El empate del Manchester United con el Aston Villa (2-2) del fin de semana fue un claro ejemplo de la situación en la que se encuentra el club en estos momentos. Su actuación en la primera parte fue dominante y controlada, pero cuando el impulso cambió en las últimas etapas del empate, se autodestruyeron.
Después de que Bruno Fernandes marcara a ambos lados del descanso, el gol de Jacob Ramsey en el minuto 77 dio al Villa un rayo de esperanza.
Y el goleador se convirtió en proveedor sólo cinco minutos más tarde, cuando rompió la defensa de los Diablos Rojos y envió un gran centro al segundo palo para que Philippe Coutinho convirtiera desde cerca en su debut en el Villa.
Como es lógico, se han planteado preguntas sobre la actuación, que fue literalmente una historia de dos mitades.
Marcus Rashford no participó en el partido debido a una pierna muerta, pero el mal estado de forma del inglés es motivo de preocupación entre los seguidores del United, y algunos creen que la falta de líderes naturales en el vestuario está provocando que el extremo se quede atrapado en la rutina.
Sin embargo, esto podría solucionarse si los Red Devils muerden la bala y gastan a lo grande en el centrocampista del West Ham Declan Rice, que ha sido apodado por muchos como un «moderno Roy Keane» y que, por lo tanto, puede ser capaz de sacar lo mejor de Rashford.
«El balón llegó y puso un pequeño cabezazo en la trayectoria de alguien y el juego continúa.
«Intenta hacer un pequeño pase con el hombro y si te lo estás pasando bien, te sale. En mi época, habría habido un profesional de alto nivel que habría dicho: ‘Oi, ¿qué demonios estás haciendo? Coge el balón, déjalo y vuelve a este juego’.
«Eso te devolvería a la tierra pero no parece que haya nadie en el Man United que lo exija. Quizás un Roy Keane, si aún fuera capitán lo haría».
Rashford sólo ha marcado dos veces en lo que va de temporada en 11 partidos y, según Keane, últimamente «parecía perdido» y como si «las luces estuvieran encendidas pero no hubiera nadie en casa».
No es ningún secreto que el jefe interino Rangnick buscará reforzar sus opciones en la ventana de este mes, y podría ser necesaria una inyección de dinero en el corazón del equipo para cambiar las cosas en Old Trafford.
El problema no resuelto de no tener una verdadera fuerza en el centro del campo vio como Ole Gunnar Solskjaer fue despedido, y el ex entrenador del RB Leipzig espera no correr la misma suerte de forma vergonzosa antes del final de su contrato de seis meses.
El internacional inglés Rice ha sido vinculado con un traslado al Teatro de los Sueños durante varios años, con su habilidad y mentalidad atrayendo aplausos como el tipo de carácter que podría capitanear al United de vuelta a sus días de gloria.
El jugador de 23 años fue valorado en 100 millones de libras esterlinas durante el verano, pero el jefe de los Hammers, David Moyes, insistió a principios de esta temporada que el centrocampista ya no está disponible a ese precio, y está claro por qué después de las impresionantes actuaciones de Rice en la Europa League de los últimos tiempos.
Si el United quiere sacar lo mejor de Rashford, lo que necesita son personajes como Rice. El extremo posee un inmenso potencial y habilidad natural, pero sin las voces necesarias a su alrededor, está luchando y potencialmente sintiendo los efectos de la mala forma del United.
Aunque supondrá un gasto importante para los Diablos Rojos, podrían sentar las bases de un equipo muy exitoso si se hacen con los servicios de Rice y le entregan el brazalete de capitán.
