. Eso incluye al ganador de Belal Muhammad vs. Vicente Luque, una batalla de cinco asaltos que encabeza el evento UFC Vegas 51 el próximo mes en la «Ciudad del Pecado».
Además, el número 2 del ranking, Gilbert Burns, intentará sofocar el ascenso de la sensación invicta del peso welter, Khamzat Chimaev, cuando se enfrenten en el UFC 273 de pago por visión (PPV) en abril. Una victoria de Chimaev probablemente hará que «Borz» se enfrente al ganador de Kamaru Usman contra Leon Edwards en la revancha por el título de las 170 libras a finales de este año.
«Si gano a Luque y [Khamzat] sale ahí y vence a Gilbert, le van a dar la oportunidad del título», dijo Muhammad a MMA Fighting. «Si salgo ahí y le gano a Gilbert y él le gana a Luque, le van a dar [Chimaev] una oportunidad por el título. Habría sido una [more fun] pero, por supuesto, estoy muy contento de luchar contra un tipo como Luque, que es el número 4, que está en una gran racha, que viene de una gran victoria contra [Michael] Chiesa, y un tipo que pesó para ser el suplente para la pelea por el título cuando Colby [Covington] y Usman lucharon. Así que la UFC obviamente piensa muy bien en él».
Luque (número 4) capturó una victoria por nocaut sobre Muhammad (número 5) cuando se enfrentaron por primera vez en UFC 205 a finales de 2016. Desde entonces, «The Silent Assassin» (21-7-1) es 10-2 con nueve finales mientras que «Remember the Name» (20-3) es 10-1 con un No Contest y un final.
«Ni siquiera lo considero realmente una revancha», continuó Muhammad. «La considero una pelea totalmente nueva porque soy un luchador totalmente nuevo. Por eso quería esta pelea, para demostrar que soy un boxeador totalmente nuevo y diferente. Va a ser una pelea totalmente diferente. Así que, obviamente, ganaré algo con esta pelea. Si salgo allí y terminar [Luque], le gano, no hay nada que me pueda negar también. Incluso cuando vencí a [Demian] Maia, decían que era viejo. Cuando vencí a ‘Wonderboy’, todo el mundo decía que era viejo. Ahora estoy luchando contra un tipo que me noqueó, un tipo que es joven, un tipo que está noqueando a todo el mundo, terminando a todo el mundo, salgo y lo termino – ¿qué excusa puedes dar ahora?»
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